Cuando uno va a trabajar, no espera tener que enfrentarse al acoso sexual; normalmente asume que se presenta, hace su trabajo y se va a casa al final del día. Sin embargo, muchos empleados deben soportar algún tipo de acoso sexual en el lugar de trabajo y esto tiene graves ramificaciones en su rendimiento laboral, sus relaciones con la familia y su bienestar mental general.
Es importante entender qué es el acoso sexual y hasta qué punto está extendido en Estados Unidos. Por desgracia, la violencia y el acoso sexuales siguen alcanzando niveles alarmantes; prueba de ello es que una de cada cuatro mujeres y casi uno de cada 26 hombres han sufrido una violación o intento de violación, mientras que aproximadamente tres de cada 10 mujeres y uno de cada nueve hombres se han enfrentado a situaciones de acoso sexual en lugares públicos.
Si cree que ha sido víctima de acoso sexual en su lugar de trabajo, es fundamental que sepa que este comportamiento no debe tolerarse nunca, y que hay ayuda disponible.
¿Qué es el acoso sexual?
El acoso sexual en el lugar de trabajo abarca una variedad de acciones hostiles, como insinuaciones sexuales no deseadas, petición de favores sexuales y otras conductas físicas, visuales o verbales de naturaleza sexual. El acto se convierte en ilegal si el empleo está condicionado a la aceptación de las acciones (quid pro quo) o si la conducta crea un entorno de trabajo intimidatorio, hostil u ofensivo (entorno de trabajo hostil).
Las insinuaciones sexuales no deseadas, las peticiones de favores sexuales y otras conductas verbales o físicas de naturaleza sexual constituyen acoso sexual cuando:
(1) el sometimiento a dicha conducta se convierte explícita o implícitamente en un término o condición del empleo de una persona,
(2) la sumisión o el rechazo de dicha conducta por parte de una persona se utiliza como base para las decisiones de empleo que afectan a dicha persona, o
(3) dicha conducta tiene el propósito o el efecto de interferir injustificadamente en el rendimiento laboral de una persona o de crear un entorno de trabajo intimidatorio, hostil u ofensivo.
Dos puntos importantes sobre la ley de California:
- El acoso sexual no se limita a acciones impulsadas por el deseo sexual.
- Cubre las conductas indebidas basadas en el sexo real o percibido, la identidad de género, la orientación sexual real o percibida, así como el embarazo, el parto o las afecciones médicas relacionadas.
Según la legislación de California, no es necesario que la conducta ofensiva esté motivada por el deseo sexual, sino que puede basarse en el sexo o la identidad de género reales o percibidos del empleado, en su orientación sexual real o percibida, o en su embarazo, parto o afecciones médicas relacionadas.
Entender qué constituye acoso sexual es esencial para mantener el lugar de trabajo seguro para todas las partes. Si experimentas una conducta de este tipo en el lugar de trabajo, no olvides que existen muchas opciones para ayudarte.
Estadísticas sobre acoso sexual en el lugar de trabajo
Las estadísticas sobre acoso sexual en el lugar de trabajo revelan una tendencia preocupante que pone de relieve su omnipresencia en los entornos laborales. Desde las autoridades federales hasta las encuestas del sector, varias fuentes coinciden en una cosa: el acoso sexual sigue siendo un problema constante en el trabajo:
- Número de cargos: Entre ejercicios fiscales 2018 y 2021, la Comisión para la Igualdad de Oportunidades en el Empleo (EEOC) recibió más de 27.000 denuncias de discriminación relacionadas con el acoso sexual.
- Disparidad de género: Las mujeres representaron el 78% de las denuncias por acoso sexual en el lugar de trabajo, lo que muestra un desequilibrio evidente en cuanto a quién sufre más estos problemas.
- Consecuencias para los acosadores: En muchos casos, los acosadores se enfrentan a pocas o ninguna repercusión por sus acciones. Según un estudio del sector jurídicolos agresores no sufren ninguna repercusión en aproximadamente el 50% de los casos. No hace falta mucho para ver cómo este ciclo de abuso y el sentimiento de injusticia e impotencia pueden envalentonar a los acosadores y disuadir a las víctimas de denunciar.
