19 de noviembre de 2009 - Un autobús turístico que regresaba de un casino de Iowa se salió de una carretera interestatal del sur de Minnesota y volcó en una zanja el miércoles, matando a dos personas e hiriendo a 21, según informaron las autoridades.
El autobús, operado por Strain Bus Line Motorcoach Tours en Rochester, iba en dirección este en la I-90 justo al oeste de Austin alrededor de las 3:20 pm cuando cruzó a los carriles hacia el oeste y volcó, dijo el portavoz del Departamento de Seguridad Pública Andy Skoogman.
El autobús transportaba a 23 personas, incluido el conductor, dijo Skoogman. Dijo que 14 fueron trasladados al Austin Medical Center y seis a un hospital en la cercana Albert Lea. El conductor fue trasladado en helicóptero al hospital St. Marys de Rochester. Marys de Rochester. Skoogman no tenía información sobre el estado de los heridos ni detalles sobre los fallecidos.
Los bomberos retiraron el parabrisas del autobús porque el autocar, con capacidad para 47 pasajeros, se había tumbado sobre su lado derecho, bloqueando la puerta. Las imágenes de vídeo del lugar de los hechos mostraban a varias personas mayores sentadas en la hierba, muchas sangrando por lo que parecían heridas leves, pero hablando con el personal médico.
Strain Bus Line opera un autobús todos los miércoles desde Rochester al Diamond Jo Casino de Northwood, Iowa, cobrando 15 dólares por asiento, según su sitio web. Una empleada que contestó al teléfono en Strain no quiso dar su nombre, pero dijo que el propietario estaba de camino al lugar del accidente.
Northwood está a unos 50 kilómetros al suroeste de Austin. La Patrulla Estatal dijo que la carretera estaba despejada y seca en el momento del accidente. La causa del accidente sigue bajo investigación, dijo Skoogman.
Bold Lines Inc., que opera con el nombre de Strain Tours, es un pequeño operador con seis conductores y cuatro autobuses y no ha tenido accidentes en los dos últimos años, según la página web de la Administración Federal de Seguridad de Autotransportes.
En 2002, Bold Lines pagó 20.000 dólares para resolver un caso de aplicación de la ley sobre pruebas de drogas para los conductores, según la agencia federal de seguridad. También pagó 300 dólares para resolver un caso sobre los tiempos de servicio de los conductores y el mantenimiento de registros.
La agencia ha aconsejado a los inspectores de carretera que inspeccionen los vehículos de la empresa por motivos de seguridad, según el sitio web. Su "Sistema de selección de inspecciones" calificó a Strain con un 76, y cualquier puntuación entre 75 y 100 significa que está justificada una inspección.
