Cuando usted tiene un accidente de coche, su primera preocupación pueden ser sus lesiones. Una vez que comience a recuperarse, o después de que esté lo suficientemente bien como para ser dado de alta del hospital, usted comienza a darse cuenta de las consecuencias del accidente en la pérdida de salarios, gastos médicos, y otros impactos que cambian la vida. A menudo es fácil determinar quién paga por sus daños cuando sólo otro vehículo estuvo involucrado en el accidente, pero ¿qué pasa cuando tres vehículos, incluido el suyo, estaban en el accidente? ¿Quién tiene la culpa? ¿Quién paga los daños?
Determinación de la culpa en un accidente múltiple
Usted puede asumir automáticamente que la persona que colisionó con usted es responsable de sus daños. Sin embargo, no siempre es así. Por ejemplo, el vehículo que le colisionó puede haberlo hecho sólo porque un tercer vehículo colisionó con él. En tal caso, usted podría reclamar daños y perjuicios al tercer conductor, o quizá a ambos, según las circunstancias. A continuación se exponen tres ejemplos en los que la responsabilidad podría ser más complicada que imputársela al vehículo que colisiona con el suyo.
Ejemplo 1: Intersecciones y accidentes de tres coches
El semáforo está en verde, así que mira a ambos lados. Ves que todos los vehículos se han detenido por completo, así que sigues adelante por el cruce. De repente, alguien le golpea por el lado del conductor y empuja su vehículo contra otro. El conductor que te ha golpeado estaba mirando el móvil.
Al apartar la vista de la carretera, no se percataron del semáforo en rojo ni de que usted entraba en la intersección. El conductor del vehículo contra el que te lanzaron sufrió lesiones graves. Aunque tu coche les golpeó, no fue por tu culpa, y el conductor que te chocó debería ser responsable de indemnizarte a ti y al tercer conductor por tus lesiones.
Ejemplo 2: Conducción agresiva y colisión entre tres coches
Vas conduciendo por la autopista de camino al trabajo. Un conductor agresivo te sigue de cerca y decide adelantarte. El conductor pasa muy cerca de ti porque está enfadado porque conducías exactamente al límite de velocidad y cree que deberías acelerar porque él llega tarde. Se cruza delante de ti, pero no mira por el retrovisor y te pisa el parachoques, provocándote un trompo.
En el proceso de hacer un trompo, su parachoques trasero choca contra la puerta del lado del conductor del vehículo que circula por el carril contiguo al suyo. En este caso, de nuevo, otro vehículo provocó que usted chocara y golpeara al tercer vehículo: es el conductor agresivo que le golpeó quien debe responder de sus daños, así como de los daños de la persona a la que obligó a golpear.
Ejemplo 3: Colisiones por alcance y frontales
En algunos siniestros por alcance y colisiones frontales están implicados dos vehículos: la persona que chocó contigo por detrás o que te golpeó de frente. En otros casos, hay un tercer vehículo implicado. Si un accidente por alcance o frontal te empuja contra el vehículo que circula delante o detrás de ti, la persona que te golpeó debe ser responsable de tus daños y de los daños del conductor contra cuyo coche chocaste.
A veces, dos o tres conductores pueden compartir la responsabilidad. Por ejemplo, si tú y un conductor os enfrentáis, conduciendo ambos de forma agresiva, podrías ser responsable de los daños causados a un tercer vehículo, aunque otro conductor fuera la causa principal del accidente.
Por ejemplo, el vehículo nº 1 te sigue de cerca (vehículo nº 2). Usted se enfada, reduce la velocidad y luego acelera. Repite este comportamiento porque cada vez que acelera, el vehículo nº 1 le sigue de cerca.
Sin embargo, no se da cuenta de que el tráfico se ralentiza delante de usted a causa de un accidente ocurrido más adelante. Acelera y apenas se da cuenta de que está a punto de chocar con el vehículo que tiene delante, el vehículo nº 3, y frena en seco. El vehículo nº 1 le sigue de cerca, no tiene espacio para frenar a tiempo y no sólo le golpea por detrás, sino que también le embiste contra el vehículo nº 3.
En este caso, es probable que usted sea responsable, al menos en parte, de los daños sufridos por el vehículo nº 3. Si puedes demostrar que el vehículo nº 1 fue negligente, en este caso porque te seguía de cerca mientras acelerabas, el vehículo nº 1 podría compartir la responsabilidad de los daños.
