Tanto si tienes cinco años como 55, montar en bicicleta es una forma estupenda de hacer ejercicio y pasar tiempo al aire libre. En el sur de California, el buen tiempo no escasea, lo que facilita los paseos en bicicleta durante casi todo el año. Sin embargo, antes de subirse a la bicicleta y salir a la carretera, es importante tomar medidas para dar prioridad a su seguridad. En sólo dos años, murieron 455 ciclistas en California. La última vez que la tasa de mortalidad fue tan alta en un periodo de tres años fue a principios de la década de 1990. Si usted o un ser querido ha sido lesionado en un accidente de bicicleta en California, póngase en contacto con un abogado de lesiones cerebrales de California tan pronto como sea posible.
Cuándo y dónde se producen los accidentes de bicicleta
Un accidente de moto puede ocurrir en cualquier momento y lugar. Estadísticamente, hay ciertas horas del día y ciertos lugares en los que los ciclistas corren más riesgo. Aunque no siempre puedes evitar circular en bicicleta en estas circunstancias, el simple hecho de conocer los riesgos puede ayudarte a tomar decisiones más inteligentes.
He aquí algunos puntos clave que debes tener en cuenta la próxima vez que saques la bicicleta:
- El 75% de las muertes de ciclistas se producen en zonas urbanas. No es de extrañar. Las calles concurridas obligan a los ciclistas a interactuar con los automovilistas con más frecuencia, lo que aumenta automáticamente el riesgo de colisión.
- La mayoría de los accidentes mortales NO se producen en los cruces. Mucha gente asume que los accidentes ocurren con más frecuencia cuando un ciclista está cruzando la calle, pero no es así. Según la National Highway Traffic Safety Administration (NHTSA), solo el 27% de los accidentes mortales de ciclistas se producen en una intersección.
- No hay diferencia entre el día y la noche cuando se trata de accidentes mortales. Según la NHTSA, la hora del día no importa realmente cuando se trata de accidentes de bicicleta. El número de víctimas mortales es casi idéntico tanto de día como de noche. De hecho, hay ligeramente más accidentes durante el día que por la noche.
- San Diego es una de las ciudades más seguras para los ciclistas. Según PPM, Bike and Walk Alliance, San Diego es la novena ciudad más segura para ir en bicicleta. Mientras tanto, otras tres ciudades de California figuran en la lista de las más peligrosas: Los Ángeles, San José y San Francisco.
Causas comunes de los accidentes de bicicleta
No sólo es importante saber cuándo y dónde se producen los accidentes de bicicleta, sino también por qué ocurren. Las razones más comunes de los accidentes de bicicleta incluyen:
Conducción distraída
En las zonas urbanas (donde se producen la mayoría de los accidentes), conductores y ciclistas suelen compartir la calzada. Los ciclistas pueden tener su propio carril bici designado o pueden tener que circular con el tráfico. Por desgracia, la conducción distraída es un problema grave. En un año, la conducción distraída se cobró la vida de 2.841 personas, entre ellas 77 ciclistas. Si hay un carril bici designado, mantente en él.
Conducción bajo los efectos del alcohol
Conducir ebrio es peligroso. Los conductores que conducen bajo los efectos del alcohol (o las drogas) tienen más probabilidades de tomar malas decisiones y perder el control de sus vehículos. Estos conductores pueden conducir demasiado rápido, saltarse las señales de tráfico y/o conducir de forma errática. Si ves a un conductor desviarse o actuar de forma extraña, sé muy prudente. Si puedes, sal de la carretera para evitar ponerte en el camino del conductor.
No ceder el paso
Aunque la mayoría de los accidentes mortales de ciclistas ocurren fuera de las intersecciones, más del 25% se producen en ellas. Estos accidentes pueden producirse cuando el conductor o el ciclista asumen que tienen preferencia de paso o cuando un conductor no mira antes de girar hacia la trayectoria de una bicicleta.
Exceso de velocidad
Los conductores tienden a subestimar los peligros del exceso de velocidad. El exceso de velocidad aumenta la distancia de frenado y reduce el tiempo de reacción. Si un conductor que circula a gran velocidad no ve a un ciclista, es posible que no tenga tiempo suficiente para detenerse.
¿Previenen los cascos de bicicleta los traumatismos craneoencefálicos?
