Por Shane Harris, Director de Comunicación
En una decisión histórica para la seguridad del transporte público y la rendición de cuentas, un jurado de San Diego otorgó 8,5 millones de dólares a la familia de Anthony McGaff, de 28 años de edad, quien murió después de haber sido sometido a una asfixia prolongada a bordo de un autobús del Sistema de Tránsito Metropolitano (MTS) en abril de 2022. El veredicto representa una gran victoria para la familia McGaff y una poderosa afirmación del compromiso de Gomez Trial Attorneys con la justicia.
El 30 de abril de 2022, McGaff subió a un autobús de MTS en el centro de San Diego, donde más tarde se produjo un altercado. El testimonio y las imágenes de vigilancia presentadas en el juicio mostraron que después de que un pasajero comenzara a grabarlo, la confrontación se intensificó y otro pasajero asfixió a McGaff durante más de ocho minutos. Durante el forcejeo, el autobús siguió circulando y el conductor no se detuvo ni intervino. McGaff perdió el conocimiento y murió en el hospital.
Representando a la familia McGaff, Gomez Trial Attorneys construyo un caso que resalto la responsabilidad de MTS de proteger a sus pasajeros y responder apropiadamente en emergencias. El equipo legal de la familia estableció que el operador del autobús no tomó medidas oportunas a pesar de las claras señales de que McGaff estaba en peligro. Después de escuchar las pruebas, el jurado determinó que MTS era 40 por ciento responsable de la muerte de McGaff, con la responsabilidad restante asignada a tres pasajeros involucrados en la retención.
Tras el veredicto, el abogado John Gómez compartió el peso del momento, declarando:
"Este veredicto representa la responsabilidad. La vida de Anthony importaba, y hoy un jurado ha reconocido que su muerte nunca debería haber ocurrido. Estamos agradecidos a la familia McGaff por confiar en nosotros, y esperamos que este resultado ayude a prevenir tragedias como ésta en el futuro."
El abogado Brian Mason, que ayudó a dirigir el equipo del juicio, añadió:
"Anthony era un hijo, un hermano y un ser humano que merecía dignidad y seguridad. Nuestro trabajo consistía en asegurarnos de que se escuchara la verdad y de que el sistema que le falló fuera considerado responsable. Este veredicto hace justicia y envía un mensaje contundente sobre el deber de diligencia que se debe a todo pasajero que sube a un autobús público."
El caso subraya la importancia de las normas de seguridad, la formación en respuesta a emergencias y la responsabilidad en los sistemas de transporte público. Los observadores jurídicos señalan que el veredicto suscitará probablemente un nuevo examen de los protocolos de las empresas de transporte y puede fomentar reformas encaminadas a prevenir tragedias similares.
Para la familia McGaff, el veredicto proporciona una medida de cierre después de años de dolor e incertidumbre. Para Gomez Trial Attorneys, reafirma la dedicación inquebrantable del bufete a apoyar a las familias que buscan la verdad, la responsabilidad y la justicia, incluso cuando se enfrentan a instituciones poderosas.
El veredicto de 8,5 millones de dólares es más que un hito jurídico; es un testimonio de perseverancia, del valor de la vida humana y del papel esencial de la defensa ante los tribunales en la creación de comunidades más seguras para todos.