En el Estado de California, usted tiene el derecho de presentar una demanda por lesiones personales después de un accidente - incluso si usted es parcialmente culpable. Esto es gracias a la ley de negligencia comparativa de California. Si bien usted conserva el derecho a emprender acciones legales, cualquier culpa compartida todavía podría afectar su recuperación potencial.
Las preguntas con respecto a la negligencia comparativa son complicadas, y no siempre es posible encontrar esas respuestas por su cuenta. El equipo de Gomez Trial Attorneys está disponible para ayudarle a maximizar su recuperación y determinar su grado de culpa después de un accidente automovilístico. Hable con un abogado de accidentes automovilísticos en San Diego hoy para empezar.
¿Qué ocurre si soy parcialmente culpable?
La mayoría de las jurisdicciones de los Estados Unidos han adoptado alguna forma de ley de negligencia comparativa, y California no es una excepción. Sin embargo, hay diferentes tipos de sistemas de negligencia comparativa, y las diferencias pueden ser sorprendentes. California promulgó un enfoque conocido como negligencia comparativa pura.
En virtud de la negligencia comparativa pura, usted tiene la oportunidad de emprender acciones legales incluso si es el principal culpable de un accidente. Sólo se le impide recibir una indemnización si usted es el único responsable de la colisión.
Según las normas de culpa comparativa pura, no existe un punto límite en el que usted ya no pueda presentar una demanda mientras el otro conductor tenga parte de la culpa. Si usted tuvo el 90% de la culpa de un accidente, puede reclamar una indemnización al conductor que tuvo el 10% de la culpa.
Dicho esto, hay que tener en cuenta dos factores importantes. En primer lugar, su indemnización se reducirá en función de su grado de culpa. Eso significa que si un jurado determina que usted es responsable en un 90 por ciento, verá reducida su indemnización total en un 90 por ciento en todos los casos.
En segundo lugar, también podría ser objeto de una demanda por lesiones personales por la otra parte. Puede que tengas derecho al 10% de los daños, como en el ejemplo anterior, pero eso significa que podrías tener que pagar el 90% de las pérdidas del otro conductor.
Ejemplo de las leyes de negligencia comparativa pura de California
La mejor manera de visualizar cómo funciona la ley estatal de negligencia comparativa es viéndola en acción. Considere el siguiente ejemplo. Usted se ve implicado en una colisión automovilística de camino al trabajo. El otro conductor no se detuvo ante una señal de stop y le golpeó mientras usted entraba legalmente en una intersección. Sin embargo, usted estaba leyendo un mensaje de texto en su teléfono, lo que le impidió darse cuenta de la inminente colisión y, potencialmente, evitarla.
El caso va a juicio ante un jurado de sus iguales. Ellos determinan que sus pérdidas totales por el accidente ascienden a 100.000 dólares. Si usted, la otra parte, tuviera toda la culpa, esa sería la indemnización que recibiría. Sin embargo, en los casos de culpa compartida la cosa funciona de otra manera.
En el juicio, el jurado también determina que usted fue responsable del accidente en un diez por ciento. Debido a que usted tuvo la culpa en ese grado, la cantidad total concedida a usted debe reducirse en un diez por ciento también. Esto le deja con un veredicto del jurado de 90.000 dólares.
¿En qué se diferencia la culpa comparativa pura de otros sistemas?
California es uno de los 12 estados que han adoptado un modelo de culpa comparativa pura. Otros estados han optado por un enfoque diferente. La norma más común es la negligencia comparativa modificada. En lugar de permitir que un demandante interponga una demanda independientemente de su grado de culpa, algunos estados establecen un límite que le impide reclamar indemnización alguna a partir de cierto punto. Normalmente, esto ocurre cuando el demandante es responsable de un accidente en un 50 o 51 por ciento. Cuando se alcanza este umbral, el demandante no puede reclamar indemnización alguna.
Un puñado de Estados siguen aplicando la norma de la negligencia contributiva. Este enfoque ha caído en desgracia, dado lo restrictivo que es para las víctimas de lesiones. Bajo esta norma, se le impide recuperar la indemnización después de un accidente si usted comparte la culpa de una colisión - incluso un pequeño porcentaje. En el ejemplo anterior, un 10 por ciento de responsabilidad en la colisión sería suficiente para que usted no pudiera recuperar la indemnización.
¿Y si hay varios demandados?
Los accidentes de tráfico pueden ser un caos. En muchas situaciones, implican a más de dos conductores. Esto puede complicar una serie de aspectos relativos a un caso de lesiones por accidente de coche, incluyendo el estándar de culpa comparativa.
Afortunadamente, el tratamiento de estos casos es bastante sencillo cuando se comprenden las normas de negligencia pura. Un jurado tiene el deber de repartir una parte de la culpa del accidente entre todas las partes responsables. Esto debe sumar el 100%, tanto si se trata de una obligación compartida entre dos personas como de un accidente de coche con un choque múltiple de 10 vehículos.
Cuando hay dos o más demandados, entra en juego la norma jurídica conocida como "responsabilidad solidaria". Esto le permite recuperar su indemnización de los demandados que tienen los fondos para pagar mientras se deja cómo se divide esa factura entre esas entidades.
En otras palabras, si usted consigue un veredicto contra dos conductores negligentes, tiene la posibilidad de conseguir de uno u otro el importe íntegro de su sentencia. Si una de esas partes se ve obligada a pagar un porcentaje mayor de su parte según lo dictaminado por el jurado, es su trabajo arreglar las cosas con el administrador a nivel estatal.
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