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CÓMO SE PRODUZCAN LAS LESIONES EN LOS PARQUES DE CAMAS ELÁSTICAS

Según un estudio de 2016 sobre los registros de urgencias publicado en la revista *Pediatrics*, los aterrizajes incorrectos —incluidos los esguinces de tobillo o rodilla— fueron la causa más frecuente de lesiones en los parques de camas elásticas. Las colisiones con otros usuarios, las volteretas y los golpes contra el marco, los muelles u otras estructuras provocaron menos lesiones, pero sí algunas de las más graves. Los mismos datos revelaron que las lesiones en los parques de camas elásticas aumentaban rápidamente, pasando de unas 581 visitas a urgencias estimadas en 2010 a 6.932 en 2014.

Las lesiones sufridas en los parques también tenían más probabilidades de provocar el ingreso hospitalario. En el mismo estudio, el 8,8 % de las lesiones sufridas en los parques dieron lugar a un ingreso hospitalario, frente al 5,2 % de las lesiones sufridas en camas elásticas domésticas. Las fracturas de la parte inferior de la pierna representaron el 59 % de los ingresos hospitalarios relacionados con los parques. Dos pacientes sufrieron fracturas de cuello con lesiones medulares, y en ambos casos se produjeron al realizar volteretas: uno de ellos aterrizó sobre una barra y el otro cayó en un foso de espuma.

Las situaciones que analizamos en primer lugar:

• Doble rebote. Una persona más pesada que salta en la misma cama elástica o en una contigua hace que otra más pequeña salga disparada. Por este motivo existen normas que limitan a un solo saltador por cama elástica.
• Fosos de espuma. Un foso demasiado poco profundo, con poco relleno o construido sobre una superficie dura puede convertir un aterrizaje suave en una fractura.
• Estructuras y muelles al descubierto. Las almohadillas rotas o desplazadas dejan al descubierto el acero en el punto donde aterriza el saltador.
• Partidos de dodgeball y circuitos ninja. Lanzamientos a la altura de la cabeza y caídas desde obstáculos sobre colchonetas finas.
• Edades mixtas. Niños pequeños y adolescentes en la misma pista, o una zona para niños pequeños sin personal que los supervise.

PARQUES DE CAMAS ELÁSTICAS DE SAN DIEGO

El condado de San Diego cuenta con parques de camas elásticas desde Miramar hasta Poway y Chula Vista. Sky Zone, situado en Miralani Drive, en Miramar, ofrece pistas de saltos libres, dodgeball, un circuito ninja y una zona para niños pequeños. Get Air, en Community Road, en Poway, organiza sesiones para niños de hasta 46 pulgadas de altura y sesiones nocturnas denominadas «Club Air» con música e iluminación. Los mencionamos únicamente a modo de ejemplo de los parques locales que frecuentan las familias. El nombre de un parque que aparece en esta página no dice nada sobre cómo funciona cada uno de ellos.

LO QUE MUESTRAN LOS REGISTROS LOCALES

Se han documentado lesiones en los parques de camas elásticas del condado. En 2019, NBC 7 San Diego informó de que, según los registros del Cuerpo de Bomberos de Vista, 12 personas sufrieron lo que los bomberos calificaron como «lesiones traumáticas» en un parque de camas elásticas del norte del condado en un periodo de unos 20 meses a partir del 1 de enero de 2018. Los registros de llamadas del cuerpo de bomberos como estos suelen poder solicitarse en virtud de la Ley de Registros Públicos de California, y son una de las primeras cosas que buscamos cuando un parque afirma que una lesión fue un accidente fortuito.

NINGÚN INSPECTOR ESTATAL INSPECCIONA LOS PARQUES DE CAMAS ELÁSTICAS EN CALIFORNIA

El programa de seguridad de las atracciones de California no incluye a los parques de camas elásticas. La normativa de Cal/OSHA que regula las atracciones fijas incluye las «camas elásticas» entre los elementos excluidos (Título 8 del Código de Regulaciones de California, artículo 344.5). Un proyecto de ley de 2013, el SB 256, habría creado un programa de inspección de pistas de camas elásticas. El proyecto quedó archivado en comisión en 2014.

Otros estados han optado por el camino contrario. Arizona exige inspecciones anuales de las pistas de camas elásticas desde 2014. Míchigan exige que los parques cumplan la norma ASTM F2970, la norma de seguridad del sector para las pistas de camas elásticas.

