Los castillos hinchables y otras atracciones hinchables parecen una forma estupenda de que los niños se desahoguen y disfruten de una diversión inofensiva. Muchos padres dan por sentado que estos hinchables ofrecen una experiencia segura a sus hijos.
Por desgracia, no todos los castillos hinchables son tan seguros como los usuarios -y sus padres- esperaban. Cada año, muchos niños sufren lesiones graves en accidentes de castillos hinchables, ya sea por las acciones de otros niños dentro del castillo o por la propia construcción del castillo.
¿Qué puede hacer si su hijo sufre un accidente en un castillo hinchable?
Estadísticas de accidentes en casetas hinchables
Cada año, un número creciente de niños sufren lesiones graves en casas hinchables que requieren atención en urgencias. En 2003, se estimaba que 5.311 niños al año acudían a urgencias por esas lesiones. En 2013, la cifra había aumentado a 17 377, quizá en parte debido a la invención de atracciones hinchables cada vez más grandes o potencialmente más peligrosas.
A pesar de la creciente popularidad de los cas tillos hinchables en actos escolares, fiestas en casa y festivales, la mayoría de los estados, incluido California, no regulan actualmente la seguridad de su construcción, montaje o uso.
Entre los niños pequeños, los varones tienden a sufrir más accidentes que las niñas en los castillos hinchables. Según los investigadores, hasta los seis años, los niños tienen el doble de probabilidades que las niñas de sufrir una lesión en un castillo hinchable. Entre los 6 y los 8 años, las niñas parecen sufrir lesiones ligeramente más frecuentes en las casas hinchables. Los niños mayores sufren lesiones en proporciones prácticamente iguales, independientemente de su sexo.
Entre los niños heridos en incidentes en casetas hinchables, sólo alrededor del 28% de los padres supervisaban al niño mientras saltaba.
Lesiones comunes en casetas hinchables
El uso de casetas hinchables puede provocar lesiones muy diversas, dependiendo de la edad de los niños que saltan y del tipo de accidente. Los choques entre niños mientras saltan, por ejemplo, suelen causar lesiones diferentes (y normalmente menos graves) que si el castillo hinchable se vuelca con mucho viento o se desinfla de repente con los niños dentro.
Estas son algunas de las lesiones más comunes que pueden sufrir los niños en incidentes relacionados con casetas hinchables.
Huesos rotos
No es de extrañar que se produzcan fracturas óseas en un abrir y cerrar de ojos en un castillo hinchable. Cuanto más fuerte rebote un niño, mayor será la probabilidad de que caiga "mal" y sufra lesiones graves. Las colisiones entre niños en un castillo hinchable también pueden provocar fracturas óseas. Las fracturas más comunes se producen en los brazos y las piernas de los niños, pero un incidente en un castillo hinchable puede fracturar cualquier hueso del cuerpo de un niño.
Las fracturas óseas pueden limitar gravemente las actividades del niño durante el periodo de recuperación. Aunque muchos niños se recuperan con bastante rapidez, otros pueden tener problemas persistentes de esos huesos rotos durante el resto de su vida.
Daño cerebral traumático (TCE)
Si un niño golpea a otro en la cabeza, a menudo como consecuencia de un rebote mal calculado, puede producirse un traumatismo craneoencefálico. Un traumatismo cerebral puede causar graves y duraderas alteraciones cognitivas, emocionales y físicas en los niños, cuyo cerebro aún se está desarrollando. La lesión puede interferir en la escolarización, el juego y el ocio, y el desarrollo social del niño, entre otras consecuencias. Incluso un traumatismo craneoencefálico "leve", también conocido como conmoción cerebral, puede causar importantes trastornos en la vida de un niño.
Si su hijo se ha caído con fuerza mientras jugaba en el castillo hinchable y, después, parece "raro" en cualquier aspecto (por ejemplo, mareado, demasiado cansado, confuso, distante, con náuseas o inusualmente irritable), no dude en buscar atención médica. A diferencia de las lesiones que causan dolor agudo, un niño puede tener dificultades para expresar o explicar los efectos de una LCT, por lo que corresponde a los padres detectar los síntomas y tomar medidas inmediatas.
Lesión medular
Una caída fuerte desde un castillo hinchable sobre un suelo duro, o una colisión violenta con otro niño que rebota, puede provocar una lesión medular relacionada con un castillo hinchable. Una lesión medular consiste en cualquier lesión que interrumpa la transmisión de mensajes del cerebro al cuerpo a lo largo de la médula espinal. A menudo provoca una parálisis permanente.
