¿Estoy legalmente obligado a denunciar los abusos sexuales a menores?
Según la Ley de Denuncia de Abuso y Negligencia Infantil (CANRA, por sus siglas en inglés), los denunciantes obligatorios incluyen a maestros, padres de acogida, trabajadores sociales, agentes del orden público, médicos y enfermeras, entrenadores deportivos y muchos más. Los artículos 11166 y 11165.7 del Código Penal exigen la presentación de una denuncia cuando el denunciante obligatorio, en el ejercicio de su profesión, sabe o sospecha razonablemente que un niño es víctima de malos tratos. Sospecha razonable significa que una persona objetiva que estuviera en la misma posición del informante creería que se está produciendo maltrato infantil basándose en las circunstancias.
Esto significa que si una persona entra en una de las categorías de personas que se describen como informadores por mandato -sicree que un niño ha sufrido o está sufriendo abusos sexuales-está obligado a informar de ello a las autoridades competentes. Estos funcionarios pueden incluir los Servicios de Protección de Menores, el Departamento de Policía o el Departamento del Sheriff. Después de informar verbalmente del abuso a las autoridades, los informadores obligatorios también deben hacer un informe por escrito mediante el formulario SS 8572 en un plazo de 36 horas.
No hacerlo se considera un delito menor, que se castiga con hasta seis meses de cárcel y/o una multa de 1.000 dólares. Además, las personas que sepan que se está produciendo un abuso sexual y no lo denuncien podrían ser consideradas responsables de daños civiles si el niño y su familia deciden llevar el caso a un litigio civil.
¿Se divulgará mi nombre si hago una denuncia?
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[/profileleft]California prohíbe la divulgación del nombre de un periodista salvo en circunstancias estrictas que se detallan a continuación Código Penal, artículo 11167. Por lo general, sólo los fiscales y los organismos de investigación tienen derecho a conocer el nombre de un informador. Sin embargo, un informador puede renunciar a la confidencialidad. El nombre de un informador también puede revelarse si existe una orden judicial, que obliga a la parte que busca la información a comparecer ante un juez para obtenerla.
No tiene que demostrar los malos tratos. Siempre que haya hecho la denuncia de buena fe, no podrá ser procesado. Si cree que un niño ha sido o está siendo víctima de abusos sexuales, debe ponerse en contacto con las fuerzas del orden o con los Servicios de Protección de Menores.
¿Qué ocurre después de entregar el informe?
Una vez que un informador obligatorio entrega un informe a las autoridades, éstas llevarán a cabo una investigación de seguimiento, que puede incluir entrevistar a testigos, incluido el informador obligatorio. Por lo general, los Servicios de Protección de Menores se encargarán de la investigación y de cualquier acción posterior, aunque el caso también puede ir a juicio, en cuyo caso el denunciante obligatorio puede tener que declarar ante un juez. Además, en virtud del artículo 11170 del Código Penal, los informadores obligatorios pueden solicitar conocer el resultado de la investigación, a menos que dicho conocimiento esté prohibido por otras restricciones de confidencialidad.
En los casos de abuso sexual infantil en los que el niño y/o su familia deciden interponer una demanda, un informador obligatorio también puede convertirse en testigo por su conocimiento de los hechos. Así, se puede pedir a un informador que preste declaración e incluso que preste testimonio sujeto a contrainterrogatorio en un juicio civil.
¿Qué es la Ley de denuncia de los malos tratos y abandono de menores?
Más conocida como CANRA, la Ley de notificación de casos de maltrato y abandono infantil se promulgó en la década de 1980 y reformó la anterior ley de notificación, ampliando una ley que originalmente sólo se aplicaba a los médicos que notificaban signos de maltrato físico. Después de muchas enmiendas, CANRA cubre una amplia gama de abuso y negligencia, pero más significativamente instituyó amplios requisitos de notificación obligatoria. CANRA está contenida en las secciones 11164 a 11174.3 del Código Penal de California. CANRA define el abuso sexual infantil en la sección 11165.1 del Código Penal como la agresión o explotación sexual de cualquier persona menor de dieciocho años. Explotación es un término importante, porque esto puede incluir actos tales como la preparación, venta o distribución de pornografía infantil, no simplemente molestar a los niños.