Si usted conduce todos los días, que está obligado a ver este tipo de accidentes en algún momento, donde la responsabilidad no es blanco y negro. Con suerte, usted no estará involucrado en el accidente, pero si usted es, un abogado de accidente de coche puede ayudarle a resolver quién es responsable. Incluso si usted cree que tiene parte de la culpa, debe hablar con un abogado de accidentes de coche. Es posible que descubra que otro conductor puede ser considerado en parte responsable de un coche que usted golpeó, o al menos responsable ante usted por sus daños.
Compañías de seguros y accidentes
Después de un accidente, es normal notificar a una compañía de seguros del accidente e iniciar una reclamación. Mientras que usted debe notificar a una compañía de seguros de los detalles básicos sobre el accidente, como la fecha y la hora, y los conductores implicados y su información de contacto, usted debe dejar que su abogado hable sobre el accidente con la compañía de seguros, especialmente si usted estaba en un accidente de tres coches.
Las compañías de seguros, incluida la suya, están en el negocio para ganar dinero. Tu lealtad o el hecho de que hayas pagado miles de primas no impedirán que tu propia compañía de seguros encuentre cualquier forma de denegar o minimizar tu reclamación.
Pagar siniestros reduce sus márgenes de beneficio. Esto significa que una compañía de seguros hará lo que sea para denegar tu reclamación o, como mínimo, hacerte una oferta que no cubra tus gastos médicos, por no hablar de otros gastos y daños que sufras.
Una compañía de seguros puede conseguir su objetivo simplemente haciendo que usted describa el accidente. Así pueden tergiversar lo que dices para culparte y no tener que pagar el siniestro o pagar mucho menos de lo que mereces.
Los abogados de accidentes de coche conocen las tácticas de las compañías de seguros y pueden evitar decir cualquier cosa sobre el accidente que pueda poner en peligro su reclamación. Además, cuando un abogado llama en su nombre, es más probable que la compañía de seguros sea justa y razonable en las conversaciones para llegar a un acuerdo.
Cuando usted llega a la mesa con un abogado, las compañías de seguros saben que tiene a alguien con experiencia de su lado y que es más probable que litigue si no le ofrecen un acuerdo justo y razonable.
Los litigios suelen costar a las compañías de seguros mucho más en honorarios de abogados y otros gastos de lo que pagarían si se limitaran a ofrecer un acuerdo justo y razonable. No sólo tienen que pagar a sus abogados para litigar, pero en algunos casos, tienen que pagar los honorarios de su abogado, además de los daños y perjuicios que un tribunal concede. Esto puede llegar a ser especialmente caro en un caso de accidente de tres coches.
Cuando más de una persona es responsable de sus daños
Cuando más de una persona tiene la culpa de un accidente que le ha causado lesiones, usted podría reclamar daños y perjuicios a todas las partes responsables. Por ejemplo, si dos conductores están compitiendo y chocan contra usted, ambos podrían compartir la responsabilidad de sus lesiones. Si sufres lesiones catastróficas y el seguro de un solo conductor no es suficiente para cubrir tus daños, podrías cobrar los daños de la póliza de seguro del otro conductor. Así, en algunos casos, cuando hay dos o más demandados, tienes más posibilidades de cobrar la indemnización completa que necesitas para cubrir todos tus gastos e impactos.
Recuperación de daños tras un accidente múltiple
Cuando te metes en un accidente con otro vehículo, a menos que sea un vehículo comercial, por lo general se puede determinar fácilmente quién tiene que pagar, siempre y cuando usted no tiene la culpa, el otro conductor. Cuando te metes en un accidente con un vehículo comercial o más de un conductor, se hace más difícil determinar quién es responsable de sus lesiones. Los abogados de accidentes de coche utilizan su experiencia, investigaciones y recursos para determinar quién es responsable de pagar por sus daños.
En algunos casos, un acusado puede ser más responsable que otro de sus daños. Un buen abogado de accidentes de coche puede utilizar las herramientas a su disposición para encontrar todas las partes potencialmente responsables y perseguir la plena indemnización que se merece de todos los acusados que comparten la responsabilidad por el accidente.
Indemnización por daños y perjuicios
Un tribunal ordena al demandado el pago de una indemnización compensatoria para que usted vuelva a estar sano. Mientras que el dinero no cura sus lesiones, ni quitar cualquiera de los impactos significativos de la vida de un accidente de coche a menudo hace, reduce significativamente el estrés financiero-algo que no se merece cuando se trata de recuperarse de sus lesiones por accidente de coche y seguir adelante con la vida lo mejor que pueda.
