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¿QUIÉN VA AL VOLANTE DE UN VEHÍCULO DE REPARTO?

En las calles de San Diego son habituales cuatro tipos de configuraciones:

• Socios del servicio de reparto de Amazon (DSP). Furgonetas con el logotipo de Amazon, conducidas por empleados de una empresa local independiente. Amazon afirma que puso en marcha el programa en 2018 y que estas empresas reparten más de 20 millones de paquetes al día en todo el mundo.
• Amazon Flex. Los repartidores «utilizan su propio vehículo para entregar paquetes de Amazon», según la propia Amazon, durante los turnos que reservan en una aplicación.
• FedEx Ground y UPS. FedEx Ground realiza las entregas a través de subcontratistas. «En FedEx Ground, los proveedores de servicios independientes (ISP) contratan a los conductores», informó FreightWaves en 2021, refiriéndose a sus proveedores de servicios independientes. UPS afirma que su convenio colectivo con el sindicato Teamsters de 2023 ampara a más de 300 000 empleados de UPS a tiempo completo y a tiempo parcial en Estados Unidos.
• Repartidores de aplicaciones. Repartidores de comida y productos de alimentación que utilizan sus propios coches y están amparados por la Proposición 22 de California.

Hay un quinto caso que pasa fácilmente desapercibido: un camión del Servicio Postal de EE. UU., que es un vehículo federal con sus propias normas y plazos para la presentación de reclamaciones.

FURGONETAS DE REPARTO FRENTE A CAMIONES DE GRAN TONELADAJE

Nuestra página sobre accidentes de camiones en San Diego aborda los casos de camiones con remolque y otros camiones pesados, en los que las normas federales sobre el transporte por carretera relativas a las horas de conducción y los registros de viaje suelen ser determinantes para el resultado del caso.

La normativa federal sobre transporte por carretera se aplica, por lo general, a los vehículos que circulan en el comercio interestatal con un peso bruto nominal del vehículo (el peso máximo con carga que permite el fabricante) de 10.001 libras o más. Muchas furgonetas de reparto y la mayoría de los coches de los conductores de plataformas de transporte por encargo se sitúan por debajo de ese límite. La normativa federal establece que este valor debe figurar en una etiqueta con la indicación «GVWR» situada en el borde de la puerta o en el montante de la puerta, junto al asiento del conductor.

En ese sentido, el caso suele girar en torno a las normas de tráfico de California y a una sola cuestión: ¿quién es el empleador del conductor?

EMPLEADO O CONTRATISTA: POR QUÉ ES DETERMINANTE PARA DECIDIR QUIÉN PAGA

El principio «Respondeat superior» (que en latín significa «que responda el jefe») obliga al empresario a hacerse cargo de los daños que cause su empleado en el ejercicio de su trabajo. No se aplica a un verdadero trabajador autónomo. Por eso es tan importante la condición laboral del conductor.

La «prueba ABC» de la ley AB 5 de California es la norma de la que la mayoría de la gente ha oído hablar. Sin embargo, el artículo 2775 del Código Laboral limita dicha prueba al Código Laboral, al Código del Seguro de Desempleo y a las órdenes salariales. En una demanda por lesiones, los jurados de California reciben una instrucción diferente, la CACI n.º 3704. Esta establece que «el factor más importante» es si la empresa «tenía derecho a controlar cómo» realizaba el conductor su trabajo, «más allá del mero derecho a especificar el resultado». El jurado también tiene en cuenta quién suministraba el equipo, si al conductor se le pagaba por horas y si la entrega forma parte de la actividad habitual de la empresa.

Una simple etiqueta contractual no resuelve la cuestión. En el caso Alexander contra FedEx Ground Package System (9.º Cir. 2014), un colectivo de unos 2.300 repartidores a tiempo completo de FedEx en California, que trabajaron para FedEx Ground y FedEx Home Delivery entre 2000 y 2007, alegaron que eran empleados, aunque FedEx los trataba como autónomos. Los repartidores tenían que llevar uniformes de FedEx y conducir vehículos homologados por FedEx, y era la propia empresa la que les indicaba qué paquetes debían entregar, en qué días y a qué horas. El tribunal dio la razón a los repartidores: «Coincidimos en que los demandantes son empleados a efectos legales». Desde entonces, FedEx Ground ha adoptado un modelo diferente, en el que son empresas subcontratistas las que contratan a los repartidores.

En el caso de una furgoneta de DSP, el primer demandado suele ser la propia DSP, ya que es quien tiene contratado al conductor. La responsabilidad de Amazon depende del grado de control que tuviera sobre esa ruta y sobre el conductor. Lo investigamos caso por caso.

LOS REPARTIDORES DE APLICACIONES Y LA PÓLIZA DE 1 MILLÓN DE DÓLARES EN VIRTUD DE LA PROPUESTA 22

Los repartidores de aplicaciones de comida y comestibles se rigen por una legislación específica. La Proposición 22, que el Tribunal Supremo de California confirmó en 2024, establece que un repartidor que trabaja a través de una aplicación y cumple sus condiciones «es un contratista independiente y no un empleado ni un agente» de la empresa de la aplicación (artículo 7451 del Código de Negocios y Profesiones). Esto suele descartar cualquier reclamación por responsabilidad civil del empleador contra la aplicación.

