Los propietarios (comerciales y residenciales) tienen la obligación de cuidar de usted mientras se encuentre en sus instalaciones. Ya sea usted empleado, cliente o visitante, los propietarios deben tener en cuenta su seguridad. Esto incluye mantener la propiedad en condiciones seguras o advertirle de cualquier peligro que le aceche.
No hacerlo equivale a negligencia, y los propietarios negligentes deben cubrir los daños que usted sufra en caso de resultar herido. Sin embargo, la indemnización por responsabilidad civil no siempre es automática. Si ha sufrido un accidente en la propiedad de alguien, debe demostrar que el propietario le debía un deber de cuidado.
En la mayoría de los casos, la aseguradora del propietario puede querer culparle a usted para eludir la reclamación o reducir su responsabilidad. Los propietarios lo consiguen amparándose en defensas legales, como:
Negligencia comparativa
Por ejemplo, si ha tenido un accidente por resbalón y caída debido a un suelo resbaladizo, la compañía de seguros puede alegar que usted debería haber tenido más precaución y, por tanto, ser parcialmente responsable del accidente. Este principio de reparto de culpas se denomina negligencia comparativa y permite a las partes culpables reducir su indemnización en función de su porcentaje de culpa.
Asunción del riesgo
A veces, la compañía de seguros puede emplear una defensa de asunción de riesgos para rechazar su reclamación argumentando que usted conocía el peligro. Por ejemplo, si un jugador de tenis toma prestada una pista para practicar y luego se cae y sufre una lesión al tropezar con un bache, la aseguradora del propietario de la pista podría alegar que el jugador asumió el riesgo. Es probable que el propietario alegue que el jugador debería haber inspeccionado la pista y haberse dado cuenta del bache antes de empezar a practicar.
Cómo demostrar la responsabilidad del establecimiento
A pesar de lo anterior y de otras defensas que pueda presentar la aseguradora, un abogado experto en responsabilidad de locales puede desarrollar un caso sólido para defenderse de los argumentos defensivos y demostrar la negligencia del propietario. Esencialmente, si usted puede demostrar claramente un incumplimiento del deber de cuidado y cuantificar sus daños, entonces tendrá una reclamación válida contra el demandado.
Para demostrar la negligencia de un propietario, los demandantes perjudicados deben probar ciertos elementos, entre ellos:
#1. Deber
Como ya se ha dicho, los propietarios deben garantizar la seguridad de los usuarios. Lo ideal sería que los propietarios:
- Mantener sus propiedades en condiciones seguras.
- Inspeccionar continuamente sus propiedades para identificar cualquier situación peligrosa.
- Reparar o rectificar cualquier situación de riesgo detectada.
- Coloque señales de advertencia bien visibles en las zonas inseguras.
Si un propietario se basa en cualquiera de las defensas mencionadas anteriormente, podría no convencer al tribunal, ya que en ambos casos, las propiedades presentaban condiciones inseguras y los propietarios no realizaron las reparaciones necesarias. Esto nos lleva al siguiente elemento necesario para validar su reclamación: el incumplimiento.
#2. Brecha
Al no mantener la propiedad y reparar las condiciones que puedan perjudicar a los usuarios o colocar señales de advertencia de forma visible, el propietario incumple el deber de diligencia exigido. En algunos casos, el propietario puede alegar que desconocía los peligros.
Por ejemplo, si una tubería de agua cerca de una acera empieza a gotear de repente, haciéndola resbaladiza, el propietario puede alegar que no conocía el peligro. Sin embargo, el deber de diligencia del propietario implica realizar inspecciones periódicas de la propiedad y garantizar la seguridad de los usuarios en todo momento.
#3. Causalidad
También debe demostrar que el incumplimiento del propietario causó directamente el accidente y las lesiones. Por ejemplo, si la propiedad tenía suelos resbaladizos y el propietario no colocó señales de advertencia, lo que provocó su accidente, puede alegar que usted no sabía que los suelos eran resbaladizos y que el hecho de que el propietario no le advirtiera provocó el accidente y sus lesiones.
#4. Daños y perjuicios
Un accidente por sí solo no justifica una indemnización, ya que los accidentes no siempre provocan lesiones. Por ejemplo, si tropiezas y te caes por culpa de un suelo irregular, puede que te lesiones o puede que no.
Para tener derecho a indemnización, debe haber sufrido daños sustanciales por el accidente, como gastos médicos, cuidados de enfermería, pérdida de ingresos, etc. En este caso, tendrás que aportar pruebas, como historiales médicos, una carta de tu empresa y otros documentos pertinentes.