Daños económicos
Los daños económicos, también llamados daños especiales, tienen un valor monetario y pueden incluir:
Gastos médicos. Puede recuperar los gastos médicos pasados y los previstos para el futuro. Ambos se refieren a los gastos en los que usted incurre a causa del accidente. Mientras que los gastos pasados incluyen aquellos incurridos antes de un acuerdo o adjudicación de juicio, los gastos futuros incluyen aquellos que usted espera incurrir después de un acuerdo o adjudicación de juicio debido a los tratamientos en curso, recetas y otros cuidados médicos para seguir tratando sus lesiones por accidente.
Los gastos médicos incluyen intervenciones quirúrgicas, citas de seguimiento con el médico de cabecera, citas con especialistas, fisioterapia, terapia ocupacional y terapias cognitivas y psicológicas. Los gastos médicos tras un accidente de tráfico también pueden incluir ayudas ambulatorias, recetas, reformas en su casa para hacerla accesible a minusválidos y mandos manuales para su vehículo.
Bienes personales. Los daños económicos también pagan los daños a su vehículo. Si la compañía de seguros marca su vehículo como siniestro total, en la mayoría de los casos, pagará el valor de su vehículo en el momento del siniestro. También puede recibir una indemnización por los bienes personales que se encuentren en el interior de su vehículo dañado o destruido.
Salarios perdidos. Usted puede recuperar sus salarios perdidos desde el momento del accidente hasta que llegue a un acuerdo o reciba una indemnización en el juicio, siempre y cuando las lesiones que sufrió en el accidente lo mantengan sin trabajo.
Además, podría recuperar los salarios perdidos en el futuro y la pérdida de capacidad de ganancia, si los médicos creen que sus lesiones causarán discapacidades a largo plazo o permanentes que le obligarán a faltar más al trabajo o le impedirán trabajar como lo hacía antes del accidente.
Si puede volver al trabajo, pero sus lesiones y/o incapacidades le impiden ganar el mismo sueldo o salario por hora, podría cobrar salarios parciales perdidos para compensar la disminución de su capacidad de ganancia.
Gastos de fin de vida. En caso de que pierda a alguien en un accidente de tráfico, puede interponer una demanda por homicidio culposo. Los daños económicos en un caso de este tipo podrían cubrir los gastos del final de la vida de su ser querido, como los gastos funerarios, los gastos de entierro y los gastos de cremación. También pueden cubrir los gastos de un juicio sucesorio si su ser querido murió intestado o testamentario.
Daños no económicos
Los daños generales, normalmente denominados daños no económicos, no tienen un valor monetario objetivo.
Los daños no económicos pueden incluir:
- Dolor y sufrimiento, incluida la angustia emocional
- Pérdida de calidad de vida, si el accidente le ha causado graves secuelas, como tener que tomar medicamentos con efectos secundarios graves o utilizar ayudas para deambular el resto de su vida.
- Pérdida de compañía, si ya no puede participar o disfrutar de las actividades y eventos familiares.
- Pérdida de consorcio, si ya no puede mantener una relación física con su cónyuge o pareja.
- Pérdida del uso de una parte del cuerpo, como el pie o la mano.
- Pérdida del uso de una función corporal, como la vejiga o la vista.
- Amputación de un dedo o miembro
- Cicatrices y/o desfiguración excesivas
- Inconvenientes, si tiene que contratar a alguien para que se ocupe de las tareas que usted haría normalmente, como la limpieza de la casa, el mantenimiento del césped, la compra y la reparación y mantenimiento de la vivienda.
Daños punitivos
Un tribunal sólo ordena daños pun itivos si usted puede demostrar que el demandado cometió acciones o inacciones gravemente negligentes o intencionadas. En lugar de indemnizarle, el tribunal ordena al demandado el pago de daños y perjuicios punitivos para disuadirle y disuadir a otros miembros de la sociedad de adoptar el comportamiento que causó el accidente.
Cuando usted solicita daños punitivos, el tribunal bifurca el juicio, es decir, lo divide en dos partes. Dado que sólo puede recuperar daños punitivos si recibe daños compensatorios, el tribunal no puede oír la demanda de daños punitivos hasta después de la demanda inicial.
