Comprender los fundamentos de una lesión cerebral traumática
El cerebro es el órgano más importante del cuerpo humano. Controla incluso las funciones más básicas. Nos permite andar, hablar, pensar y respirar. Por ello, cualquier lesión cerebral es grave. Una lesión cerebral traumática puede cambiar su vida para siempre y afectar a sus seres queridos. Si usted ha sufrido una lesión cerebral traumática debido a un accidente, un abogado de lesiones cerebrales de California puede ayudarle a través del proceso de recuperación.
¿Qué es un traumatismo craneoencefálico?
Existen dos tipos diferentes de lesiones cerebrales adquiridas: las lesiones cerebrales traumáticas y las lesiones cerebrales no traumáticas. Las causas habituales de las lesiones cerebrales suelen ser el resultado de un factor externo (como un golpe en la cabeza), mientras que una lesión no traumática se produce por un factor interno (como un derrame cerebral o un tumor). Cada año, a más de 1,7 millones de estadounidenses se les diagnostican lesiones cerebrales traumáticas, a menudo denominadas LCT. Pero, ¿qué es exactamente una lesión cerebral traumática?
Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), una lesión cerebral traumática se produce como resultado de un chichón, golpe o sacudida en la cabeza o una lesión penetrante que altera las funciones normales del cerebro. El término es amplio y abarca una gran variedad de lesiones. Una LCT puede ir desde una conmoción cerebral hasta una fractura grave de cráneo y una hemorragia cerebral.
¿Cómo se diagnostica una lesión cerebral traumática?
Un traumatismo craneoencefálico puede ser una emergencia potencialmente mortal. Por ello, el personal de urgencias le realizará un examen exhaustivo para descartar la posibilidad de una LCT. Los médicos utilizan muchas herramientas para determinar el alcance de su lesión. Su relato de la lesión y los síntomas que experimenta pueden afectar a las pruebas que el médico considere necesarias. Algunas pruebas iniciales pueden incluir:
- Examen físico: Si la víctima está consciente, incluirá un relato detallado de la lesión. Si no está consciente, se querrá hablar con los testigos. Si el paciente está inconsciente, el médico utilizará la escala de Glasgow para determinar su nivel de función cerebral.
- Radiografías: Una radiografía permitirá al personal médico ver cualquier fractura de cráneo u otros huesos rotos. Sin embargo, estas pruebas son limitadas y sólo muestran la estructura esquelética. Por ello, el médico puede optar por solicitar un TAC en su lugar. Aunque un TAC puede ser más caro, puede proporcionar más información.
- Tomografía computarizada: Un TAC puede detectar algunas anomalías cerebrales y fracturas craneales. Según la Brain Injury Association of America, la TC o TAC suele ser la primera prueba de imagen que se realiza en un hospital.
- RESONANCIA MAGNÉTICA: La resonancia magnética utiliza ondas de radio y un campo magnético para detectar la actividad cerebral y el flujo sanguíneo. Esta exploración proporciona una visión más detallada del cerebro. Sin embargo, incluso las IRM son limitadas en su capacidad de diagnóstico de las LCT.
Síntomas de una LCT
Lo aterrador de las lesiones cerebrales traumáticas es que los síntomas no suelen aparecer de inmediato. Algunas lesiones pueden tardar días o incluso semanas en presentar síntomas. Pero ignorar los síntomas de una LCT puede resultar fatal; por eso es necesario conocer los síntomas comunes de una LCT y saber cuándo acudir al médico.
La Clínica Mayo recomienda acudir al médico de inmediato si se presenta algún síntoma de TCE. En el caso de los niños, hay que extremar las precauciones. Siempre que un niño sufra un traumatismo craneal, hay que llevarlo al médico, aunque no presente síntomas visibles.
Entre los síntomas más frecuentes tras un accidente se incluyen los siguientes:
- Vómitos
- Dolores de cabeza
- Mareos
- Confusión
- Cambios de visión
- Pérdida de control de esfínteres
- Fatiga
- Dificultad para hablar
- Problemas de memoria
- Cambios de humor
- Impulsividad u otros cambios de comportamiento
- Dificultades respiratorias
- Parálisis
- Pérdida de conocimiento
Los síntomas de una LCT varían de una persona a otra. Si experimenta algún síntoma inusual después de una lesión en la cabeza, busque atención médica inmediatamente. Para consultar una lista más amplia de síntomas, haga clic aquí.