En cambio, la Propuesta 22 exige un seguro. El artículo 7455(f) exige que las empresas de redes de reparto cuenten con una cobertura mínima de 1 000 000 de dólares por siniestro «en beneficio del público» para cubrir las lesiones causadas por un conductor que trabaje a través de una aplicación. Hay dos límites importantes:

• Abarca el «tiempo de servicio», que se cuenta desde el momento en que el conductor acepta una solicitud de entrega hasta que la completa (artículo 7463).
• Se aplica únicamente cuando el vehículo «no esté cubierto de otro modo» por una póliza de seguro de automóvil que cumpla con lo dispuesto en el artículo 11580.1(b) del Código de Seguros, por lo que es relevante si la propia póliza del conductor cubre la conducción en el marco de un servicio de reparto.

Un conductor que esté esperando entre un encargo y otro con la aplicación abierta podría quedar excluido de esa póliza de 1 millón de dólares. Por eso, el teléfono del conductor y los registros de los viajes de la aplicación son algunas de las primeras pruebas que solicitamos.

Amazon Flex tiene su propia política. Amazon afirma que los conductores de Flex que mantengan un seguro de automóvil personal están cubiertos por su póliza de seguro de automóvil comercial, con una cobertura de responsabilidad civil de 1 000 000 de dólares, «mientras conducen y realizan entregas de forma activa».

LAS EMPRESAS DE REPARTOS POR CUENTA AJENA DEBEN PRESENTAR UN SEGURO ANTE LA DMV

Según el DMV, en California se considera que una empresa a la que se le paga por transportar paquetes es un transportista por carretera «independientemente del tamaño, el tipo o el peso del vehículo». Una empresa de servicios de reparto (DSP) u otra empresa de reparto por encargo necesita un permiso de transportista por carretera y debe presentar un justificante de seguro de responsabilidad civil. El artículo 34631.5 del Código de Tráfico establece un mínimo de 300 000 dólares para los transportistas que operen únicamente con vehículos de menos de 10 000 libras, y de 750 000 dólares para la mayoría de los demás transportistas de mercancías.

Esos son los mínimos. Pero la empresa de transporte debería tener una póliza registrada ante las autoridades estatales, aunque el conductor que se encuentre en el lugar del accidente no te facilite los datos del seguro.

DOS LUGARES DE SAN DIEGO DONDE SE CONCENTRA EL TRÁFICO DE ENTREGAS

El centro SAN3 de Amazon en Otay Mesa. Este centro logístico de cuatro plantas y 3 millones de pies cuadrados, situado en la esquina de Otay Mesa Road y Enrico Fermi Boulevard, abrió sus puertas en septiembre de 2021 con unos 1.500 trabajadores, según informó el Times of San Diego. Lo mencionamos únicamente como ejemplo de la red de paquetería de la región, sin pretender insinuar que haya ningún problema al respecto.

La Quinta Avenida con Broadway, en el centro. Los ingenieros de tráfico de la ciudad de San Diego analizaron los accidentes con heridos y mortales registrados en la ciudad en 2025. En un memorándum del 24 de marzo de 2026, señalaron la Quinta Avenida con Broadway como la intersección con más accidentes de peatones de la ciudad ese año: cuatro. En manzanas tan transitadas del centro como esta, a pocos minutos de nuestra oficina de Front Street, las furgonetas de reparto, los peatones y los ciclistas compiten por el mismo tramo de acera.

Las normas de tráfico de California regulan lo que ocurre en esas paradas:

• Prohibido aparcar en doble fila. Un conductor no podrá detenerse «en el lado de la calzada de un vehículo parado, aparcado o estacionado junto al bordillo» (artículo 22500(h) del Código de Circulación).
• Manténgase alejado de los pasos de peatones. Está prohibido detenerse a menos de 20 pies del lado de acceso a un paso de peatones (artículo 22500(n)). Un ayuntamiento solo podrá autorizar la carga y descarga comercial a una distancia menor mediante una ordenanza municipal, y la zona deberá estar señalizada con pintura o señales.
• Salga del lugar y retroceda con seguridad. Ningún conductor podrá arrancar desde parado ni dar marcha atrás hasta que la maniobra «pueda realizarse con una seguridad razonable» (artículo 22106).

Una furgoneta aparcada en un lugar indebido puede obstaculizar la visión de un conductor respecto a un peatón u obligar a un ciclista a incorporarse al tráfico. Infringir alguna de estas normas puede constituir una prueba de negligencia. Consulta nuestra página sobre accidentes de peatones en San Diego y nuestra página sobre accidentes de bicicleta en San Diego.

