Cuando te caes, siempre existe la posibilidad de que sufras una lesión. Las capas amortiguadoras de piel, grasa y músculo pueden proteger muchos órganos internos de daños importantes, pero poco pueden hacer para proteger la cabeza. Al caer sobre una superficie dura como el hormigón, la cabeza se convierte en un blanco fácil. A pesar de sus esfuerzos por protegerse al caer, las lesiones cerebrales traumáticas (también conocidas como TBI, por sus siglas en inglés) suelen producirse tras el impacto.
Las lesiones cerebrales se producen al recibir un golpe en la cabeza o una fuerte sacudida del cuerpo. Cuando estos acontecimientos desencadenantes se producen durante una caída, es posible que no note el problema hasta horas o días después. Ese retraso no es inusual. Cuando una lesión implica un hueso roto, una herida abierta, una abrasión grave o un dolor intenso, monopoliza su atención. En comparación, los síntomas de una LCT a veces parecen vagos o incluso ordinarios.
¿Ha sufrido un accidente? Consiga un abogado litigante de verdad. Llame a Gómez.
Evaluación de lesiones tras una caída
Las lesiones visibles le motivan fácilmente a buscar atención médica inmediata. Cuando lo haces, los profesionales médicos se centran naturalmente en los problemas más evidentes. A menos que una lesión cerebral incluya sangre o una herida abierta, es posible que simplemente te vayas a casa después de una caída y esperes a sentirte mejor. Es posible que no busque tratamiento a menos que su sufrimiento sea insoportable. Cuando acuda a un servicio de urgencias en busca de tratamiento para sus lesiones visibles, es posible que ni siquiera mencione los síntomas de su LCT. Si no menciona sus síntomas de LCT, el personal de urgencias podría no preguntarle nada.
Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) citan las caídas como una causa importante de lesiones y muerte en todos los grupos de edad. Los datos anuales del Sistema de Consulta y Notificación de Estadísticas de Lesiones en Internet de la agencia correspondientes a un año reciente muestran que más de 8 millones de personas sufrieron lesiones no mortales debidas a caídas involuntarias. Es la principal causa de lesiones en todos los grupos de edad excepto en el de 15 a 24 años. El Traumatic Brain Injury Model Systems Data Center señala las caídas como la segunda causa de los aproximadamente 18.000 casos de lesiones cerebrales que supervisa.
Cada persona reacciona de forma diferente cuando resbala o tropieza y se cae. Si sufren una LCT, sus acciones instintivas pueden poner en peligro su diagnóstico y recuperación. Para muchas personas, una abrumadora sensación de vergüenza gobierna sus acciones después de una caída. Cuando deberían tomarse un momento para examinar su entorno y evaluar sus lesiones, a menudo se levantan rápidamente, miran a su alrededor para asegurarse de que nadie les ha visto caer y se marchan.
Preste atención a sus síntomas
Por supuesto, da vergüenza caerse. El deseo de salir corriendo es una respuesta natural. Aun así, nunca debes alejarte de un accidente sin evaluar tus posibles lesiones. Es fácil ver o sentir una fractura o notar una herida externa. Suelen ser dolorosas y a menudo te impiden levantarte o moverte. También debes aprender a reconocer los síntomas que indican una posible lesión cerebral traumática.
Aunque los síntomas de una LCT pueden empezar a manifestarse de inmediato, algunas personas no experimentan síntomas hasta horas, días o incluso meses después de la lesión. Esto significa que las víctimas de caídas deben buscar atención médica para cualquiera de los síntomas descritos a continuación, incluso si su accidente tuvo lugar hace algún tiempo.
Síntomas tras una caída
Los CDC describen los síntomas habituales de una LCT en cuatro categorías:
- Pensamiento/recuerdo, incluyendo dificultad para pensar con claridad o concentrarse, sensación de lentitud y dificultad para recordar información.
- Físicas, como dolores de cabeza, mareos, visión borrosa, náuseas y vómitos, agotamiento, sensibilidad a la luz o al ruido y problemas de equilibrio.
- Emocionales/anímicos, incluida la dificultad para gestionar las emociones y los sentimientos de ansiedad, tristeza e irritabilidad.
- Sueño, que puede incluir dormir más o menos de lo habitual, o dificultad para conciliar el sueño.
