Todos los días ves grandes camiones y semirremolques en tu trayecto al trabajo. Muchas personas consideran que estos grandes vehículos comerciales son peligrosos y están en alerta máxima cuando viajan cerca de uno. Si usted vive en una gran ciudad como San Diego, los vehículos comerciales a lo largo de las principales rutas dentro y alrededor de la zona son una vista típica en sus viajes diarios.
Mientras que usted puede pensar con frecuencia acerca de o considerar los peligros de viajar junto a vehículos como tractores y semirremolques que no puede dar mucho pensamiento a los camioneros al volante de estos vehículos de motor. En los casos en que se produce un accidente de semirremolque, a menudo se determina que el conductor del camión fue negligente. Si bien hay muchas maneras en que un conductor de camión puede actuar negligentemente durante la operación de un camión, un elemento común que contribuye a sus acciones imprudentes es la fatiga del conductor del camión.
Transporte de mercancías en San Diego
San Diego no sólo es la octava ciudad más grande de EE.UU. y la segunda de California, sino que también alberga un animado puerto que es el punto de partida y de llegada de muchos envíos internacionales. El Puerto de San Diego alberga dos terminales de carga y es una Zona de Comercio Exterior que atrae a empresas de todo el país y del mundo.
A este puerto llegan barcos con contenedores, cargas voluminosas y otros artículos de gran tamaño que luego deben transportarse por tierra a diversos destinos de California y otras zonas del país. Se trata de un lugar muy concurrido que atrae un tráfico constante de camiones de mercancías. Por ello, es habitual ver muchos camiones de carga entrando y saliendo de San Diego por algunas de las principales carreteras del país y del estado.
Además de los camiones que viajan desde el puerto a EE.UU., la singular situación geográfica de San Diego, cerca del océano y a pocos minutos de la frontera con México, también la convierte en una parada habitual para el comercio y los camiones de transporte internacional.
Entre las principales rutas que atraviesan San Diego y sus alrededores figuran:
- Interestatal 5 - Autopista de San Diego
- Interestatal 8
- Interestatal 805 - Autopista Jacob Dekema
- Ruta 15
El riesgo de accidentes de semirremolque en San Diego
Como un punto caliente para el envío de contenedores y otras cargas, no es de extrañar que San Diego experimenta frecuentes accidentes de semirremolques y otros camiones grandes. En un año dado, casi 10.000 personas resultan heridas en una colisión con un camión y más de 300 personas más pierden la vida en un accidente relacionado con camiones en todo California. San Diego cuenta con más de 400 de esas personas heridas y casi 20 muertes al año. En muchos de estos accidentes relacionados con camiones, el conductor del camión fue finalmente encontrado culpable por la agencia de aplicación de la ley investigadora.
¿Por qué son más probables los accidentes de camión en San Diego?
Las congestionadas carreteras interestatales llenas de viajeros conduciendo hacia y desde sus responsabilidades diarias combinadas con camiones de carga viajando hacia y desde sus destinos crean un ambiente agitado y congestionado susceptible a accidentes entre camiones y vehículos de pasajeros. Los conductores de camiones pueden estar llegando al final de un largo viaje al entrar en la zona de San Diego o pueden estar justo al principio de un largo viaje con un plazo de entrega que se acerca rápidamente.
La fatiga del conductor es un problema generalizado en el sector del transporte por carretera
La fatiga del conductor es uno de los mayores peligros asociados a los camiones en la carretera. Los conductores de camiones comerciales viajan durante muchas horas consecutivas cada día, a menudo con poco descanso o tiempo para una pausa. El gobierno ha entendido desde hace tiempo los peligros de la fatiga del conductor de camión y ha promulgado leyes para proteger al público y reducir la probabilidad de accidentes y lesiones causadas por conductores de camiones cansados.
Sin embargo, incluso con muchas regulaciones en vigor, la fatiga del conductor de camión sigue siendo un problema frecuente y sigue causando lesiones y muertes cada año. Ya sea por las propias acciones y motivaciones del conductor o por las presiones de sus empleadores, los conductores del sector de los camiones se ponen continuamente en peligro a sí mismos y al público si conducen fatigados.
