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El cerebro es un órgano complejo y poderoso. El Instituto Nacional de Trastornos Neurológicos y Accidentes Cere brovasculares cita el cerebro como "la sede de la inteligencia, el intérprete de los sentidos, el iniciador del movimiento corporal y el controlador del comportamiento... y la fuente de todas las cualidades que definen nuestra humanidad". Además de todas esas actividades increíblemente vitales, el cerebro también almacena y recuerda información.
Cuando un golpe o sacudida en la cabeza hace que el cerebro se mueva y sufra daños dentro del cráneo, se habla de conmoción cerebral. La pérdida de memoria es uno de los síntomas más comunes que se experimentan y es uno de los signos seguros de que la lesión sufrida ha causado una conmoción cerebral. La pérdida de memoria causada por una conmoción cerebral puede desaparecer por sí sola o convertirse en un efecto secundario a largo plazo. La gravedad de la lesión y unos cuidados adecuados son factores importantes para la recuperación de la memoria.
En la mayoría de los casos, los síntomas se resuelven en tres meses, pero también pueden durar un año o más.
¿Qué es una conmoción cerebral?
Una conmoción cerebral es una lesión cerebral traumática (LCT). Se considera una lesión leve porque no pone en peligro la vida, pero tiene síntomas graves. Las conmociones cerebrales se producen por una caída o un golpe en la cabeza que hace que el cerebro se mueva de un lado a otro.
Una conmoción cerebral puede causar pérdida de conocimiento, pero la mayoría de la gente no se desmaya. Una persona puede sufrir una sacudida en la cabeza, calcular mal su gravedad y no darse cuenta de que ha sufrido una conmoción cerebral. Es importante prestar atención a los síntomas, que pueden ser:
- Dolor de cabeza
- Problemas de visión
- Náuseas
- Mareos
- Sensibilidad a la luz
- Dificultad de concentración
- Problemas para dormir
- Pérdida de memoria
Las conmociones cerebrales se clasifican por gravedad.
Grado I
Es la forma más leve de conmoción cerebral, sin pérdida de conciencia. Si hay pérdida de memoria, dura menos de 30 minutos.
Grado II
Este grado de conmoción cerebral se caracteriza por la pérdida de conciencia durante menos de cinco minutos o la pérdida de memoria entre 30 minutos y 24 horas.
Grado III
Se trata del nivel más grave de conmoción cerebral, con pérdida de conciencia durante más de cinco minutos o pérdida de memoria durante más de 24 horas.
Tratadas con la atención médica adecuada, reposo y medicación, las víctimas de conmociones cerebrales pueden recuperarse totalmente. En los casos más graves y tras múltiples conmociones cerebrales, puede haber efectos a largo plazo que alteren la salud de la persona a largo plazo.
Causas principales de las conmociones cerebrales
Las causas más comunes de una conmoción cerebral que puede provocar pérdida de memoria incluyen:
- Cataratas
- Lesión por vehículo de motor
- Golpe involuntario contra un obstáculo
- Asalto
- Deportes
¿Por qué una conmoción cerebral provoca pérdida de memoria?
El proceso de creación de una memoria es más complejo de lo que uno se imagina. Requiere varios pasos. Si utilizamos como ejemplo pasar un día en París, el cerebro primero tiene que codificar la experiencia. Después, el recuerdo se consolida mientras duermes, y luego lo almacena pieza a pieza junto a recuerdos que el cerebro cree que están relacionados. Un solo recuerdo de las vacaciones puede dividirse en lo que le dijo su compañero de viaje, el aspecto de la Torre Eiffel y el olor de su taza de café.
Cuando llega el momento de evocar ese recuerdo, el cerebro debe volver a unir todas esas piezas y para ello se necesitan muchas partes del cerebro trabajando juntas. Además, hay que ser capaz de prestar suficiente atención para formar el recuerdo.
Una conmoción cerebral provoca una inflamación cerca del lugar de la lesión que causa una ruptura temporal de las células de esa zona. Esas células lesionadas no pueden completar las funciones que normalmente realiza esa región del cerebro. Si esas células codifican nuevos recuerdos, no podrán hacerlo o no podrán hacerlo con la misma eficacia que antes de la conmoción cerebral.
Conmoción cerebral y tipos de pérdida de memoria
Cualquier tipo de pérdida de memoria causada por una lesión, enfermedad o trauma psicológico se denomina amnesia. Pero no tiene el mismo aspecto ni se comporta igual que la amnesia de las telenovelas. Hay varios tipos de amnesia y una persona con una conmoción cerebral puede experimentar uno o varios tipos de amnesia. La pérdida de memoria tras una conmoción cerebral se denomina amnesia postraumática.
La amnesia postraumática se clasifica en dos grandes categorías.