¿Es frecuente el abuso sexual infantil?
Desgraciadamente, es un problema que se extiende más de lo que la gente cree y es capaz de desgarrar familias y comunidades enteras o enconarse en silencio y causar un daño inmenso a los supervivientes.
Según la Red Nacional contra la Violación, el Abuso y el Incesto (RAINN), cada nueve minutos se encuentran pruebas que corroboran otro caso de abuso sexual infantil. Una de cada nueve niñas sufre abusos sexuales antes de los 18 años. Las mujeres de 16 a 19 años tienen cuatro veces más probabilidades de ser violadas que la media. Además, el 93% de los niños conocen a sus agresores e interactúan con ellos a diario. El Centro Nacional para las Víctimas del Crimen informa de que el 28 por ciento de los jóvenes estadounidenses de entre 14 y 17 años declararon ser supervivientes de abusos sexuales. Los chicos también pueden ser víctimas de abusos sexuales. Uno de cada seis chicos sufre abusos sexuales antes de los 18 años.
Los niños que han sufrido abusos sexuales tienen más probabilidades de presentar problemas de salud mental como depresión, falta de autoestima, ideación suicida, problemas de intimidad y falta de motivación en el trabajo o en la escuela.
¿Cuáles son los signos de un niño víctima de abusos sexuales?
Algunos signos físicos de que un niño es o ha sido víctima de abusos sexuales pueden ser un comportamiento sexual inapropiado para su edad, mojar la cama, no querer quedarse a solas con determinadas personas de forma repentina o negarse o ser reacio a quitarse la ropa.
Un adulto que pueda estar abusando de un niño podría adoptar conductas de captación como:
- Tocar excesivamente a un niño
- Relaciones inadecuadas para la edad
- Tiempo excesivo a solas con el niño
- Regalos inapropiados para el niño
- Un interés inusual en el desarrollo sexual del niño.
Las directrices de la ley de denuncia de California establecen que no es raro que los niños denuncien que han sufrido abusos sexuales días, meses o incluso años después de que se hayan producido. Los niños que denuncian abusos sexuales suelen ser acusados de inventarse una historia o de recordar mal lo sucedido, por lo que sus denuncias suelen ser desestimadas. Por ello, los informantes obligatorios deben estar atentos a cualquier comportamiento sospechoso e informar a las autoridades cuando tengan motivos para creer que se está produciendo un abuso sexual.
Incumplimiento de deberes obligatorios - Omisión de denuncia
Un informador por mandato puede ser un empleado de una guardería, escuela, iglesia u otra organización que supervise a niños. Cuando una persona bajo mandato de reportar para una entidad pública falla en reportar abuso sexual o físico potencial o negligencia a un niño, y la persona bajo mandato de reportar falla en hacer tal reporte en el ámbito de su empleo, esto podría ser considerado una violación del deber obligatorio y proveer bases para una demanda civil bajo Violación del Deber Obligatorio. Un abogado de víctimas de abuso infantil puede citar este incumplimiento del deber obligatorio como una causa de acción en una demanda civil contra una entidad pública que está obligada a supervisar a los niños.
Cuando una entidad pública que supervisa a adultos no realiza una denuncia obligatoria, la ley de California puede hacer responsable a la entidad de los daños causados al niño. Además, el hecho de que un informador obligatorio no denuncie un abuso sexual infantil es prueba de negligencia y supervisión negligente, y crea causas de acción contra las entidades que emplean y/o utilizan supervisores adultos.
En resumen, la ley de California permite a los sobrevivientes y a los informantes por mandato hacer que los perpetradores paguen por sus crímenes, y tanto los sobrevivientes como los informantes por mandato pueden desempeñar un papel constructivo e importante para poner fin al abuso sexual infantil. Un abogado de abuso sexual de California puede ayudarle a hacerlo.
