20 de noviembre de 2009 - Cuando uno compra una lavadora nueva, no espera que apeste la casa. Pero ese parece ser un problema común para las personas que tienen lavadoras de carga frontal de alta eficiencia.
A Rae Lembersky, de Seattle, le gusta su lavadora de carga frontal. Ahorra agua y electricidad y deja limpia la ropa de la familia. Pero odiaba el olor.
"Imagina que estás en una de esas películas en las que hay un monstruo del pantano y es ese tipo de olor pantanoso, rancio, como asqueroso".
Lembersky pudo ver la causa del hedor. Encontró "algo negro, pegajoso y viscoso" que crecía dentro de la junta de goma que rodea la ventana de cristal de la puerta de la lavadora. Fue toda una sorpresa, porque la lavadora se limpia con regularidad y se carga con lejía y agua caliente.
"Me pone los pelos de punta", dice. "No me gusta pensar en moho en mi lavadora".
Desesperada por encontrar alivio, contrató al técnico Scott Wiseman para que retirara y sustituyera la repugnante junta de goma. Cuando desmontó la lavadora, Wiseman también encontró moho en su interior. El trabajo costó 300 dólares.
"Es un problema muy común", me dice Wiseman. "Recibo llamadas sobre esto todo el tiempo".
¿Qué está pasando aquí?
Después de un tiempo, todas las lavadoras pueden tener algún olor causado por moho, hongos o bacterias. Pero el problema parece ser peor con las de carga frontal porque están diseñadas de forma diferente a las de carga superior.
Las lavadoras de carga frontal son herméticas. Cierre la puerta después de sacar la colada y la humedad del interior de la lavadora quedará atrapada dentro. Con una lavadora de carga superior es más probable que el agua se evapore.
Tener la bañera de lado, en lugar de arriba y abajo, también puede crear problemas.
"Incluso después de girarlo todo, habrá algo de agua que acabará cayendo sobre la junta. Y el agua sobre la goma no es una situación especialmente buena", explica Celia Kuperschmid Lehrman, redactora adjunta de Consumer Reports.
Los suscriptores de Consumer Reports de todo el país se han quejado del mal olor de las lavadoras de carga frontal. De hecho, los editores han recibido tantas quejas que ahora advierten del problema cuando revisan las lavadoras.
En un comunicado, la Asociación de Fabricantes de Electrodomésticos sugirió otro factor contribuyente:
"Con el tiempo, se han producido cambios en los hábitos de lavado de los consumidores, incluyendo el uso de menos lejía, más suavizante y ciclos de lavado con agua fría más frecuentes. Estos hábitos pueden influir en la acumulación de biopelícula y otros residuos, aumentando el potencial de olor, moho y hongos."
Para evitar problemas de olores:
- Utilice sólo detergente de alta eficacia en la cantidad recomendada.
- Retire inmediatamente la colada húmeda.
- Mantén la puerta un poco abierta después de sacar la colada para que la lavadora se seque. Por supuesto, esto supone un riesgo potencial para la seguridad si hay niños en casa.
- Y siga las instrucciones de cuidado de la lavadora del fabricante que figuran en el manual del usuario. Si no encuentras instrucciones de limpieza específicas, haz un ciclo de limpieza una vez al mes. No añadas ropa; utiliza sólo agua caliente y una taza de lejía.
Algunos fabricantes recomiendan utilizar un ambientador para lavadoras. Consumer Reports probó algunos de estos productos y descubrió que no suponen una gran diferencia. Y puedes hacer todo esto y seguir teniendo problemas.