Lo que esto significa para tu caso: no hay ningún informe de inspección estatal que se pueda consultar. La prueba la proporciona el propio parque, por lo que te pedimos que la solicites cuanto antes:

• Los registros de inspección y mantenimiento del propio parque
• Informes de incidentes relacionados con tu lesión y otros anteriores
• Las grabaciones de las cámaras de vigilancia, que muchos sistemas sobrescriben al cabo de unos días o semanas
• Registros de dotación de personal en los que se indica si se asignó un supervisor judicial
• Las normas escritas del parque y si el personal las hacía cumplir

La norma ASTM F2970 es relevante incluso en California. En ella se establece cómo deben diseñarse, construirse, gestionarse, mantenerse e inspeccionarse las pistas de camas elásticas, y su apéndice incluye ejemplos de normas para las piscinas de espuma. Un parque que no haya cumplido la norma de su propio sector tendrá que explicar por qué.

¿LA RENUNCIA IMPIDE PRESENTAR UNA RECLAMACIÓN?

A veces, y es mejor saberlo desde el principio. Hay quien da por hecho que las exenciones de responsabilidad de los parques de camas elásticas no sirven para nada. En California, eso no es cierto.

Los tribunales de California suelen hacer valer las renuncias de responsabilidad en el ámbito de las actividades recreativas, y un progenitor puede firmar una que cubra las reclamaciones de su hijo. Un caso de San Diego, Hohe contra el Distrito Escolar Unificado de San Diego (1990), es una de las sentencias que los tribunales citan para fundamentar esa norma. Sin embargo, en el propio caso Hohe, el tribunal de apelación devolvió el caso porque no quedaba claro qué cubría la renuncia de responsabilidad.

Una exención sigue teniendo límites:

• Por lo general, una exención de responsabilidad no puede eximir de la «negligencia grave». El Tribunal Supremo de California dictaminó en el caso City of Santa Barbara v. Superior Court (2007) que, por lo general, una exención de responsabilidad no puede eximir de la «negligencia grave», es decir, «ya sea una “falta incluso de un mínimo de cuidado” o “una desviación extrema de la norma habitual de conducta”». Un parque que mantenga abierto un foso de espuma después de que el personal sepa que es demasiado poco profundo, o que siga utilizando una pista con muelles al descubierto, podría traspasar ese límite.
• Debe cubrir lo ocurrido. Los tribunales exigen que una renuncia sea clara y explícita, y cualquier redacción poco clara del contrato se interpreta en contra de la empresa que lo redactó (artículo 1654 del Código Civil).
• No puede servir de justificación para una infracción de la ley. El artículo 1668 del Código Civil de California establece que los contratos que traten de justificar una «infracción de la ley» son contrarios al orden público.
• Es posible que no cubra a todo el mundo. Una exención de responsabilidad firmada con el parque no protege automáticamente a todas las demás empresas implicadas, como el fabricante de una cama o red de trampolín defectuosa. Eso depende de la redacción del documento.

Tráenos la exención de responsabilidad o el correo electrónico de confirmación de la facturación online. Leerlo es el primer paso.

RIESGO INTRÍNSECO FRENTE AL RIESGO AÑADIDO POR EL PARQUE

La legislación de California establece una distinción entre los riesgos inherentes a una actividad y los riesgos que una empresa añade a la misma. Según la sentencia del caso Knight contra Jewett (1992), el demandado no tiene la obligación de eliminar los riesgos «inherentes al propio deporte», pero sí tiene la obligación de «no aumentar los riesgos para el participante más allá de los inherentes al deporte». El Tribunal Supremo de California aplicó esa norma a las atracciones recreativas en el caso Nalwa contra Cedar Fair (2012).

A esto lo llamamos la «prueba del riesgo añadido». Aterrizar de forma torpe tras un rebote en superficie plana forma parte de dar un salto. Un foso demasiado poco profundo, un hueco en las protecciones del armazón o un adulto de 200 libras que rebota en la cama de un niño son cosas que el parque permitía. La cuestión, en la mayoría de los casos, es cuál de esos factores provocó tu lesión.

LESIONES Y QUÉ CUBREN LAS INDEMNIZACIONES

Entre las lesiones que observamos en los parques de camas elásticas se incluyen fracturas de piernas y tobillos, fracturas de la placa de crecimiento en niños, fracturas de muñeca y codo, lesiones en el cuello y la espalda, conmociones cerebrales y lesiones cerebrales. Una fractura de la placa de crecimiento puede afectar al desarrollo óseo del niño durante años, por lo que el cuadro clínico no siempre queda claro en la primera visita.

Una reclamación puede abarcar:

• Atención de urgencias, cirugía, fisioterapia y tratamiento futuro
• Tiempo que un padre o una madre ha faltado al trabajo para acudir a citas médicas y durante la recuperación
• Ingresos no percibidos, en el caso de un adulto que haya sufrido lesiones
• Dolor, limitaciones en la actividad y efectos a largo plazo

Si ha sufrido una lesión medular, consulte nuestra página sobre reclamaciones por lesiones medulares en San Diego.