- Perfil de los acosadores: El hecho sorprendente de que el 91% de los participantes declararon que su acosador era un hombre puso aún más de relieve una amplia cuestión de género. También plantea interrogantes sobre la dinámica de poder en el lugar de trabajo.
- Impacto en el acosado Muchas personas acosadas sufren daños psicológicos, emocionales y profesionales devastadores. El trauma del sexual violencia sexual puede repercutir en el empleo del superviviente en términos de baja laboral, disminución del rendimiento, pérdida del empleo o incapacidad para trabajar. Los supervivientes pueden tener dificultades para mantener relaciones personales, volver al trabajo o a la escuela y recuperar una sensación de normalidad.
- Quienes ocupan puestos de autoridad no son inmunes al acoso sexual: En el ámbito jurídico, las estadísticas revelan un hecho aleccionador: los cargos de autoridad no excluyen a las personas de ser objeto de acoso sexual en el lugar de trabajo. En los últimos cinco años, el 16% de los encuestados a los que se dirigió el acoso eran socios o abogados supervisores, mientras que el 4% eran jueces. Esto subraya que la antigüedad no protege necesariamente de una conducta ilegal y poco profesional.
Por qué a menudo no se denuncia el acoso sexual
Las razones de la infranotificación en el ámbito jurídico (y probablemente en otros ámbitos) son tan polifacéticas como preocupantes.
- Desconocimiento de los procedimientos de denuncia: Un alarmante 8% de las personas acosadas admitió no saber a quién denunciar los incidentes. Esto demuestra que las organizaciones deben definir mejor los mecanismos disponibles para denunciar el acoso y educar a los empleados al respecto.
- Imposibilidad de denunciar debido a la identidad del acosador: Además, otro 8% no pudo denunciar a su acosador simplemente porque éste era la persona a la que se suponía que debían denunciarlo.
- Preocupación por la seguridad: El miedo también fue un factor de silenciamiento profundo, ya que el 3% temía por su seguridad personal.
- Temores por la seguridad en el empleo: La ansiedad económica es otro obstáculo considerable. Una cuarta parte de las personas afectadas por el problema afirmaron que no podían permitirse perder o no querían perder su empleo, independientemente del acoso. Esto refleja una elección nefasta entre el bienestar personal y la supervivencia económica.
- Desconfianza en el resultado: Además, las víctimas tenían poca confianza en que se les creería si denunciaban el acoso. Prueba de ello es que el 22% de las víctimas pensaban que sus empleadores no les creerían o no se tomarían en serio sus denuncias.
Comprender las profundas barreras personales y sistémicas que se oponen a la denuncia, desde el miedo a las represalias hasta las dudas sobre si se les cree, subraya la necesidad de un apoyo firme y de un entorno que anime a las víctimas de acoso sexual a denunciar.
PREGUNTAS FRECUENTES
¿Están permitidas las represalias contra alguien que denuncia un acoso sexual?
A: En absoluto. Tanto las leyes federales como las estatales protegen específicamente a las personas contra las represalias cuando denuncian incidentes de acoso sexual o participan en investigaciones que abordan tales problemas. Estas disposiciones están diseñadas para fomentar la denuncia de comportamientos ilícitos sin temor a repercusiones profesionales o personales.
¿Qué debo hacer si sufro acoso sexual en el trabajo?
A: Si sufres acoso sexual en el trabajo, es importante que sepas qué pasos dar para que la situación se tome en serio. Lo primero que debe hacer es determinar a quién debe denunciar el acoso. Puede ser a Recursos Humanos, a un supervisor o a ambos. Averigüe si debe hacer una denuncia por escrito o qué pasos debe dar para denunciar correctamente este comportamiento.
Asimismo, documenta todos los incidentes de acoso de cualquier forma que puedas. Por ejemplo, anota lo que ocurre cada vez, guarda copias impresas de los correos electrónicos o mensajes de texto que demuestren el acoso, y ponte en contacto con transeúntes para averiguar si corroboran tus acusaciones.
Si tiene dificultades para seguir los procedimientos adecuados o su empleador no responde a sus alegaciones, debe ponerse en contacto inmediatamente con un profesional del Derecho laboral.
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