Causas más comunes de la fatiga del camionero
Cuando se piensa en la fatiga a menudo se asocia con una manifestación física de estar cansado, sin embargo, la fatiga mental es también un aspecto importante que debe ser considerado cuando se habla de la fatiga del conductor de camión en su conjunto. La fatiga del conductor de camión puede ser debido a no dormir lo suficiente o una falta de sueño de calidad en combinación con otros factores de estrés mental y las demandas que afectarán el rendimiento y la seguridad de un conductor de camión. Hay muchas razones por las que un conductor de camión puede fatigarse mientras está en la carretera; la mayoría de los conductores se enfrentan al menos a uno de los siguientes retos diarios y el no tomar precauciones o parar cuando sienten que la fatiga se apodera de ellos puede terminar en tragedia.
Presiones internas para cumplir los plazos y ganar más dinero
Las personas pueden obtener unos ingresos decentes conduciendo un camión, lo que a menudo requiere poca experiencia y cualificaciones. A los camioneros se les suele pagar por milla; cuantas más millas se conduzcan, mayor será la paga. La demanda de camioneros suele ser alta y los conductores no suelen tener dificultades para encontrar trabajo.
La gran demanda, unida al pago por milla, permite a algunos conductores ganar mucho dinero, y algunos afirman ganar seis cifras al año. Sin embargo, para cobrar más, los conductores deben conducir más lejos y durante más horas. Esta presión interna puede empujar a muchos conductores a superar sus capacidades y llevar sus cuerpos al límite para ganar un salario más alto.
Cuanto antes termine un conductor un trabajo, antes podrá empezar uno nuevo. Los conductores de camiones se encuentran a menudo en un ciclo interminable de prisas por llegar a su próximo destino para maximizar su potencial de ingresos en la carretera. Esta mentalidad hace que muchos conductores tomen decisiones arriesgadas y pongan en peligro a los demás cuando no dan prioridad al descanso y a su salud.
Presiones externas de empresarios y clientes
Aunque existen restricciones sobre el número de horas que un conductor puede trabajar al día, muchos conductores pueden estar en la carretera hasta 60 horas de conducción a la semana. Las empresas de camiones y los clientes suelen exigir plazos de entrega muy ajustados, lo que obliga a muchos conductores a sobrellevar periodos de cansancio y fatiga para asegurarse de que completan sus tareas tal y como esperan sus empleadores. Las rutas y los horarios de los camiones suelen dejar poco margen para los retrasos. Cualquier atasco, minutos extra de descanso u otros obstáculos, como el tiempo, pueden hacer que un conductor incumpla un plazo y se enfrente a una reprimenda por parte de sus empleadores o clientes.
Sueño inadecuado
La falta de sueño reparador es el factor que más contribuye a la fatiga del conductor. No es sólo la cantidad de sueño, sino también la calidad de ese sueño lo que puede afectar al rendimiento de un camionero en la carretera. La mayoría de los camioneros de larga distancia deben dormir en espacios reducidos dentro de sus camiones durante los largos trayectos, lo que no es ideal y puede provocar dificultades para descansar. Además, los camioneros suelen conducir a distintas horas del día, lo que puede dificultar el establecimiento de una rutina de sueño constante mientras están de viaje.
Salud general y nutrición del conductor
Por desgracia, el transporte por carretera es una carrera y un estilo de vida sedentarios. No es el típico puesto de 9 a 5 en el que una persona vuelve a casa después del trabajo. Los camioneros están prácticamente en el trabajo 24/7 mientras están en la carretera. La mayoría de los conductores de camiones pueden hacer elecciones de estilo de vida poco saludables que en última instancia pueden afectar su salud y su capacidad para mantener la concentración mental y combatir el estrés de manera efectiva mientras operan estos vehículos comerciales.
Una nutrición inadecuada, la falta de ejercicio, el consumo de alcohol y drogas y el tabaquismo son ejemplos de influencias negativas que los camioneros pueden elegir mientras trabajan. Además, los impactos mentales y emocionales de este puesto pueden hacer que los camioneros sufran afecciones psicológicas que también pueden afectar a su capacidad para tomar buenas decisiones y evitar infracciones de seguridad mientras conducen.
