2 de octubre de 2009 - Ayer, un juez de la Corte Superior dictaminó que varias fugas de agua de la Ciudad de San Diego no fueron una causa sustancial del deslizamiento de tierra del Monte Soledad del 3 de octubre de 2007, que dañó docenas de casas y destruyó tres.
La sentencia fue una buena noticia para el Ayuntamiento, pero significa que los propietarios no cobrarán por los daños sufridos por sus viviendas ni por la disminución del valor de sus propiedades, ni serán indemnizados por el momento en que fueron desplazados.
"Estoy muy decepcionada", dijo la propietaria Joyce Clark.
Sam Kazanchi, cuya casa linda con otra en ruinas en Soledad Mountain Road, dijo: "Esperaba que compensaran algo de nuestra angustia, el alquiler que pagábamos, cualquier tipo de daño. No puedo imaginarme a la gente que perdió su casa".
Incluso las reacciones optimistas del alcalde Jerry Sanders y del fiscal municipal Jan Goldsmith se vieron atenuadas al pensar en lo que estos propietarios han tenido que soportar desde el corrimiento de tierras de La Jolla.
"Es un buen día para la ciudad porque sabemos que no vamos a pagar lo que podría haber sido un enorme bote de dinero, pero también nos sentimos mal por los propietarios", dijo Sanders. "Sus vidas cambiaron para siempre".
Goldsmith añadió: "Lo sentimos por las personas que perdieron sus hogares, y la ciudad está haciendo todo lo posible para ayudarles en nuestro papel de ciudad, pero no somos una compañía de seguros".
Goldsmith dijo que la victoria es significativa porque un veredicto contra la ciudad podría haber superado los 100 millones de dólares. También dijo que es un buen augurio para un caso similar, pero de menor envergadura, que se va a juzgar en relación con otro corrimiento de tierras en el monte Soledad.
Ambos casos están siendo juzgados por el juez del Tribunal Superior Ronald Styn.
Styn dictaminó ayer que los abogados de los propietarios en el primer caso no habían demostrado que fuera más probable que no que las fugas en las tuberías de agua provocaran el deslizamiento de octubre de 2007. El equipo jurídico externo de la ciudad, dirigido por Doug Butz, achacó el deslizamiento a la fluencia natural e inevitable de la tierra en una antigua llanura de deslizamiento.
Fue un caso complejo. Durante cinco semanas, los abogados expusieron ante Styn teorías muy técnicas y a menudo contradictorias. Testificaron una docena de expertos científicos y se presentaron más de 900 pruebas.
Al final, el fallo del juez fue bastante directo: "El tribunal considera que los demandantes no han cumplido su carga de la prueba".