Para algunas víctimas de TCE, estos síntomas son relativamente leves y se resuelven rápidamente. Para otras víctimas, pueden ser debilitantes. Los efectos de una LCT pueden afectar a algunas víctimas durante el resto de sus vidas. La Asociación de Lesiones Cerebrales describe la LCT como una "lesión compleja que varía de una persona a otra". La gravedad de los síntomas de una persona depende de qué parte del cerebro se lesionó y del alcance de la lesión. Pero el cerebro es un órgano complejo y cada lesión es única en la forma en que afecta a un paciente, y cada paciente se recupera en su propio marco temporal.
Si sospecha que usted o un ser querido pueden estar experimentando síntomas de LCT tras una caída, póngase en contacto con su profesional sanitario. Su médico puede ayudarle a desarrollar un plan de tratamiento y recuperación específico para su lesión.
Cuándo buscar atención médica inmediata
Aunque siempre es importante buscar atención médica si sospecha que tiene una LCT, incluso si sus síntomas son leves, una LCT puede ser mortal sin una atención médica rápida.
Si usted o un ser querido ha sufrido una caída y experimenta alguno de los siguientes síntomas, acuda inmediatamente al servicio de urgencias más cercano:
- La víctima tiene un fuerte dolor de cabeza que no desaparece.
- La víctima experimenta debilidad, entumecimiento o una inusual falta de coordinación.
- La víctima tiene fuertes vómitos o náuseas.
- La víctima habla arrastrando las palabras.
- La víctima está extremadamente somnolienta o no puedes despertarla del sueño.
- Una de las pupilas de la víctima es notablemente más grande que la otra.
- La víctima tiene un ataque.
- La víctima no puede reconocer a las personas que conoce ni recordar dónde se encuentra.
- La víctima está cada vez más confusa, inquieta o agitada.
- La víctima se comporta de forma extraña o muy poco habitual en ella.
- La víctima está inconsciente o ha perdido el conocimiento en la caída.
Las LCT pueden ser extremadamente graves. No espere a buscar ayuda médica si experimenta alguno de estos síntomas: su vida podría depender de ello.
Diagnóstico erróneo de TBI
Si sufre una lesión cerebral durante una caída, preste atención a sus síntomas. El personal de urgencias suele centrarse en las heridas visibles. A menos que expliques tus síntomas o estés inconsciente cuando llegues a urgencias, los profesionales médicos no siempre tendrán en cuenta que puedes haber sufrido un traumatismo craneoencefálico. Es posible que no se den cuenta de que la sacudida que sufrió al caerse probablemente le causó un traumatismo craneoencefálico. Depende de usted prestar atención a sus síntomas y transmitir sus preocupaciones.
El diagnóstico erróneo de una LCT suele ser un problema para las personas mayores. En un año reciente, más de tres millones de pacientes mayores de 65 años acudieron a urgencias por caídas. Muchos sufrieron fracturas o traumatismos craneoencefálicos. A pesar del tratamiento oportuno de las lesiones de estas personas mayores, los profesionales médicos a veces pasaron por alto o simplemente no consideraron la posibilidad de comprobar si se trataba de una LCT. Es un problema tan grave para los pacientes mayores que el Congreso lo abordó en la recientemente aprobada Ley de Apoyo a los Estadounidenses Mayores de 2020.
La ley actualizada pone en marcha nuevos protocolos de LCT para las personas mayores que han sufrido una caída. El artículo 110 de la ley contiene una disposición que obliga a "realizar pruebas de detección, coordinar el tratamiento y prestar otros servicios para lesiones relacionadas con caídas, incluidas las lesiones cerebrales traumáticas."
Si sospecha que un adulto mayor en su vida puede estar experimentando los efectos de una LCT, asegúrese de abogar por ellos con su proveedor de atención.
Cuando te caigas, conserva las pruebas
Si estás solo cuando te caes, es probable que seas la única persona que pueda velar eficazmente por tus intereses inmediatamente después. Si sufres una LCT, busca atención médica para cualquier síntoma que aparezca. Antes de alejarte o mientras esperas a que llegue la ayuda médica, también debes intentar averiguar qué ha ocurrido.
Las caídas se producen por muchas razones. A menudo tienen que ver con un mantenimiento deficiente, una seguridad inadecuada u otros actos de negligencia del propietario.
Esto puede incluir:
- Escaleras en mal estado, con pasamanos inadecuados o inexistentes.
- Suelos deteriorados o dañados.
- Iluminación inadecuada o falta total de iluminación.
- Ascensores inseguros.
- Alfombrillas mal colocadas.
- Una acumulación de hielo o nieve.
- Expositores de tienda inseguros.
- Aceras o calzadas deterioradas.