Una bicicleta no es rival para un vehículo de 4.000 libras. Una colisión entre una bicicleta y un vehículo puede tener consecuencias catastróficas. ¿Previene el casco una lesión en la cabeza en este tipo de colisiones? Los investigadores analizaron los resultados de estudios anteriores y encontraron pruebas abrumadoras de que los cascos de ciclista reducen efectivamente la posibilidad de sufrir lesiones en la cabeza. Además, los cascos pueden ayudar a prevenir lesiones faciales y la muerte.
Los resultados del metaanálisis incluyen:
- El uso del casco redujo la probabilidad de traumatismo craneal en un 48%.
- El uso del casco redujo la incidencia de traumatismos craneoencefálicos graves en un 60%.
- El uso del casco redujo las lesiones faciales en un 23%.
- El uso del casco redujo el riesgo de mortalidad en un 34%.
Aunque los cascos no previenen todas las lesiones cerebrales, las pruebas demuestran que reducen significativamente el riesgo de que un ciclista sufra lesiones graves.
Leyes sobre el uso del casco en California
Cuando se trata de seguridad, el uso del casco no es una opción para los menores de 18 años. California exige que todos los menores de 17 años lleven casco siempre que monten en bicicleta, patinete, monopatín o patines en línea o de ruedas. Esta ley también se aplica a cualquier persona que vaya en un asiento adicional o en un remolque acoplado a una bicicleta. El objetivo de la ley no es castigar a los padres de los niños que no lleven casco, sino fomentar el uso habitual del casco. Según la ley, los padres o tutores pueden hacer que se retire la infracción si pueden demostrar, en un plazo de 120 días a partir de la infracción, que su hijo lleva ahora casco.
Posibles lesiones en la cabeza tras un accidente
El uso habitual del casco reduce las probabilidades de sufrir un traumatismo craneoencefálico grave, pero no elimina por completo el riesgo. Las lesiones cerebrales traumáticas son frecuentes tras cualquier accidente de tráfico, pero especialmente en los que afectan a ciclistas o peatones. La Asociación Americana de Cirujanos Neurológicos informa de aproximadamente 1,7 millones de nuevas lesiones cerebrales traumáticas cada año. Traumático se refiere a la causa de la lesión, más que a su gravedad. Una lesión cerebral traumática es una lesión cerebral provocada por un traumatismo externo, como un accidente. En cambio, una lesión cerebral no traumática es el resultado de un mecanismo interno, como un derrame cerebral o un virus.
Después de cualquier accidente grave, es importante buscar atención médica de inmediato. Los signos de lesión cerebral traumática pueden no aparecer de inmediato. Por ello, nunca es buena idea levantarse sin más y alejarse de un accidente de bicicleta, aunque físicamente se pueda. Después del accidente, esté atento a los signos de lesión cerebral traumática. Cuanto antes busque tratamiento, más probabilidades tendrá de evitar daños permanentes. Entre los síntomas más comunes de una lesión cerebral traumática se incluyen:
- Confusión
- Dolores de cabeza
- Cambios de humor
- Dificultad para dormir
- Dificultad de concentración
- Pérdida de conocimiento
- Zumbidos en los oídos y
- Vómitos/náuseas
Las lesiones cerebrales traumáticas son una urgencia médica y requieren atención inmediata. Si experimenta algún síntoma de TBI, acuda al médico de inmediato.
Cómo evitar lesiones al montar en bicicleta
Aunque el número de accidentes ha aumentado en los últimos años, hay varias cosas que puede hacer para mantenerse seguro y evitar lesiones graves. Algunos consejos son:
- Vístete adecuadamente. Cualquier motorista inteligente te dirá que no puedes llevar cualquier cosa en un viaje. Hay que vestirse adecuadamente. Esto significa no llevar ropa suelta, zapatos desatados o vestidos. También significa que debes llevar ropa brillante y/o reflectante, especialmente cuando conduzcas de noche.
- Utilice un casco que se ajuste correctamente: Aunque cualquier casco es mejor que ningún casco, para obtener la mejor protección debes llevar un casco que te quede bien. Un casco demasiado grande puede resbalar y caerse durante un accidente. Los cascos demasiado pequeños pueden no proporcionar la protección adecuada.
- Obedezca todas las leyes de tráfico. Los ciclistas no pueden conducir a su antojo, sino que deben respetar las normas generales de circulación. Esto significa que los ciclistas están obligados a detenerse en todas las señales de stop y señales, dejar que otros saben cuando planean girar o parar, y montar con el flujo de tráfico.
- Sustituya el casco después de un accidente. No es seguro utilizar un casco después de haber sufrido un accidente. Por la misma razón, debes evitar comprar un casco usado, ya que puede ser difícil saber si está en buen estado.
