Cuando conduces tu motocicleta en San Diego, los accidentes ocurren cuando menos te lo esperas. Automovilistas distraídos, impedidos y con exceso de velocidad pueden hacer que incluso un viaje corto sea peligroso. Incluso cuando conduces con cuidado, una colisión de un solo impacto puede ser lo suficientemente destructiva como para enviarte a la sala de emergencias.
Los accidentes de moto no siempre causan lesiones graves, pero los motoristas suelen necesitar atención de urgencia tras el accidente. Mientras que algunos sólo requieren un tratamiento mínimo, otros sufren lesiones mortales o padecen lesiones con secuelas de por vida.
Incluso a baja velocidad, el impacto de un vehículo puede enviarle a usted y a su moto al pavimento. Los golpes en la carretera constituyen el extremo más leve del espectro de lesiones en motocicleta, pero incluso los golpes en la carretera pueden tener consecuencias complicadas y graves. También puedes sufrir traumatismos en la parte inferior del cuerpo cuando tu moto te inmoviliza.
Si un impacto es lo suficientemente potente, puede expulsarle contra una pared, un poste de la luz u otro objeto inmóvil. Cuando un vehículo más grande o un camión de grandes dimensiones inicia un choque, la supervivencia puede convertirse en un auténtico problema.
Accidentes de moto en San Diego
Los datos de matriculación más recientes del Departamento de Vehículos de Motor de California indican que en el condado de San Diego hay 85.488 motocicletas matriculadas. Este total ocupa el segundo lugar por detrás del condado de Los Ángeles. Los 2.923.189 automóviles, camiones, tractores y remolques registrados en el condado de San Diego superan claramente en número a las motocicletas registradas. Las cifras magnifican los problemas que se producen cuando los automovilistas no comparten la carretera o simplemente no ven las motocicletas en el tráfico cercano.
Los accidentes de moto recientes demuestran la clara desventaja del motorista en la carretera. El Sistema de Cartografía de Lesiones en el Transporte de Berkeley documenta accidentes y lesiones recientes de motoristas.
Los motoristas y/o sus pasajeros sufrieron lesiones en todos los accidentes de moto notificados.
- Total de accidentes de moto en el condado de San Diego: 1,109
- Víctimas mortales: 43
- Total de heridos: 1,199
- Lesiones graves: 222 (20,02%)
- Lesiones visibles: 539 (48,60 por ciento)
- Quejas de dolor: 305 (27,50 por ciento)
Cómo se producen los accidentes de moto
Cuando usted conduce una motocicleta, su seguridad depende a menudo de la conciencia de los demás operadores de vehículos de motor en la carretera. Algunos conductores no reconocen o no quieren reconocer que los motoristas tienen los mismos derechos que los conductores. No siempre pueden determinar la velocidad de un motorista, pero proceden de todos modos. Los conductores suelen cortar el paso a los motoristas cuando cambian de carril o giran.
Cuando la Administración Nacional de Seguridad del Tráfico en Carretera (NHTSA) investiga los accidentes de motocicleta, documenta sistemáticamente los mismos patrones y estadísticas similares. Cada año, el Departamento de Transporte anima a los motoristas a "Compartir la carretera". A pesar de las campañas anuales de seguridad pública de las motocicletas, las estadísticas de accidentes de motocicletas fluctúan mínimamente. La NHTSA aún no ha modificado su conclusión anual de que los motoristas parecen estar sobrerrepresentados en las muertes de tráfico.
De hecho:
- Las motocicletas representan el tres por ciento de todos los vehículos matriculados en el país y el uno por ciento del kilometraje; sin embargo, los motoristas y sus pasajeros representan el 14 por ciento de todas las víctimas mortales de los vehículos de motor.
- El riesgo de que un motorista sufra lesiones mortales en un accidente es 29 veces mayor que el de una persona que viaja en coche o camión. La NHTSA basa esta cifra en los kilómetros recorridos.
- Un motorista corre cuatro veces más riesgo de sufrir lesiones en un accidente que un ocupante de un vehículo.
- Los conductores de camiones y coches tienen problemas al compartir la carretera con motocicletas. Un descuido momentáneo puede hacer que un motorista provoque un accidente mortal de motocicleta.
Factores de los accidentes de moto
Patrones de ocurrencia. El informe de la National Transportation Safety Board (NTSB), Select Risk Factors Associated with Causes of Motorcycle Crashes, documentó patrones comunes en los accidentes que la NTSB revisó:
- Días de la semana: Más del 51% de las colisiones de motocicletas y el 50% de las colisiones mortales se produjeron los viernes, sábados y domingos.
- Localización: El 65% de los accidentes se produjeron en zonas urbanas, y el 79% en vías arteriales urbanas de alta capacidad.
- Hora del día: Las colisiones de motocicletas se produjeron con mayor frecuencia de 14:00 a 20:00 horas y con menor frecuencia de 12:00 a 6:00 horas.
- Luz diurna/oscuridad: Aproximadamente el 27% de las colisiones de motocicletas se produjeron por la noche y el 66% durante el día.