QUÉ HACER TRAS UNA LESIÓN EN UN PARQUE DE CAMAS ELÁSTICAS

1. Informa al personal de la lesión antes de marcharte y pide una copia del parte de incidente.
2. Haz fotos del lugar donde ocurrió: el foso, las plataformas, la plataforma de descanso y cualquier señalización.
3. Anota los nombres del personal de guardia y de los posibles testigos.
4. Guarda el recibo, la pulsera y el correo electrónico de confirmación de la exención de responsabilidad.
5. Solicita por escrito al parque que conserve la grabación del incidente. Hazlo en los próximos días.
6. Acude al médico, aunque en la primera visita a urgencias te hayan dicho que se trata de un «esguince». A veces, las fracturas en los niños pasan desapercibidas el primer día.
7. No publiques nada sobre la lesión ni sobre el parque en las redes sociales mientras la reclamación esté en trámite.

¿CUÁNTO TIEMPO TIENES PARA PRESENTAR LA SOLICITUD?

El plazo general para presentar una reclamación por lesiones en California es de dos años (artículo 335.1 del Código de Procedimiento Civil). En el caso de un menor, el plazo para presentar su propia reclamación no suele comenzar a correr hasta que cumpla 18 años (artículo 352). No lo consideres un plazo adicional. Las reclamaciones que tengas como padre o madre, como las relativas a las facturas médicas que hayas pagado, pueden seguir el plazo habitual, y los vídeos y registros desaparecen mucho antes de que venza cualquier plazo.

Si la lesión se produjo en unas instalaciones municipales o del condado, las normas cambian. Las reclamaciones contra una entidad pública suelen tener que presentarse en un plazo de seis meses (artículo 911.2 del Código de Gobierno), y la prórroga prevista para los menores en el artículo 352 no se aplica a dichas reclamaciones. Consulte nuestra página sobre reclamaciones por responsabilidad civil de la Administración en San Diego.

POR QUÉ LAS FAMILIAS RECURREN A GOMEZ TRIAL ATTORNEYS

Gomez Trial Attorneys ha conseguido indemnizaciones por valor de más de 1.000 millones de dólares para sus clientes a lo largo de 20 años. Entre nuestros casos relacionados con instalaciones se incluye una indemnización de 1.800.000 dólares para un cliente que se cayó a través de una claraboya que no cumplía con la normativa. Puedes consultar más información en nuestra página de resultados de casos.

Los resultados dependen de las circunstancias de cada caso. Los resultados anteriores no garantizan un desenlace similar.

También nos ocupamos de lesiones sufridas en parques de atracciones, reclamaciones por lesiones infantiles y otros casos de responsabilidad civil por las instalaciones en todo el condado de San Diego.

PREGUNTAS MÁS FRECUENTES

¿PUEDO DEMANDAR A UN PARQUE DE CAMAS ELÁSTICAS SI HE FIRMADO UNA RENUNCIA DE RESPONSABILIDAD?

Es posible. Los tribunales de California suelen reconocer la validez de las renuncias de responsabilidad en el ámbito recreativo, incluidas aquellas que un padre o una madre firma en nombre de un menor. Por lo general, una renuncia de responsabilidad no exime de responsabilidad en caso de negligencia grave o de infracción de la ley, y solo cubre lo que su texto especifica claramente. Leeremos la renuncia de responsabilidad antes de informarte de cuál es tu situación.

MI HIJO HA SUFRIDO UNA LESIÓN CAUSADA POR OTRO SALTADOR. ¿QUIÉN ES EL RESPONSABLE?

Depende de lo que permitiera el parque. Si el personal permitía que personas mucho más corpulentas compartieran la cama con niños pequeños, o no hacía cumplir la norma de un solo usuario por cama elástica, el parque podría ser responsable. En algunos casos, la familia del otro usuario también podría ser responsable.

¿INSPECCIONA CALIFORNIA LOS PARQUES DE CAMAS ELÁSTICAS?

No. La normativa de Cal/OSHA sobre atracciones de feria excluye las camas elásticas, y en 2013 no se aprobó un proyecto de ley para crear un programa de inspección. Se espera que los parques cumplan la norma industrial ASTM F2970, pero ningún organismo estatal se encarga de comprobarlo.

¿CUÁNTO TIEMPO TENGO PARA PRESENTAR UNA RECLAMACIÓN?

En California, el plazo suele ser de dos años a partir de la fecha de la lesión. La reclamación del propio menor no suele comenzar a contar hasta que cumple los 18 años, pero las reclamaciones de los padres por gastos médicos pueden no estar sujetas a ese plazo. Las reclamaciones contra instalaciones municipales o del condado suelen requerir la presentación de una reclamación por escrito en un plazo de seis meses.

¿CUÁNTO CUESTA CONTRATAR A LOS ABOGADOS DE GOMEZ TRIAL?

No hay que pagar nada por adelantado. Trabajamos a comisión, por lo que nuestros honorarios proceden de lo que consigamos recuperar, y no hay que pagar honorarios de abogado a menos que ganemos el caso.

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