Las lesiones medulares alteran el curso de la vida de las víctimas infantiles. Conllevan el riesgo de confinar a los niños a sillas de ruedas u otros dispositivos de movilidad para el resto de sus días, suponen una pesada carga económica para las familias y causan numerosas complicaciones de salud a largo plazo.
Lesiones de tejidos blandos
Los esguinces y torceduras suelen producirse en las casas hinchables cuando un niño cae sobre otro o cuando un niño aterriza torpemente o resbala. Algunas lesiones potencialmente importantes son esguinces graves de tobillo, rotura de ligamentos de la rodilla, desgarros musculares u hombros dislocados.
Las lesiones de tejidos blandos suelen plantear muchas de las mismas dificultades que las fracturas óseas, y pueden tardar aún más en curarse. Algunos niños con lesiones de tejidos blandos pueden acabar teniendo que dejar de hacer deporte y otras actividades durante un tiempo prolongado, por ejemplo, o pueden sufrir limitaciones permanentes de la movilidad.
Cortes y laceraciones
La mayoría de las casetas hinchables vienen con advertencias claras que indican que los niños no pueden introducir objetos punzantes en su interior. Lo ideal es que los niños se quiten todo lo que pueda salir volando antes de empezar a saltar. Por desgracia, muchos organizadores no insisten en que los niños vacíen sus bolsillos antes de entrar en el castillo hinchable. Mientras no lleven calcetines ni zapatos, un observador negligente puede permitir que los niños se metan en el castillo hinchable sin quitarse el resto de los objetos. Desgraciadamente, los objetos punzantes en un castillo hinchable pueden hacer que éste se desinfle repentinamente o provocar cortes y laceraciones graves.
Asfixia
Un castillo hinchable que se desinfle repentinamente puede atrapar a los niños en su interior bajo un material pesado y recubierto de goma. Los niños pequeños también pueden quedar atrapados en grietas entre dos partes infladas de un castillo hinchable. En estas situaciones aterradoras, un niño puede asfixiarse si no es rescatado a tiempo por un supervisor alerta.
¿Cómo puede ayudar a proteger a los niños de las lesiones causadas por los castillos hinchables?
Aunque la mayoría de los estados no regulan el uso de casetas hinchables, los padres pueden tomar medidas para ayudar a reducir la probabilidad de accidentes que causen lesiones graves. Los organizadores de eventos, las empresas de alquiler y otras instalaciones que utilizan o proporcionan castillos inflables para eventos también deben tomar medidas para ayudar a reducir el riesgo de accidentes graves.
Inspecciones periódicas
Los castillos hinchables, que consisten principalmente en pesadas vejigas de plástico y una máquina que las llena de aire, requieren inspecciones periódicas para garantizar que no haya roturas ni agujeros que puedan suponer un grave peligro cuando los niños utilicen el castillo. Las inspecciones pueden ayudar a detectar y reparar posibles problemas, así como a identificar el momento en que un castillo hinchable debe retirarse del servicio para mantener los eventos lo más seguros posible para los niños.
Casetas hinchables bien sujetas
Para utilizar un castillo hinchable de forma segura, los organizadores de eventos deben asegurarse de que esté bien atado, sobre todo en lugares al aire libre. Una fuerte ráfaga de viento puede derribar un castillo hinchable mal atado, e incluso puede salir volando con los niños dentro.
Restricciones de número, edad y tamaño
Limite siempre el número de niños que utilizan un castillo hinchable para evitar que esté abarrotado y resulte peligroso. Demasiados niños en un castillo hinchable aumentan las probabilidades de que se produzcan choques y lesiones, y hacen que sea peligrosamente fácil perder de vista a un niño que se cae o queda atrapado en una costura del castillo hinchable. El castillo hinchable que alquile debe especificar el número máximo de niños que pueden utilizarlo con seguridad.
Algunos organizadores de eventos pueden limitar los niños que pueden entrar en el castillo hinchable a los que superan una determinada edad o estatura mínima. Otros pueden permitir que niños de todas las edades utilicen un castillo hinchable, pero pueden permitir que niños de diferentes edades y tamaños entren en diferentes momentos, para limitar la posibilidad de lesiones por colisiones entre niños más grandes y más pequeños. Una atención cuidadosa a las edades y tamaños de los niños que entran en un castillo hinchable puede suponer una gran diferencia en la seguridad general.
Además de imponer restricciones sobre la edad y el tamaño de los niños en el castillo hinchable, los organizadores del evento también pueden prohibir a los adolescentes y adultos que entren o salten en el castillo hinchable. Los adultos y los adolescentes mayores suelen pesar mucho más que los niños y pueden causar lesiones mucho mayores a los pequeños. Los adolescentes, en particular, pueden suponer un peligro inesperado para los niños pequeños en los castillos hinchables, porque a menudo tienen un comportamiento más agresivo y pueden no tomar precauciones para evitar posibles lesiones.