Factores contribuyentes. La NTSB investiga accidentes en todos los modos de transporte. Los factores humanos, del vehículo y ambientales se combinan para causar accidentes.
Ciertas pautas de actuación de los conductores preceden a todos los accidentes de motocicleta:
- En la mayoría de los accidentes examinados por la NTSB estaban implicados una motocicleta y un segundo vehículo.
- El segundo vehículo declaró a menudo no haber visto la motocicleta o no haberse percatado de una situación peligrosa.
- Cuando un motorista no vio y respondió a una motocicleta, ésta no tuvo tiempo suficiente para reconocer y responder al peligro.
- Incluso cuando un vehículo disponía de tecnología de alerta de colisión, a menudo no reconocía ni respondía a la motocicleta.
- Cuando un motorista pisaba el freno para evitar un accidente, a menudo perdía el control debido a la inestabilidad inherente de la moto.
En un accidente entre un vehículo y una motocicleta suelen intervenir muchas causas. Cuando un vehículo no ve o no reconoce a una motocicleta en el carril contrario o en el carril adyacente, pueden producirse varias situaciones. La mayoría se deben a problemas de visibilidad del motorista o a los esfuerzos del motorista por evitar la colisión.
Estas descripciones explican las situaciones más comunes de accidente entre motocicleta y vehículo.
- Giro a la izquierda inadecuado: El motorista realiza un giro a la izquierda en la trayectoria de la motocicleta.
- Intento de evasión: El motorista cae a la calzada intentando evitar una colisión.
- Colisión lateral: Este tipo de accidentes se producen cuando un motorista intenta cambiar de carril sin comprobar su ángulo muerto.
- Situaciones poco frecuentes: Un vehículo de motor gira en U o en Y en la trayectoria de la motocicleta; un vehículo choca contra la parte trasera de una motocicleta; un vehículo gira a la derecha en la trayectoria de la motocicleta; una motocicleta y un vehículo chocan en formación de T-bone en una intersección.
Las Tablas de Datos de Seguridad Vial de la NHTSA muestran las estadísticas nacionales de siniestralidad desde varios puntos de vista. A continuación, incluimos la lista de víctimas basada en los accidentes en los que están implicados una motocicleta y al menos un vehículo.
La lista muestra el tipo de evento lesivo en el accidente y las lesiones resultantes.
- Total de víctimas: 2.811 muertos y 44.000 heridos
- Impacto frontal: víctimas mortales, 2.089; heridos, 27.000
- Impacto lateral izquierdo: 174 muertos y 6.000 heridos.
- Impacto lateral derecho: 133 víctimas mortales; 5.000 heridos.
- Impacto trasero: 224 víctimas mortales; 6.000 heridos
- Impacto desconocido/otro: víctimas mortales, 191
Cómo se producen las lesiones graves en accidentes de moto
En California, los motoristas deben cumplir la ley estatal del casco. Basado en la investigación de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), cuando un casco cumple con las Normas Federales de Seguridad de Vehículos Motorizados, el casco proporciona una protección eficaz para la cabeza y el cerebro cuando ocurre un accidente. El casco es una de las pocas defensas que tienen los motoristas en caso de accidente.
Dado que los motoristas sólo disponen de una protección mínima contra lesiones, los siguientes factores aumentan la certeza de que un motorista sufrirá lesiones durante un accidente.
El menor peso de una moto
Muchos turismos pesan menos que hace unos años. Algunos automovilistas eligen todoterrenos más pesados para una mejor protección en caso de colisión. El peso de estos vehículos oscila entre 2.000 y 6.000 libras. Dado que una motocicleta pesa una media de 700 libras, cualquiera de estos vehículos más grandes tiene la capacidad de dañar una motocicleta y causar lesiones importantes al motorista durante un accidente.
Problemas de equilibrio de los motoristas
Las dos ruedas de una motocicleta la hacen menos estable que un coche o un camión. Pierde inmediatamente el equilibrio con la fuerza de un impacto, por pequeño que sea. Cuando la colisión afecta a un vehículo más grande o más rápido, la fuerza es mayor. El fuerte impacto a menudo expulsa al motorista, lanzándolo por la acera o contra un objeto inmóvil.
Falta de protección
La libertad al aire libre de una motocicleta es uno de sus mayores atractivos. Esta libertad es también parte de lo que hace que conducir una motocicleta sea tan peligroso en caso de accidente. El diseño de una motocicleta no incorpora los sistemas de seguridad tradicionales. Los motoristas pueden llevar cascos, botas, accesorios de cuero y equipamiento de Kevlar. Sin embargo, estos elementos sólo proporcionan una protección limitada en caso de accidente.
En comparación, los ocupantes de los vehículos de motor viajan en habitáculos reforzados con acero. Los coches tienen cinturones de seguridad, arneses de hombro, airbags, cortinas de airbag y asientos de seguridad para niños para mayor protección. Incluso sin estos complejos sistemas de seguridad, el impacto de una motocicleta no tiene fuerza suficiente para dañar a los ocupantes del vehículo. Mientras que una ambulancia suele trasladar a un motorista para que reciba atención de urgencia, los pasajeros de un coche o un camión suelen salir del lugar del accidente sin lesiones.