Notas importantes:
- Al reclamar una indemnización en casos de responsabilidad de las instalaciones, debe identificar a la persona que tenía el control real de la propiedad. Por ejemplo, si un inquilino es responsable del mantenimiento de la propiedad, el propietario no será responsable de los accidentes causados por la negligencia del inquilino. Sin embargo, si se trata de un defecto estructural del que es responsable el arrendador, éste tiene la obligación de cuidarle.
- De nuevo, si un empleado es responsable del mantenimiento de las instalaciones del empleador, cualquier negligencia por su parte que pueda provocar un accidente, como no secar un suelo mojado, se imputa al empleador. En este caso, el empresario le debe un deber de cuidado, aunque sea el empleado el que haya holgazaneado en sus obligaciones.
Esencialmente, los demandados en un caso de responsabilidad de locales pueden incluir:
- Empresario
- Propietario
- Administrador de fincas
- Inquilino
- Institución
- Organismo público
Tipos comunes de accidentes de responsabilidad de locales
Los accidentes de responsabilidad de los locales varían de un entorno a otro. Desde edificios en mal estado hasta accidentes relacionados con equipos y ataques de animales, la responsabilidad civil de los locales entraña multitud de peligros.
Algunas de las más comunes son:
- Riesgos de resbalones y caídas - Pueden deberse a diversos factores, como suelos mojados o resbaladizos, aceras en mal estado, suelos irregulares, alfombras sin asegurar, cables dejados en el suelo, etc. Si el propietario no coloca señales de advertencia sobre los puntos peligrosos del local, será responsable de cualquier incidente resultante de resbalones y caídas.
- Lesiones causadas por animales - Si el propietario de un inmueble tiene un animal agresivo, debe mantenerlo sujeto. En caso de que visites las instalaciones y resultes herido por el animal, tienes derecho a reclamar una indemnización por los daños sufridos.
- Accidentes en piscinas - Los propietarios deben poner vallas alrededor de sus piscinas para evitar posibles ahogamientos, especialmente de niños. Además, nadie debe dejar a los niños pequeños sin supervisión alrededor de una piscina abierta. De lo contrario, el incumplimiento de estos requisitos puede dar lugar a acciones legales por responsabilidad de las instalaciones en caso de accidente.
- Peligros en las obras de construcción - Las obras de construcción suelen resultar inseguras. La caída de objetos, la exposición prolongada a sustancias químicas nocivas y la maquinaria peligrosa son causas habituales de accidentes en las obras. Por eso, los jefes de obra tienen que aplicar estrictas directrices de seguridad para mantener a salvo a los trabajadores. También deben delimitar las zonas de construcción para mantener a salvo al público, que puede no entender todas las medidas de seguridad. No hacerlo puede acarrear acciones legales contra el propietario o el contratista si alguien resulta herido.
- Accidentes en parques de atracciones - Los propietarios de parques de atracciones son responsables de proporcionar un entorno y una maquinaria seguros a sus clientes. Por ejemplo, si alguien se lesiona al subirse a una montaña rusa defectuosa, el propietario debe asumir la responsabilidad por los daños sufridos en virtud de la legislación sobre responsabilidad de las instalaciones.
- Lesiones por robo: los propietarios deben proteger sus edificios de posibles robos. Si usted está en un edificio y unos maleantes entran y le hacen daño, puede presentar una reclamación de responsabilidad civil si puede demostrar que el propietario no tomó las precauciones razonables para protegerlo. Entre las posibles pegas que puedes destacar estarían sistemas de alarma defectuosos, cerraduras sin asegurar, etc.
Otros posibles accidentes cubiertos por las leyes de responsabilidad de los locales son los riesgos de incendio, los accidentes por nieve y hielo, los accidentes de ascensor y escalera, etc.
Lesiones comunes derivadas de la responsabilidad de los locales
Las reclamaciones por responsabilidad de los locales cubren cualquier lesión causada por un accidente sufrido en la propiedad.
Las lesiones más frecuentes son:
- Huesos rotos
- Lesiones de cabeza y cuello
- Lesiones de hombro y tobillo
- Lesiones medulares
- Lesiones de tejidos blandos
- Electrocución
- Quemaduras
- Distensiones y desgarros musculares y de ligamentos
- Dolencias por exposición a sustancias tóxicas
Indemnización por daños y perjuicios en una demanda de responsabilidad civil por uso de instalaciones
Los daños y perjuicios concedidos en una demanda por responsabilidad de las instalaciones variarán en función del alcance de las lesiones y la fuerza de las pruebas para demostrar el nivel de responsabilidad del dueño de la propiedad. En general, usted puede recibir daños compensatorios solamente o con daños punitivos adicionales, dependiendo de las circunstancias que rodearon el accidente.