Causas de las lesiones cerebrales traumáticas
Las lesiones cerebrales traumáticas pueden ocurrirle a cualquiera, de cualquier edad y en cualquier lugar. De hecho, ni siquiera es necesario golpearse para sufrir una LCT. Estadísticamente, los adultos jóvenes, los niños de cuatro años o menos y los adultos mayores de 60 años corren el mayor riesgo de sufrir una LCT. Los varones de cualquier edad tienen más probabilidades de sufrir una LCT que las mujeres. Algunas de las causas más comunes de las lesiones cerebrales traumáticas son:
Cataratas
Según los CDC, las caídas son la principal causa de lesiones cerebrales traumáticas en Estados Unidos. Los niños pequeños y los adultos mayores tienen más probabilidades de sufrir una lesión por caída. Los CDC informan de que las caídas causaron el 49% de todas las visitas a urgencias relacionadas con LCT en niños menores de 17 años. Un asombroso 81% de todas las visitas a urgencias relacionadas con LCT en adultos mayores de 65 años estaban relacionadas con caídas. En el caso de los niños pequeños, las caídas de árboles, juegos infantiles y bicicletas pueden causar lesiones cerebrales.
Accidentes de tráfico
En 2014, los accidentes automovilísticos fueron la segunda causa principal de hospitalizaciones relacionadas con LCT, representando el 20 por ciento de estas hospitalizaciones. Los accidentes automovilísticos fueron la principal causa de muerte por lesiones relacionadas con LCT en adultos jóvenes de 15 a 24 años, adultos de 25 a 34 años y adultos mayores de 75 años. Un accidente de tráfico puede hacer que la cabeza se desplace violentamente por el vehículo y golpee otros objetos. Los accidentes de tráfico graves también conllevan un alto riesgo de heridas penetrantes en la cabeza.
Lesiones deportivas
Cada vez se presta más atención a los traumatismos craneoencefálicos relacionados con el deporte. Los estudios empiezan a mostrar los efectos a largo plazo que los golpes frecuentes pueden tener en el cerebro. Entre los deportes de alto riesgo se encuentran el fútbol, el ciclismo, el baloncesto y el béisbol/softbol. Según la AANS, estos deportes representan el mayor número de lesiones por traumatismo craneoencefálico. Aunque la natación puede no parecer un deporte de alto impacto, puede producirse una lesión cuando un nadador golpea el fondo o los laterales de la piscina o choca con otro nadador.
Violencia
La violencia doméstica y las agresiones también son causas comunes de lesiones cerebrales traumáticas, pero estas lesiones a menudo no se denuncian. Las causas más comunes son los golpes en la cabeza, los disparos y las puñaladas.
El coste físico y económico de una LCT
La AANS calcula que las lesiones cerebrales traumáticas suponen un coste directo e indirecto de entre 48.000 y 65.000 millones de dólares al año. Las lesiones extensas pueden causar efectos de por vida. La atención hospitalaria y otros servicios continuos pueden costar cientos de miles de dólares.
Si ha sufrido una lesión cerebral traumática, un abogado especializado en lesiones personales puede ayudarle a recuperar algunos de estos costes. Los costos comunes asociados con lesiones cerebrales traumáticas incluyen:
Estancias hospitalarias
Las estancias hospitalarias suelen ser la parte más cara de una lesión cerebral traumática. Incluso una lesión menor puede costar varios miles de dólares. Las estancias prolongadas pueden superar fácilmente los 100.000 dólares. En algunos casos, el paciente puede no salir nunca del hospital.
Fisioterapia
Una lesión cerebral puede tener efectos traumáticos en el resto del cuerpo. En casos graves, el cerebro puede olvidar cómo realizar funciones básicas, como caminar y hablar. Un fisioterapeuta puede ayudar al paciente a volver a aprender estas habilidades. La fisioterapia suele ser extensa y requiere varias sesiones a la semana. Esta terapia puede tener lugar en un centro hospitalario o ambulatorio.
Logopedia
Al igual que la fisioterapia, la logopedia puede ayudar a un paciente a recuperarse tras una lesión grave. Una lesión cerebral puede afectar a todos los niveles del habla, incluidos el recuerdo, la enunciación y el reconocimiento de palabras. La logopedia puede requerir meses o años de tratamiento continuado.
Cuidados de enfermería
Cuando un paciente recibe el alta hospitalaria, puede necesitar cuidados de enfermería las 24 horas del día. Su seguro personal puede o no cubrir este coste. Las enfermeras pueden ayudar en la rehabilitación, controlar las constantes vitales y administrar la medicación.
Centro de cuidados de larga duración
Algunas lesiones cerebrales traumáticas pueden dejar al paciente en estado vegetativo persistente. Esto significa que han estado en coma durante al menos un año. Estos pacientes necesitan cuidados las 24 horas del día. Como ser querido, es posible que no disponga de los recursos necesarios para proporcionar estos cuidados en su propia casa. Los centros de cuidados de larga duración ofrecen una habitación para su ser querido y atención médica in situ. LongTermCare.gov informa de que, de media, una habitación privada en un centro de cuidados a largo plazo cuesta 253 dólares al día (o 7.698 dólares al mes).
