Accidentes de tráfico: colisiones frontales o por alcance, choques en T. Todo esto nos viene a la mente cuando pensamos en accidentes de tráfico. Colisiones lateralesPor otro lado, a menudo se asocian con la última película de acción, cuando un coche de policía o un delincuente persigue a otro vehículo e intenta sacarlo de la carretera. Muchos no se dan cuenta de que son algo más habitual (aunque en circunstancias menos dramáticas).
Según la National Highway Traffic Safety Administration (NHTSA), las colisiones laterales representan casi el tres por ciento de los accidentes de tráfico mortales en los Estados Unidos. Muchas de estas colisiones se producen en zonas de mucho tráfico, como San Diego. Mientras que los choques laterales pueden ser eventos menores, muchos pueden llevar a lesiones severas que requieren tratamiento inmediato y a veces cirugía y hospitalización.
Si usted ha sufrido lesiones en una colisión lateral en San Diego, lo mejor es discutir su caso con un abogado con experiencia en accidentes automovilísticos para conocer sus opciones legales. Hasta que se reúna con un abogado de accidentes automovilísticos, lea a continuación para obtener información sobre las colisiones laterales de San Diego, incluyendo las causas y lesiones comunes, y los pasos a seguir después de un accidente lateral.
Definición de colisión lateral
Las colisiones laterales son choques entre dos vehículos en los que el impacto se produce entre los laterales de cada vehículo. Esto las distingue de las colisiones en T o en ángulo, que incluyen la parte delantera de al menos un vehículo. Los vehículos pueden impactar con fuerza en una colisión lateral directa, o un contacto más sutil puede sólo rozar a ambos vehículos.
Una colisión lateral puede producirse cuando ambos vehículos están circulando o cuando un vehículo está en movimiento y el otro está parado. Las colisiones laterales también pueden producirse tanto si los vehículos circulan uno al lado del otro en la misma dirección como si circulan en direcciones opuestas.
Otra característica de las colisiones laterales en comparación con otros tipos de accidentes de tráfico es que la fuerza del impacto suele ser menor. Esto podría explicar por qué muchos no piensan inmediatamente en las colisiones laterales como peligrosas y mortales. Después de todo, en las películas, los personajes suelen chocar muchas veces sin consecuencias reales. Sin embargo, las colisiones laterales pueden ser tan mortales como otros tipos de accidentes, aunque no siempre sean tan fuertes en el impacto inicial.
La parte delantera y trasera de un vehículo ofrecen más protección a los conductores y ocupantes. Los laterales de un vehículo no ofrecen la misma protección durante un accidente, y no todos los vehículos tienen airbags laterales para proteger a los más cercanos al punto de impacto de una colisión lateral. Además, los accidentes por colisión lateral suelen causar lesiones no en el momento del impacto inicial, sino después de que el impacto inicial haga que el conductor pierda el control y colisione contra otra cosa.
Causas comunes de colisiones laterales en San Diego
Durante muchas décadas, los estudios sobre accidentes de tráfico en Estados Unidos han concluido que el error del conductor causa más del 90 por ciento de todos los accidentes de tráfico. El estudio más reciente de la Administración Nacional de Seguridad del Tráfico en Carretera (NHTSA) concluyó que el 93% de los accidentes de tráfico se producían por un error del conductor. El error del conductor incluye las colisiones laterales.
Los derrapes pueden ocurrir en cualquier parte, pero la mayoría de las veces ocurren en una intersección o en una autopista o interestatal. San Diego no tiene escasez de intersecciones, muchas carreteras y autopistas, y las interestatales 5 y 405. Algunas de las causas comunes de accidentes en San Diego incluyen:
Conducción distraída
Cualquier actividad que haga que un conductor aparte las manos del volante, los ojos de la carretera o la mente de la conducción puede provocar una colisión lateral. Los conductores distraídos pueden desviarse con facilidad hacia otros carriles o no prestar atención a sus ángulos muertos al cambiar de carril, golpeando involuntariamente al vehículo de al lado. Entre las distracciones más comunes se encuentran los teléfonos móviles, los sistemas de navegación, la radio, comer o beber, alcanzar objetos que se han caído, discutir con los ocupantes, el aseo personal o soñar despierto.
Conducción bajo los efectos del alcohol
Al igual que otras grandes metrópolis, en San Diego no faltan restaurantes, bares, discotecas y otras atracciones nocturnas. Aquellos que no planifican un conductor designado o utilizan una aplicación de viaje compartido a veces se ponen al volante en estado de embriaguez. El alcohol disminuye la capacidad del conductor para juzgar el espacio y la distancia. También dificulta el control del vehículo y mantenerlo en el carril adecuado. Ya sea dando un volantazo o haciendo un giro incorrecto, los conductores ebrios pueden causar accidentes laterales, ya que su estado de embriaguez les impide mantener el control de sus vehículos.