1. Pérdida de memoria a corto plazo
La pérdida de memoria a corto plazo es la incapacidad de recordar información limitada durante un breve periodo de tiempo. Nuestra memoria a corto plazo está destinada a almacenar pequeñas cantidades de información en un lugar fácilmente disponible para que pueda ser utilizada a corto plazo. Los problemas de memoria a corto plazo dejan a las víctimas de una conmoción cerebral con dificultades en la escuela o el trabajo, ya que interfiere con la capacidad de cumplir con las tareas y obligaciones. La pérdida de memoria a corto plazo debida a una conmoción cerebral puede convertirse en una discapacidad a largo plazo.
Denominada amnesia anterógrada, las víctimas de conmociones cerebrales con este tipo de pérdida de memoria no pueden recordar información nueva, pero sí cosas y acontecimientos que tuvieron lugar antes de la lesión. Según los Institutos Nacionales de la Salud, la amnesia anterógrada suele ser una de las últimas funciones que se recuperan tras sufrir una conmoción cerebral.
Los síntomas pueden incluir:
- Incapacidad para recordar conversaciones o acontecimientos poco después de que ocurran. Esto suele hacer que las personas se repitan y vuelvan a hacer las mismas preguntas.
- Incapacidad para recordar los nombres y las caras de las personas que han conocido.
- Confusión sobre acontecimientos actuales, fechas y horas.
- Problemas con habilidades relacionadas como hablar, escribir y leer.
Una víctima de conmoción cerebral con este tipo de pérdida de memoria puede llevar un diario, utilizar agendas, tomar notas y descargarse aplicaciones que le recuerden tareas como próximas citas u horarios de medicación.
2. Pérdida de memoria a largo plazo
La pérdida de memoria a largo plazo es la incapacidad de recordar acontecimientos anteriores de días, semanas o años antes del acontecimiento que causó la conmoción cerebral. En la amnesia retrógrada, que es lo contrario de la anterógrada, la víctima de una conmoción cerebral pierde parcial o totalmente el recuerdo de cosas y acontecimientos anteriores a la lesión, pero puede crear nuevos recuerdos.
Los síntomas pueden incluir:
- Pérdida de memoria de cosas o acontecimientos que ocurrieron antes de la conmoción cerebral.
- Olvidar hechos y conocimientos generales.
- Incapacidad para recordar nombres, caras, lugares y fechas.
- Incapacidad para recordar destrezas y habilidades.
- Ser capaz de evocar recuerdos a muy largo plazo ocurridos durante la infancia.
La profundidad de la amnesia retrógrada depende de la gravedad de la lesión. Afortunadamente, este tipo de amnesia regresa progresivamente junto con la recuperación de la conmoción cerebral.
Preguntas frecuentes sobre la pérdida de memoria por conmoción cerebral
¿Puede una conmoción cerebral causar pérdida de memoria?
Una conmoción cerebral no sólo puede causar pérdida de memoria a corto y largo plazo, sino que la pérdida de memoria es uno de los síntomas que los profesionales médicos utilizan para diagnosticar una conmoción cerebral.
¿Cuánto tiempo después de golpearse la cabeza pueden empezar los síntomas de una conmoción cerebral?
Algunos síntomas de una conmoción cerebral pueden aparecer inmediatamente u horas después, como dolor de cabeza o mareos. Sin embargo, en la mayoría de los casos, los síntomas aparecen en los primeros siete a diez días.
¿Cuánto dura la pérdida de memoria tras una conmoción cerebral?
La pérdida de memoria a corto plazo es la que puede durar más tiempo, dependiendo de la gravedad de la lesión cerebral. La mayoría de las pérdidas de memoria duran desde unos minutos hasta varias semanas o meses después de producirse la lesión. Aquellos que no pueden recordar el evento conmocionante en sí probablemente nunca lo recordarán, ya que el cerebro no almacenó esa memoria en primer lugar. La única manera de obtener y almacenar los hechos que rodearon la lesión es pedir a alguien que estuvo allí o a su profesional médico que le cuente el suceso una vez que sea capaz de mantener esa información.
¿Cómo se soluciona la pérdida de memoria a corto plazo por una conmoción cerebral?
Durante las primeras 48 horas deben limitarse las actividades que requieran pensar y concentrarse. Algunas actividades, como jugar a videojuegos, realizar tareas escolares, leer, enviar mensajes de texto y utilizar el ordenador, pueden empeorar los síntomas.
Después de 48 horas, se recomienda reposo relativo para permitir que el cerebro siga recuperándose de la conmoción cerebral. El reposo relativo se define como la limitación de actividades que requieran pensar y concentrarse, pero la reanudación de actividades como dar un paseo o recibir la visita de un amigo. Cierta actividad y el estímulo que produce pueden tener un efecto positivo en el cerebro.
