15 de octubre de 2009 - Un dramático accidente de vuelco en la autopista en Corona mató al conductor de una camioneta, hirió a un peatón y destrozó unos nueve vehículos en un aparcamiento, según la Patrulla de Carreteras de California.
"Esto fue una camioneta contra un semi", dijo el oficial de CHP Jaci Parent sobre la colisión inicial durante el choque de las 8:47 a.m. a lo largo de los carriles hacia el este de la autopista 91 en McKinley Street. "El tipo de la camioneta se salió de la autopista, atravesó una valla y volcó... en el estacionamiento de un gimnasio abierto las 24 horas".
Una cámara de tráfico de Caltrans mostró nueve vehículos dañados en el aparcamiento, dijo. Y durante el caos, un peatón fue atropellado.
"El conductor es la víctima mortal", subrayó Parent. "El peatón está herido".
El nombre del hombre de 33 años de Riverside que falleció no se había hecho público ayer por la tarde. La causa del accidente está siendo investigada, dijo la oficial de la Patrulla de Carreteras de California Sylvia Mosley.
Los testigos dijeron que un Chevrolet Silverado rojo iba a toda velocidad hacia el este por la autopista 91 bajo una ligera lluvia alrededor de las 8:45 de la mañana, justo antes de la salida de McKinley Avenue, dijo Mosley. La camioneta se descontroló y chocó contra la parte delantera izquierda de un semirremolque conducido por Manjeet Singh, de 53 años, de Fresno, antes de estrellarse contra un coche conducido por Thomas Loughman, de 64 años, de Murrieta.
"Empieza a volcar fuera de la autopista", dijo Mosley, antes de desviarse sobre el terraplén y hacia los coches aparcados. "Choca contra el Suburban blanco, lanzando (la camioneta) por los aires".
Giovanni Disalvo-Greenler estaba sentado dentro de su coche en el aparcamiento del 24 Hour Fitness, junto al Chevrolet Suburban, hablando por teléfono antes de entrar en el gimnasio. Vio por el rabillo del ojo una bola roja que se dirigía hacia él.
"Me giré. Veo que golpea el Suburban y, cuando me agacho, lo veo sobre mi parabrisas", dijo Disalvo-Greenler, de 39 años, residente en Houston y en viaje de negocios. "Salté del coche: ¿estoy vivo?".
Spencer Spiker, de 21 años, de Corona, estaba detrás de su coche cuando oyó el accidente. Corrió y luego se tiró al suelo, dijo Mosley.
Una vez en el aire, la camioneta pasó por encima de otros coches aparcados en la misma fila, se estrelló contra un árbol y luego chocó contra otro coche antes de aterrizar boca abajo en una fila adyacente. La parte trasera de la camioneta se apoyó en la parte superior de un vehículo deportivo utilitario a unos 60 metros de donde salió de la autopista.
Dentro del gimnasio, el capitán Jeff DeLaurie, de 45 años y de Capistrano Beach, del Cuerpo de Bomberos de la ciudad de Riverside, que no estaba de servicio, oyó un aviso por megafonía en el que se pedía al personal médico que acudiera a la recepción.
DeLaurie dijo que miró al conductor, que según él parecía muerto, y luego comprobó que Spiker tenía cortes y contusiones.
"Salí ligero", dijo DeLaurie, mirando su coche aparcado cerca de la camioneta, con el maletero destrozado y el parachoques roto. Nueve vehículos del aparcamiento estaban seriamente dañados.
Ioanna Kermeli, miembro del gimnasio, que observó cómo las grúas cargaban los coches siniestrados en plataformas y vio ramas de árboles y escombros esparcidos por los alrededores, dijo que ella no aparca en la fila más cercana a la autopista.
"Iba a aparcar allí ayer y de repente pensé: estos coches van muy rápido por la autopista. ¿Y si uno se sale de la autopista?". dijo Kermeli. "Es horrible. Ahora ya lo sé. Nunca aparcaré allí".