Los peligros de los conductores de camiones fatigados en San Diego
El impacto físico y mental de la fatiga en los conductores es un tema muy investigado y estudiado. La fatiga puede afectar a la capacidad de un camionero para desempeñar sus funciones con seguridad. Cualquier pérdida de concentración en la carretera, aunque sólo sea por un instante, puede provocar un terrible accidente. Los conductores de camiones pasan muchos días consecutivos y noches en la carretera y la fatiga del conductor es algo con lo que deben lidiar cada día. Cuando continúan conduciendo mientras experimentan fatiga, pueden causar un accidente y daños a otros automovilistas inocentes que conducen cerca.
La fatiga puede hacer que los camioneros:
- Quedarse dormido al volante - El cuerpo no puede soportar mucho estrés y cuando un conductor no puede dormir lo suficiente, corre el riesgo de quedarse dormido al volante, lo que puede provocar la pérdida de control de su camión.
- Reaccionar y responder más lentamente a las situaciones - La fatiga afecta a la capacidad del camionero para procesar la información y reaccionar ante los problemas que se le presentan. Incluso el más mínimo retraso en responder al peligro que se avecina o a un obstáculo en la carretera puede dar lugar a una sobrecorrección o a una incapacidad para reaccionar eficazmente, lo que puede provocar un accidente.
- Visión de túnel/microsueño - Son muchas las manifestaciones físicas de la fatiga que pueden sufrir los camioneros cuando están privados de sueño. La visión de túnel puede producirse en largos tramos de carretera y durante la conducción continua, lo que puede hacer que el conductor pierda la visión periférica y le resulte difícil ver los vehículos que se aproximan y otros peligros. El microsueño es una situación aterradora en la que una persona pierde el conocimiento durante unos segundos sin darse cuenta.
- Deterioro de la capacidad de juicio - La fatiga, al igual que la conducción bajo los efectos del alcohol, afecta al estado de ánimo y a la capacidad mental de una persona. Los conductores cansados pueden estar en alto riesgo de tomar decisiones precipitadas o hacer maniobras imprudentes cuando sus facultades no están en su mejor momento.
¿Existen medidas de seguridad para proteger al público?
La fatiga de los conductores de camiones es un problema desde hace tiempo y se han promulgado leyes para combatir la frecuencia con que los conductores fatigados ponen en peligro a otros miembros de la comunidad. El gobierno federal ha promulgado restricciones y normas que los empresarios y los camioneros deben cumplir para que las carreteras sean más seguras para todos.
Las normativas federales relacionadas con la fatiga de los conductores de camiones incluyen:
- Pausas activas obligatorias de 30 minutos cada 8 horas de conducción consecutiva
- Máximo de 11 horas de conducción tras 10 horas de descanso
- No puede seguir conduciendo más allá de la hora 14 de la jornada laboral
- No puede conducir más de 60 horas en 7 días ni más de 70 horas en 8 días.
- Debe tomar un descanso obligatorio de 34 horas para reiniciar el reloj de trabajo semanal
Las restricciones de horas de servicio reducen la probabilidad de fatiga del conductor de camión, pero aunque tienen cierto impacto, las regulaciones pueden ser difíciles de hacer cumplir y supervisar con tantos camiones en las carreteras en el mundo moderno de hoy. Además, las horas en la carretera pueden seguir siendo bastante extensas incluso cuando se cumplen estas normas. Aunque las normas se esfuerzan por abordar el tiempo de conducción, no tienen en cuenta otros requisitos laborales, responsabilidades y actividades de los camioneros que pueden interferir con sus horas fuera de servicio y acortar su tiempo de descanso. La fatiga de los camioneros sigue siendo un problema y muchos operadores de camiones admiten sufrirla habitualmente durante sus horas de trabajo en las carreteras.
¿Qué pasa si usted está en un accidente con un conductor de camión cansado?
Si usted o un ser querido se lesiona en un accidente con un camión, la fatiga del conductor puede haber causado el accidente. Busque la representación de un abogado de accidentes de camión para que le ayude a descubrir a quién puede hacer responsable de sus lesiones y cuánta compensación podría solicitar por sus daños. Póngase en contacto con un abogado de accidentes de camión tan pronto como sea posible después de un accidente para proteger su derecho a una indemnización.