Conducción fatigada
Los conductores con horarios exigentes, que a veces incluyen más de un trabajo, no siempre duermen lo necesario. Muchos tienen vidas ajetreadas que les mantienen en marcha todo el día; los que no descansan lo suficiente corren el riesgo de fatigarse o dormirse al volante. Incluso alguien que cabecea durante unos segundos puede desviarse hacia otro carril y provocar un accidente lateral.
De hecho, las investigaciones demuestran que las personas que pasan 20 horas sin dormir sufren un nivel de deterioro equivalente al de alguien que tiene un nivel de alcohol en el aliento del 0,08 por ciento, el límite legal para conducir un vehículo de motor. Los conductores de camiones, los que trabajan en turnos nocturnos y los que padecen trastornos del sueño no tratados son especialmente propensos a conducir fatigados.
Conducción agresiva
Las colisiones laterales son a menudo el resultado de una conducción agresiva, como entrar y salirse del tráfico, adelantar ilegalmente, cortar el paso a otros vehículos y exceso de velocidad. Los conductores agresivos que exceden la velocidad no sólo ponen a otros en riesgo de sufrir un accidente lateral, sino que la mayor fuerza del impacto de su exceso de velocidad puede sacar a los vehículos de la carretera. Sacar un vehículo de la carretera puede provocar lesiones mortales, especialmente si el vehículo vuelca o se estrella contra un terraplén empinado.
Las colisiones laterales en San Diego pueden provocar lesiones graves
Las lesiones que sufren los conductores y ocupantes en una colisión lateral en San Diego varían en función del tamaño de los vehículos implicados, la velocidad a la que viajaban y el lugar del vehículo en el que se encontraban en relación con el punto de impacto. Las lesiones más graves suelen ocurrir cuando un camión o vehículo grande choca con un vehículo más pequeño o cuando uno o ambos vehículos viajan a alta velocidad. Las personas sentadas en el lado del vehículo en el que se produce la colisión lateral suelen sufrir las lesiones más graves.
Fracturas y lesiones ortopédicas
Algunas fracturas óseas se curan rápidamente y las víctimas de accidentes se recuperan totalmente. Otras son fracturas complejas que incluyen más de un hueso roto en una zona o múltiples fracturas en el mismo hueso. Estas lesiones ortopédicas pueden requerir cirugía reconstructiva, incluidas placas, tornillos y otros elementos ortopédicos. Las víctimas necesitan mucho tiempo para recuperarse y pueden tener complicaciones de por vida debido a fracturas graves.
Lesiones cerebrales traumáticas
El impacto de una colisión lateral puede causar directa o indirectamente un traumatismo craneoencefálico (TCE). Incluso las conmociones cerebrales más leves pueden causar dolores de cabeza y complicaciones a largo plazo. Quienes sufren un TCE tienen problemas con las funciones cognitivas y motoras y con la regulación de sus emociones y comportamiento, a veces durante el resto de su vida.
Lesiones cervicales
Las lesiones cervicales son frecuentes en los accidentes de tráfico, especialmente las de tejidos blandos, como el latigazo cervical. Los accidentes con golpes laterales fuertes pueden provocar lesiones mucho peores que un caso leve de latigazo cervical. El fuerte movimiento de vaivén del cuello durante el impacto del choque puede causar una fractura de cuello, hernia de disco cervical y otras lesiones graves que las víctimas deben aprender a sobrellevar de por vida.
Lesiones de espalda
El impacto de una colisión lateral puede hacer que el cuerpo se mueva de forma antinatural, provocando a veces dolorosas lesiones en la espalda. Dependiendo de la gravedad del accidente, las víctimas pueden sufrir fracturas de vértebras o hernias discales. Las lesiones de espalda suelen dificultar la vida de las víctimas. El dolor de espalda puede ser intenso y crónico, y pueden ser necesarias intervenciones quirúrgicas continuas. Incluso después de la cirugía, las personas a menudo tienen que seguir un régimen de tratamiento del dolor para el resto de sus vidas.
Lesiones medulares
Las lesiones medulares se producen en el cuello y la espalda, pero merecen un tratamiento especial por su gravedad. El cerebro, la médula espinal y todos los nervios del cuerpo humano forman el sistema nervioso central. Las lesiones de la médula espinal interrumpen los mensajes del cerebro a otras zonas del cuerpo, causando parálisis temporal o permanente. Cuanto más cerca del cerebro está la lesión, mayor es la pérdida de funciones que suele sufrir la víctima.