- Mantén ambas manos en el manillar. Deja las acrobacias para casa. Mantén siempre las dos manos en las empuñaduras y los dos pies en los pedales si circulas entre el tráfico.
- Revisa tu moto antes de salir: Al igual que los coches, las bicicletas necesitan un mantenimiento regular. Comprueba las ruedas, las cadenas y los pedales antes de salir a la carretera.
- Evite las distracciones. La conducción distraída no sólo es peligrosa para los automovilistas, también puede causar problemas a los ciclistas. Puedes salirte de tu carril o de un cruce con la misma facilidad que el conductor de un coche. Deja el teléfono en el bolsillo hasta que llegues a tu destino.
- Sé inteligente. No intentes lucirte ni realices movimientos peligrosos. No conduzcas bajo los efectos de las drogas o el alcohol. Por último, si bien es cierto que el número de accidentes nocturnos es (ligeramente) inferior al de los diurnos, ello se debe únicamente a que por la noche hay menos ciclistas. La visibilidad no es tan buena de noche. Evite conducir de noche a menos que no tenga más remedio.
Aunque gran parte de tu seguridad dependerá de las acciones de los demás, tú controlas mucho. Como ciclista, estás automáticamente en desventaja en caso de colisión con un coche o un camión. Respete este hecho tomando medidas adicionales para mantenerse seguro.
¿Quién paga si me choca un coche?
Si sufres un accidente de moto, es normal que te preocupes por quién pagará tus lesiones. Afortunadamente, el mismo seguro que te cubriría en caso de accidente de tráfico también te cubrirá si te atropella un coche. También puede presentar una demanda por lesiones personales si desea obtener una indemnización adicional.
Los daños y perjuicios que recupere en última instancia dependerán de sus lesiones específicas y de los detalles de su caso, pero pueden incluir los siguientes:
- Facturas médicas, incluidas visitas al médico, consultas, cirugías, medicación, asesoramiento de salud mental y fisioterapia. También pueden incluirse los gastos médicos futuros, pagaderos en un desembolso a tanto alzado incluido en su sentencia definitiva.
- Salarios perdidos. Estos daños están destinados a cubrir cualquier tiempo que usted falte al trabajo como resultado de sus lesiones. En casos graves, puede incluir una indemnización por salarios futuros.
- Modificaciones en el hogar. Cuando sus lesiones le impidan moverse libremente por su casa, es posible que necesite hacer modificaciones que le permitan desplazarse, incluida la instalación de rampas para sillas de ruedas, barandillas y salvaescaleras.
- Dolor y sufrimiento. Las lesiones de un accidente de bicicleta pueden dejar tremendas cicatrices físicas y emocionales. Estos daños suelen incluir pérdida de disfrute, pérdida de compañía y dolor físico real.
- Muerte por negligencia. Por desgracia, los accidentes graves pueden provocar la muerte de un ser querido. Aunque ninguna cantidad de dinero puede traer de vuelta a la persona, el objetivo de una demanda por homicidio culposo es ayudar a compensar los costes de la muerte de su ser querido.
Reciba la atención que necesita tras un accidente
Como ciclista, un accidente con un vehículo de motor puede ser una de las cosas más aterradoras que jamás experimentará. En un momento así, necesita toda la ayuda y el apoyo que pueda conseguir. Un abogado con experiencia en lesiones personales puede ayudarle a navegar por el proceso de reclamaciones y ayudarle a presentar una demanda por lesiones personales, si es necesario. Además, la mayoría de los abogados de lesiones personales trabajarán con usted para encontrar los proveedores de atención adecuados, aplazar los pagos médicos, y responder a cualquier pregunta que pueda tener en el camino.
Es normal sentirse abrumado después de un accidente. Usted no debería tener que resolver todo por su cuenta. Usted tiene derechos legales, y es importante tomar medidas para defender esos derechos. La ley generalmente proporciona a las personas lesionadas dos años para presentar una demanda por lesiones personales. Esto significa que usted debe comenzar en su caso tan pronto como sea posible.
Aunque dos años puede parecer mucho tiempo, cuando se trata de casos de lesiones personales, especialmente los que implican lesiones graves, lo mejor es proporcionar a su abogado con el tiempo suficiente para reunir pruebas suficientes para apoyar su caso. Si usted o un ser querido ha sufrido un accidente, póngase en contacto con un abogado de lesiones personales para obtener más información sobre sus derechos legales.