En el caso concreto de la pérdida de memoria, el descanso es imprescindible. Cuando el cerebro está sobrecargado de trabajo, no puede dedicar suficiente energía a prestar la atención necesaria para almacenar nuevos recuerdos. El descanso proporcionará al cerebro la energía necesaria para retener la información. El sueño también es importante porque es el momento en que el cerebro consolida los recuerdos.
Las investigaciones apuntan a la meditación como una práctica eficaz después de una conmoción cerebral para ayudar a recuperar la memoria. La atención plena mejora la memoria de trabajo y la capacidad de atención.
Utilizar soportes que te ayuden a recordar, como anotar cosas en listas o utilizar una aplicación para establecer alertas de citas, son en realidad buenos ejercicios cerebrales, ya que el acto de introducir las cosas que necesitas recordar ayuda a tu cerebro a empezar a recordar.
Ninguna persona a la que se le haya diagnosticado una conmoción cerebral debe reanudar una actividad o deporte intensos sin la aprobación de un médico.
Qué hacer tras sufrir un golpe en la cabeza
Las conmociones cerebrales leves suelen pasar desapercibidas, sin diagnóstico ni tratamiento. Entonces, seis meses después, la persona lesionada se pregunta por qué experimenta pérdida de memoria y otros síntomas de conmoción cerebral.
No subestime la importancia de hacer un seguimiento de cualquier golpe violento o sacudida en la cabeza, ya que es imposible autodiagnosticarse y los síntomas pueden no manifestarse de inmediato. Busque atención médica para una evaluación adecuada, ya que pueden producirse repercusiones sanitarias a largo plazo si se ignora una conmoción cerebral.
Si se siente confuso o tiene problemas de memoria, pida a alguien cercano que le ayude a vigilarle y le avise si olvida cosas o se repite.
Síndrome postconmoción cerebral
La mayoría de las víctimas de conmociones cerebrales mejoran en poco tiempo. Pero hay una pequeña minoría para la que los síntomas persisten más allá del periodo de uno o dos meses en el que todos los síntomas deberían haber desaparecido.
Con el PCS, los efectos cognitivos a largo plazo, como la pérdida de memoria y de concentración, pueden obligar a las personas a apartarse de su vida física, profesional y social habitual. Incluso es posible que aparezcan nuevos síntomas. Algunas personas necesitan terapia ocupacional, cognitiva o del habla. Algunas personas experimentan depresión o ansiedad. Se calcula que el síndrome postconmocional puede durar un año o más. Una combinación de fisioterapia y terapia cognitiva para el SPC grave puede ayudar al cerebro a recuperar unas funciones más óptimas.
Cómo puede ayudar un abogado especializado en lesiones cerebrales traumáticas
Si usted ha sufrido una conmoción cerebral debido a las acciones de otra persona, un abogado con experiencia puede ayudar a mantener a esa persona, empresa u organización financieramente responsable. Por desgracia, incluso una conmoción cerebral leve cuesta dinero. Y, si usted está experimentando el síndrome post-conmoción cerebral, los efectos duraderos y potencialmente permanentes de su lesión podría limitar su vida profesional y social. Necesitará atención médica. Es posible que tenga que ausentarse del trabajo. Puede que necesites más guarderías para poder descansar y recuperarte.
Podría tener derecho a una indemnización de:
- Accidente de tráfico en el que la culpa es del otro conductor.
- Un propietario que no reparó una acera rota o no retiró la nieve y el hielo de su acera.
- Un entrenador deportivo o una organización que no respetó las normas de seguridad.
- Una persona que te agredió.
Un abogado especializado en lesiones cerebrales traumáticas puede
- Investigar cómo se produjo la conmoción cerebral para ayudar a establecer la responsabilidad legal.
- Negociar con las compañías de seguros para obtener un acuerdo justo que le permita disponer del tiempo y los recursos necesarios para una recuperación completa.
- Trabajar con expertos médicos para establecer las necesidades para una recuperación completa.
- Litigar su reclamación legal por daños y perjuicios contra las partes que se niegan a ofrecer una indemnización justa y razonable por el dolor físico, las complicaciones médicas, el sufrimiento emocional y la posible disminución de la calidad de vida.
Los abogados de lesiones cerebrales traumáticas en Gomez Law están listos para ayudarle a recuperar la restitución que se merece para que pueda concentrarse en su recuperación. Nuestro equipo de abogados compasivos y competentes es reconocido a nivel nacional y está listo para trabajar para usted.
Póngase en contacto con nosotros para una consulta gratuita en la que podemos ayudarle a entender sus opciones y cuáles son los siguientes pasos.