Visibilidad motera
Cuando las agencias nacionales de seguridad analizan las colisiones entre vehículos y motocicletas, la visibilidad puede convertirse en un factor importante. A veces, los conductores de vehículos tienen dificultades para ver a los motoristas en los carriles que circulan en sentido contrario o en los carriles adyacentes. Cuando los conductores no advierten la posibilidad de un accidente, maniobran sus vehículos de forma más peligrosa.
Los conductores no pueden juzgar la velocidad de una moto
La campaña anual de "Concienciación sobre motocicletas" del Departamento de Transporte de EE.UU. aborda varios problemas de seguridad fundamentales. Las campañas suelen centrarse en la obligación de los automovilistas de compartir la carretera con los motoristas. Debido al tamaño de las motocicletas, los conductores suelen calcular mal la velocidad y la distancia que les separa de ellas. Los motoristas no siempre se detienen por completo, pero algunos anticipan su movimiento basándose en la iluminación de las luces de freno. Para minimizar los riesgos, el Departamento de Transporte recomienda que los conductores de vehículos dejen que las motocicletas completen sus acciones antes de juzgar su próximo movimiento.
Más información sobre la visibilidad para motoristas
La National Highway Traffic Safety Administration (NHTSA) determinó que el 41% de los accidentes entre vehículos y motocicletas se produjeron porque el conductor del vehículo no se percató de la presencia del motorista. Cada año, la agencia anima a los conductores a ponerse al día con las motocicletas.
El módulo "Difícil de ver" aborda varias de las siguientes cuestiones relacionadas con la capacidad de los conductores de vehículos para ver a las motocicletas en el tráfico.
- Perfil estrecho: El tamaño de una motocicleta la hace menos visible para otros vehículos.
- Puntos ciegos: El tamaño también permite que una motocicleta se pierda en el ángulo muerto del conductor.
- Condiciones ambientales: Las condiciones meteorológicas y lumínicas afectan a la visibilidad de una motocicleta.
- Obstrucciones de la visión: Los conductores no siempre ven las motocicletas cuando los materiales de jardinería, equipos de construcción y otros elementos obstruyen su visión.
- El tráfico: El tamaño de una motocicleta también reduce su visibilidad cuando está rodeada de coches y camiones en los carriles adyacentes.
Miró, pero no vio
Cuando un conductor no puede ver una motocicleta a simple vista, la Human Factors and Ergonomics Society denomina a esta situación "ceguera por falta de atención". Al estudiar las declaraciones de los conductores tras el accidente, los investigadores identificaron además la condición como "miró pero no vio". Esto ocurre con frecuencia antes de que un coche o un camión choque contra una motocicleta.
En un artículo de Science Daily titulado "Why drivers may fail to see motorcycles in plain sight", los investigadores explican que el fenómeno existe porque el cerebro humano tiene una capacidad limitada para detectar los objetos circundantes. Para ayudar a resolver esta limitación natural, la NTSB recomienda que los fabricantes de vehículos diseñen tecnologías de asistencia al conductor que puedan detectar mejor las motocicletas. Debido al tamaño de las motocicletas, los actuales sistemas de asistencia al conductor pueden no reconocerlas en el tráfico.
Lesiones graves por accidente de moto
Cuando un coche choca contra una motocicleta, las diferencias de tamaño y peso contribuyen a que el motorista sufra lesiones graves, mortales y catastróficas. Los motoristas suelen sufrir múltiples lesiones en las extremidades inferiores cuando una motocicleta vuelca y deja al motorista clavado en el pavimento. Las lesiones en la parte superior del cuerpo y los traumatismos craneoencefálicos son menos frecuentes. Cuando se producen, suelen causar lesiones catastróficas o mortales y discapacidades permanentes o de larga duración.
Los motoristas suelen sufrir estas y otras lesiones durante un accidente con un coche o un camión:
- Daño cerebral traumático
- Daños en la columna vertebral, a menudo con parálisis
- Lesiones de disco intervertebral
- Amputaciones traumáticas
- Salpicaduras
- Quemaduras en el pavimento
- Lesiones por desprendimiento de piel (un traumatismo arranca la piel de una extremidad o un dedo)
- Daños en órganos internos
- Ceguera
- Fracturas múltiples
- Lesiones mortales
Algunos motoristas se recuperan rápidamente de sus lesiones. Otros sufren secuelas permanentes que afectan al resto de sus vidas. Cuando un accidente expulsa a un motorista sobre el hormigón y le causa una lesión cerebral o en la columna vertebral grave, el motorista tiene pocas posibilidades de recuperarse por completo. Si un motorista sufre lesiones moderadas o catastróficas, la parte responsable debe pagar por esas lesiones.
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Su consulta inicial es casi siempre gratis y usted no tiene que comprometerse a tomar ninguna acción. Usted simplemente decirle al abogado acerca de su accidente y obtener más información acerca de sus opciones de recuperación.