Antes de abandonar una propiedad, trate de identificar la causa de su caída y, si puede, tome medidas para documentar las pruebas. Hacer unas cuantas fotos es una buena idea.
Cuando documentes, ten en cuenta lo siguiente:
- Presta atención a cómo has aterrizado. Observa qué partes de tu cuerpo golpearon qué partes de la superficie sobre la que caíste.
- Tome fotos de la zona que rodea su caída.
- Haz fotos de tus zapatos, prestando especial atención a las suelas.
- Fotografíe cualquier defecto en los escalones, las pasarelas, el pavimento o cualquier otro elemento que pueda haber contribuido a su caída.
- Busque testigos y pida su información de contacto.
- Si es posible, averigüe el nombre del propietario y haga una denuncia o llame a uno más tarde.
- Lleva un diario para documentar los síntomas de tu lesión y tu recuperación. Incluye anotaciones sobre tus lesiones, el tratamiento y los retos de la recuperación.
Si decide presentar una demanda por lesiones contra el propietario, su mininvestigación le ayudará a probar su caso. Es importante documentar todo lo que pueda inmediatamente después del accidente. Cuando alguien se lesiona en una propiedad, los propietarios suelen tomar medidas inmediatas para corregir un problema de mantenimiento o un peligro. Si usted o un representante legal vuelve a investigar más tarde, puede perderse documentar las pruebas que demostrarían su caso.
Dependiendo de sus lesiones, puede que no le sea posible dar estos pasos. No se preocupe; su seguridad y recuperación son lo primero, y su abogado tendrá otras formas de obtener pruebas importantes si usted está demasiado lesionado para hacerlo.
¿Necesita un abogado si tiene una lesión cerebral?
Si está luchando por recuperarse de una lesión cerebral traumática, debe consultar a un abogado especializado en lesiones cerebrales de inmediato, especialmente si otra persona causó su lesión. Las lesiones cerebrales suelen ser lesiones complejas con consecuencias a largo plazo. Es importante trabajar con un profesional del derecho que entienda las cuestiones de responsabilidad y daños implicadas en un caso de lesión cerebral. Los abogados especializados en lesiones cerebrales pueden entablar negociaciones con las partes responsables y sus abogados. Protegen los intereses legales de sus clientes y trabajan para recuperar los daños que sus clientes necesitan tras una lesión.
Si usted ha sufrido una LCT debido a las acciones negligentes o la inacción de otra persona, puede solicitar alguno o todos los siguientes tipos de indemnización:
- Gastos médicos, incluido el reembolso de los gastos de tratamiento y transporte a urgencias, cirugía, citas médicas, terapia de rehabilitación, etc.
- Pérdida de ingresos, si la LCT le obliga a ausentarse del trabajo durante la recuperación o hace que no pueda trabajar en absoluto.
- Otros gastos relacionados, como el cuidado de los hijos u otros cuidados personales de los que ya no pueda ocuparse sin ayuda como consecuencia de la lesión.
- Dolor y sufrimiento, que es una indemnización por el impacto emocional que la LCT ha tenido en usted y en su familia.
Cada caso es único, y la indemnización disponible en un caso concreto depende de una amplia gama de factores relacionados con las circunstancias que rodearon el accidente. Esto incluye la compleja cuestión de demostrar que la otra parte era legalmente "responsable" de causar su caída. Un abogado con experiencia en lesiones cerebrales puede ayudarle a determinar si puede optar a una indemnización y analizar las opciones de que dispone para obtenerla.
¿Ha sufrido un accidente? Consiga un abogado litigante de verdad. Llame a Gómez.
Póngase en contacto con un abogado
Cuando consulta a un abogado especializado en lesiones cerebrales, la reunión inicial es gratuita. No tiene que comprometerse a presentar una reclamación o una demanda. Usted simplemente tiene la oportunidad de contarle al abogado sobre sus lesiones y hacer sus preguntas más urgentes. El abogado le hablará de sus opciones legales y le explicará las limitaciones de tiempo para presentar una reclamación o una demanda. A continuación, usted decide cómo desea proceder.
Si usted sufrió una LCT en una caída, puede estar enfrentando una recuperación a largo plazo y grandes facturas médicas. Esto puede ser abrumador, y un abogado con experiencia puede ayudarle. No espere para buscar ayuda - la ley establece un límite de tiempo para la búsqueda de daños y perjuicios de un propietario u otra parte culpable después de un accidente. Póngase en contacto con un abogado de confianza TBI hoy para una consulta gratuita caso acerca de sus derechos legales.