Atención psicológica
Recuperarse de una lesión cerebral traumática puede afectar emocional y mentalmente a la víctima y a su familia. No es raro sentir confusión, ira, depresión y desesperanza. En muchos casos, un psicólogo puede ayudar a la víctima y a sus seres queridos a adaptarse a su nueva normalidad y enseñarles técnicas para afrontar el trauma asociado. Esto puede requerir tratamiento y servicios extensivos.
Medicamentos
Las lesiones cerebrales traumáticas pueden causar dolor crónico, dificultades de concentración y otros problemas neurológicos. Los medicamentos pueden ayudar al paciente a recuperarse tras una LCT. En muchos casos, el paciente necesitará estos medicamentos el resto de su vida. A menudo son necesarios varios medicamentos, lo que aumenta el coste total.
Reformas del hogar
Tras una lesión, una persona que ha sufrido un traumatismo craneoencefálico puede ser incapaz de desplazarse o tener dificultades para hacerlo. En muchos casos, los dispositivos de adaptación y otras modificaciones facilitan la transición al hogar. Entre las modificaciones más comunes se incluyen:
- Rampas
- Rieles
- Duchas roll-in
- Sillas
- Ascensores
Reclamación de daños y perjuicios tras una lesión
Todos estos tratamientos son extremadamente caros, pero dependiendo de la causa de la lesión, usted puede tener derecho a una indemnización. Una demanda por lesiones personales puede ayudarle a recuperar los costes asociados a su lesión. Aunque la cantidad específica que puede recuperar dependerá de la gravedad y las circunstancias que rodean su lesión, los daños comunes incluyen:
- Costes médicos: Las lesiones cerebrales traumáticas pueden ser muy caras. Los gastos médicos pueden incluir visitas al médico, fisioterapia, medicación, atención sanitaria a domicilio y otros servicios de rehabilitación.
- Pérdida de ingresos: Una lesión cerebral traumática puede causar una pérdida inesperada de ingresos. Si la lesión te deja a ti o a tu ser querido incapacitados para trabajar, los salarios perdidos pueden incluir salarios futuros.
- Modificaciones del hogar: Esto incluye cualquier modificación necesaria para permitirle a usted o a su ser querido trasladarse y vivir en su casa con seguridad.
- Dolor y sufrimiento: El dolor y el sufrimiento cubren los costes invisibles asociados a una lesión. Incluye el sufrimiento físico y emocional. Algunos ejemplos son la depresión, la ansiedad y el trastorno de estrés postraumático.
- Pérdida de placer: Una LCT puede dejarle incapacitado para participar en las actividades que antes disfrutaba. Esto puede ir desde actividades recreativas a ser capaz de cocinar y limpiar en casa. Cuando esto sucede, usted merece una compensación por esta pérdida.
- Pérdida de consorcio: La pérdida de consorcio es un término legal que se refiere a la pérdida de una relación afectiva sufrida por el ser querido de una víctima de accidente. Esto incluye la pérdida de servicios, la pérdida de apoyo y la pérdida de relaciones sexuales. La pérdida de consorcio suele afectar al cónyuge o a los hijos de la víctima.
Los abogados de lesiones cerebrales de Gomez Trial Attorneys pueden ayudar
Las lesiones cerebrales traumáticas son diferentes de cualquier otro tipo de lesión. Estas lesiones pueden cambiar radicalmente la vida de una víctima. Pero es más que eso: Las lesiones cerebrales traumáticas afectan a toda la familia. Requieren enormes recursos financieros y pueden ser física y emocionalmente agotador para todos los involucrados. Es por eso que la búsqueda de asistencia legal a través de un experto empresa de lesiones cerebrales es lo que más le conviene.
El dinero no puede quitarte el dolor y el trauma que tú y tu familia sentís, pero puede aliviar algunas de las cargas financieras.
Conocer sus derechos tras una lesión cerebral traumática puede ayudarle a empezar a curarse y a seguir adelante. Lamentablemente, las compañías de seguros a menudo infravaloran las lesiones y tratan de salirse con la suya dándole menos de lo que se merece. Poniéndose en contacto con un abogado con experiencia en lesiones cerebrales traumáticas puede ayudarle a luchar por un acuerdo justo y equitativo. Si usted o un ser querido ha sufrido una lesión cerebral traumática debido a la negligencia de otra persona, póngase en contacto con un abogado de lesiones personales para obtener más información sobre sus derechos.