Lesiones internas
Las personas sentadas directamente en el punto de impacto de una colisión lateral pueden sufrir lesiones internas. El impacto de la colisión puede provocar costillas rotas, hemorragias internas o daños en los órganos. Si no se tratan, algunas lesiones internas pueden provocar la muerte. Las lesiones internas también son preocupantes porque a menudo pasan desapercibidas al principio. A veces, las víctimas de accidentes de coche sólo sienten un poco de dolor o notan un pequeño hematoma, pero esto puede indicar algo mucho peor. Un médico debe examinar a cualquier persona involucrada en una colisión lateral en San Diego tan pronto como sea posible para asegurarse de que no han sufrido tales lesiones.
Amputaciones
A veces, la fuerza de una colisión lateral aplasta a las personas bajo los asientos o entre los vehículos, causando aplastamiento de miembros. Cuando alguien pierde el flujo sanguíneo a una extremidad durante un accidente, los médicos hacen todo lo posible por restablecer el flujo sanguíneo y salvar la extremidad. Sin embargo, puede producirse una infección, que empieza a extenderse por todo el cuerpo y no puede restablecer el flujo sanguíneo. La única opción en tal caso es amputar el miembro aplastado, dejando a la víctima con toda una vida de luchas, como el dolor del miembro fantasma y la frustración de aprender a vivir con una prótesis.
Determinación de la responsabilidad en una colisión lateral en San Diego
La conducción segura de un vehículo de motor requiere que los conductores permanezcan en sus propios carriles. Al cambiar de carril, los conductores deben comprobar los puntos ciegos, mirar por los retrovisores y utilizar los intermitentes. En la mayoría de los casos de accidentes de sideswipe, la responsabilidad recae en el conductor que no mantuvo su carril y sideswiped el otro vehículo. Una excepción es cuando dos vehículos entran simultáneamente en un carril.
Para probar la responsabilidad en un caso de accidente de colisión lateral en San Diego usted debe demostrar que la mala acción de otra parte, que es típicamente negligencia, causó el accidente y sus lesiones.
La negligencia tiene cuatro elementos:
- Deber de diligencia. Todos los conductores tienen la obligación legal de conducir sus vehículos de forma segura y legal.
- Incumplimiento del deber. Un conductor incumple su deber cuando actúa de forma insegura o ilegal, como por ejemplo conduciendo ebrio, distrayéndose o quedándose dormido mientras conduce.
- Causalidad. Esta suele ser la parte más controvertida de una demanda por negligencia. El demandante debe demostrar que el incumplimiento del deber por parte del conductor causó sus lesiones. Por ejemplo, un conductor ebrio pierde el control y le da un golpe en el costado, causándole lesiones. El conductor incumplió su deber para con los demás al ponerse al volante después de haber consumido alcohol. Si no hubiera estado ebrio, habría podido mantener el control de su vehículo y no se habría producido el accidente.
- Perjuicio. Debe haber sufrido un perjuicio importante como consecuencia del incumplimiento de sus obligaciones. El daño se refiere tanto a las lesiones físicas como a otras pérdidas derivadas del accidente. El alcance de este daño sirve de base para determinar la cuantía de la indemnización.
Recuperación de daños después de una colisión lateral en San Diego
Después de sufrir lesiones en una colisión lateral en San Diego, la ley de California le permite buscar compensación por daños del conductor culpable que causó el accidente.
Con la ayuda de un abogado con experiencia en accidentes de tráfico, puede demostrar que el otro conductor es responsable de los daños y prevalecer en su reclamación, y potencialmente recibir una indemnización por:
- Gastos médicos pasados y futuros, como servicio de ambulancia, tratamiento en urgencias, hospitalización, intervención quirúrgica, cuidados posteriores, exploraciones diagnósticas, pruebas de laboratorio, recetas y desplazamientos de ida y vuelta al médico o al hospital.
- Gastos de rehabilitación, incluido cualquier tratamiento especializado necesario para ayudar a adaptarse a las lesiones permanentes, como fisioterapia, terapia ocupacional y servicios de salud mental.
- Salarios perdidos actuales y futuros, para las víctimas de accidentes por colisión lateral que sufren lesiones catastróficas y no pueden volver a su puesto de trabajo o buscar empleo en el futuro.
- Gastos no médicos para ayudar a pagar las cosas que la víctima ya no puede hacer, como el cuidado del césped, la limpieza, el cuidado de una mascota, el cuidado de los niños y la cocina.
- Dolor y sufrimiento
- Angustia mental
- Repercusiones en la calidad de vida
- Pérdida de consorcio