QUÉ HAY QUE RECOGER TRAS UN ACCIDENTE DE TRÁFICO CON UN VEHÍCULO DE REPARTO

1. Llama al 911 y pide que te den un número de denuncia policial.
2. Haz fotos del vehículo desde todos los ángulos, incluyendo el nombre de la empresa, el número de la furgoneta y la matrícula.
3. Pregunta al conductor para quién trabaja y si estaba realizando una entrega. Anota las respuestas.
4. Si se trata de un coche particular, pide al conductor que te enseñe la pantalla de la aplicación o hazle una foto.
5. Anota los nombres y números de teléfono de los testigos, y toma nota de cualquier timbre o cámara de seguridad de los comercios que dé a la calle.
6. Acude al médico el mismo día, aunque te encuentres bien.
7. No prestes declaración grabada a ninguna aseguradora antes de hablar con un abogado.

Si conduces para una empresa de reparto como empleado suyo y has sufrido una lesión en el trabajo, normalmente se aplica la indemnización por accidente laboral. Consulta nuestra página sobre la indemnización por accidente laboral en San Diego. Los repartidores que trabajan a través de aplicaciones y están cubiertos por la Propuesta 22 no son empleados, por lo que no están cubiertos por la indemnización por accidente laboral. En su lugar, la aplicación debe contratar un seguro de accidentes laborales para ellos (artículo 7455(a) del Código de Negocios y Profesiones).

NUESTROS RESULTADOS

El bufete Gomez Trial Attorneys ha conseguido más de 1.000 millones de dólares para sus clientes a lo largo de 20 años. Entre ellos, 1.400.000 dólares para un trabajador de la construcción que sufrió lesiones en una obra debido a la negligencia de un proveedor que entregaba materiales en la misma. Tuvo que someterse a varias intervenciones quirúrgicas. Consulte nuestra página sobre accidentes de construcción y nuestra página de resultados de casos.

Los resultados dependen de las circunstancias de cada caso. Los resultados anteriores no garantizan un desenlace similar.

¿CUÁNTO TIEMPO TIENES PARA PRESENTAR LA SOLICITUD?

La mayoría de las reclamaciones por lesiones en California deben presentarse en un plazo de dos años (artículo 335.1 del Código de Procedimiento Civil). Si ha intervenido un vehículo municipal o del condado, o una vía pública peligrosa, la reclamación por escrito debe presentarse, por lo general, en un plazo de seis meses (artículo 911.2 del Código de Gobierno). Los accidentes con un camión del Servicio Postal de los Estados Unidos u otro vehículo federal se rigen por las normas y plazos federales en materia de reclamaciones.

PREGUNTAS MÁS FRECUENTES

¿PUEDO DEMANDAR A AMAZON SI ME ATROPELÓ UNA FURGONETA DE AMAZON?

Quizás. La empresa de reparto para la que trabaja el conductor suele ser la principal demandada, y normalmente es su seguro el que paga en primer lugar. Amazon podría compartir la responsabilidad en función del grado de control que tuviera sobre el conductor y la ruta, lo cual requiere una investigación.

EL CONDUCTOR DICE QUE ES UN CONTRATISTA INDEPENDIENTE. ¿ESO IMPIDE QUE PRESENTE MI RECLAMACIÓN?

No. En un caso de lesiones, la denominación que figure en un contrato no determina la condición de trabajador por cuenta ajena. El jurado se basa principalmente en quién tenía el derecho a controlar cómo se realizaba el trabajo. Aunque el conductor sea un auténtico autónomo, puedes presentar una reclamación contra él y su seguro.

¿QUÉ PASARÍA SI ME ATROPELLARA UN REPARTIDOR DE DOORDASH U OTRO SERVICIO DE ENTREGA DE COMIDA?

Si la empresa de la aplicación cumple los requisitos para ser considerada una empresa de red de reparto según la Proposición 22, deberá contar con una cobertura de responsabilidad civil de al menos 1 000 000 de dólares para accidentes que se produzcan durante un reparto aceptado, cuando el vehículo no esté cubierto por otra póliza de automóvil válida. La aplicación de dicha póliza depende del seguro del propio conductor y de los registros de la aplicación sobre cuándo se aceptó y completó el pedido.

LA FURGONETA NO LLEVABA EL NOMBRE DE NINGUNA EMPRESA. ¿CÓMO PODEMOS ENCONTRAR AL EMPLEADOR?

Empieza por la matrícula, el atestado policial y las declaraciones del conductor en el lugar de los hechos. Las empresas a las que se les paga por entregar los paquetes de otras personas deben estar en posesión de un permiso de transportista del DMV y tener un seguro registrado, lo que puede ayudar a identificarlas.

¿CUÁNTO CUESTA CONTRATAR A LOS ABOGADOS DE GOMEZ TRIAL?

No hay que pagar nada por adelantado. Trabajamos a comisión, por lo que nuestros honorarios proceden de lo que consigamos recuperar, y no hay que pagar honorarios de abogado a menos que ganemos el caso.

HABLA CON UN ABOGADO ESPECIALIZADO EN ACCIDENTES DE CAMIONES DE REPARTO EN SAN DIEGO

Llama al 833-GET-GOMEZ o ponte en contacto con nosotros a través de nuestra web para una evaluación gratuita de tu caso. Nuestra oficina de San Diego se encuentra en 755 Front Street, San Diego, CA 92101. Hablamos español.