Inspeccione cuidadosamente los bolsillos y otros objetos de los niños antes de permitirles la entrada
Muchos niños no se lo piensan dos veces antes de zambullirse directamente en un castillo hinchable u otra atracción hinchable sin vaciar sus bolsillos de objetos punzantes o peligrosos. Una gran variedad de objetos, como gafas, objetos punzantes, diademas e incluso muchos accesorios para el pelo, deben permanecer fuera del castillo hinchable, donde no puedan perforar el material del castillo ni causar daños a los niños. El control de los objetos que los niños introducen en el castillo hinchable puede requerir la presencia de un vigilante atento.
Lea atentamente las instrucciones
La mayoría de los castillos hinchables, a pesar de la falta de regulación y supervisión oficiales, suelen venir con instrucciones claras sobre cómo utilizarlos de forma segura. Pueden incluir normas sobre el número de personas que pueden entrar a la vez en el castillo hinchable, el peso medio que puede soportar e incluso el tamaño de los usuarios. Lea atentamente esas instrucciones antes de permitir que nadie entre en el castillo hinchable y asegúrese de que todos los usuarios siguen las sugerencias de seguridad.
Elija con cuidado las empresas de alquiler
Investiga antes de alquilar un castillo hinchable a una empresa de eventos local. Trate de encontrar una empresa de alquiler de buena reputación con una presencia establecida en su comunidad y un historial de seguridad y calidad. Fíjese bien en las empresas nuevas, sobre todo si alquilan castillos hinchables que parezcan viejos o muy usados. Si observa algún problema con el castillo hinchable que ha alquilado, hable inmediatamente con la empresa de alquiler.
Supervise siempre a los niños mientras usan el castillo hinchable
En un castillo hinchable, los niños se emocionan. Pueden rebotar en las paredes, botar en el suelo e intentar trucos atléticos que nunca conseguirían en el suelo. Bajo una atenta supervisión, pueden divertirse de forma segura y activa. Sin embargo, cuando no están vigilados por sus padres, los niños pueden alborotarse, tomar decisiones peligrosas y hacerse daño unos a otros.
Supervise siempre atentamente a los niños mientras utilizan un castillo hinchable. Como organizador de un evento, eso puede significar asignar específicamente a alguien para que vigile el castillo hinchable, lo que podría disminuir el riesgo de comportamientos peligrosos. Como padre, no deje que sus hijos jueguen solos en el castillo hinchable. Por el contrario, vigile de cerca su comportamiento para asegurarse de que no se convierta en peligroso. Tenga en cuenta que observar significa vigilar activamente a los niños que utilizan un castillo hinchable, no sólo permanecer en la zona.
No permita que se juegue en el exterior del castillo hinchable
Las estructuras interiores de un castillo hinchable pueden soportar el juego. En cambio, las estructuras exteriores no tienen la misma finalidad. A menudo, las estructuras exteriores de una casa no ofrecen nada para proteger a un niño en caso de caída. No permita que los niños se suban al exterior del castillo hinchable por ningún motivo.
¿Tengo derecho a demandar a mi hijo por lesiones sufridas en un castillo hinchable?
Usted puede tener derecho a emprender acciones legales si su hijo sufrió lesiones evitables debido a condiciones irrazonablemente peligrosas en o alrededor de un castillo inflable.
Por ejemplo, la ley puede permitirle reclamar daños y perjuicios si:
- El proveedor del castillo hinchable no lo inspeccionó, y un defecto en su estado provocó lesiones a un niño.
- El organizador del evento no proporcionó la supervisión adecuada o permitió que continuaran los comportamientos peligrosos en el castillo hinchable, lo que provocó lesiones a su hijo.
- El proveedor u organizador del evento utilizó un castillo hinchable viejo, dañado o inseguro, y no tomó ninguna medida de seguridad.
- El proveedor o el organizador no montaron correctamente el castillo hinchable, lo que provocó lesiones graves por un error de amarre.
- El organizador del evento no tomó las precauciones de seguridad razonables recomendadas para el uso del castillo hinchable, por ejemplo, permitiendo que entrara demasiada gente en el castillo hinchable, permitiendo que entrara demasiado peso en el castillo hinchable o ignorando los requisitos para asegurar el castillo.
Un abogado con experiencia en lesiones personales puede ayudarle a aprender más acerca de sus derechos si su hijo sufre una lesión en un castillo inflable. Póngase en contacto con un abogado con experiencia hoy para una consulta gratuita.