Estos daños pueden incluir:
- Gastos médicos. Puedes recuperar todos los gastos médicos derivados del accidente. Estos pueden incluir gastos de visitas al médico, hospitalización, pruebas, recetas, terapia, cuidados de enfermería, cirugía, dispositivos de asistencia y cualquier otro gasto en que se incurra al buscar tratamientos, como gastos de viaje. Además, debe calcular e incluir cualquier gasto futuro de tratamiento médico.
- Salarios perdidos. Si no puede trabajar después de un accidente, puede recibir salarios perdidos durante todo el tiempo que tenga que faltar al trabajo. En caso de que el accidente provoque una incapacidad y no pueda reincorporarse a su puesto de trabajo, puede recibir una indemnización por pérdida de capacidad de ganancia. Se trata de calcular los salarios futuros de los años que le queden hasta su jubilación.
- Daños por desfiguración. En caso de que sufra desfiguración física a causa del accidente, una reclamación por responsabilidad de los locales le permite solicitar una indemnización.
- Daños psicológicos. En algunos casos, el trauma del accidente puede afectarle psicológicamente y requerir tratamiento. Si has sufrido ansiedad, depresión, trastorno del estado de ánimo o cualquier otro problema mental tras el accidente, para el que hayas buscado tratamiento o tengas intención de hacerlo, es probable que tengas derecho a solicitar una indemnización por ello.
- Indemnización por homicidio culposo. Si busca justicia para un ser querido que perdió la vida en un caso de responsabilidad de las instalaciones, usted tiene derecho a una indemnización. Los daños y perjuicios concedidos pueden incluir los gastos médicos incurridos si su ser querido fue hospitalizado después del accidente, los gastos de entierro y funeral, y los beneficios de los beneficiarios.
- Dolor y sufrimiento. Además de las pérdidas económicas cuantificables anteriores, también puede recibir daños y perjuicios por el dolor y el sufrimiento que ha experimentado. Esto puede resultar difícil de calcular con precisión, pero un abogado con experiencia en responsabilidad de locales puede ayudarle a estimar una cantidad adecuada.
- Daños punitivos. Usted puede recibir daños punitivos si puede probar que el dueño de la propiedad causó el accidente voluntariamente. Sin embargo, estos se conceden a discreción del tribunal. También hay algunos casos en los que los propietarios destruyen pruebas después de un accidente. Si usted tiene pruebas que demuestren que el propietario destruyó pruebas para evadir la culpa de su accidente, el propietario puede tener que pagar daños punitivos como castigo.
¿A quién deben prestar atención los propietarios?
En un caso de responsabilidad de las instalaciones, un demandante puede pertenecer a cualquiera de estas categorías.
- Invitado: eres un invitado si estás en las instalaciones por motivos comerciales, por ejemplo, como cliente. Desde el punto de vista legal, un invitado tiene permiso para estar en la propiedad y, por tanto, está obligado a prestar atención. Se trata de la mayor obligación de diligencia y exige que el propietario sea diligente en el mantenimiento de la propiedad.
- Concesionario - Suponiendo que estuvieras en el local para una actividad personal o social, eso te convierte en un concesionario. Legalmente, también tienes permiso para estar en la propiedad, y el propietario debe advertirte de cualquier peligro potencial.
- Intruso - A diferencia de los dos primeros, un intruso no tiene permiso para entrar en la propiedad. Sin embargo, los propietarios deben colocar señales bien visibles que adviertan de los peligros potenciales en caso de que alguien entre en la propiedad. En este sentido, los propietarios no deben tender trampas a los intrusos, pues son plenamente conscientes de que pueden resultar heridos si entran en la propiedad. Aunque usted haya sido un intruso, es posible que el propietario tuviera la obligación de evitarle daños.
La ley prevé excepciones especiales para los niños que invaden terrenos, ya que se supone que los niños son curiosos por naturaleza y pueden sentirse tentados a aventurarse en zonas donde no tienen permiso para entrar. Si su hijo ha resultado herido por una situación peligrosa, aunque haya entrado sin permiso, el propietario del terreno puede ser responsable.
Prescripción
Si tiene previsto presentar una reclamación por responsabilidad de las instalaciones, debe conocer la ley de prescripción. Esencialmente, la prescripciónimplica un plazo establecido dentro del cual la ley le permite presentar una reclamación de indemnización.
En nuestro caso de reclamaciones por responsabilidad de locales, el plazo de prescripción suele ser de dos años a partir de la fecha del accidente. Si presenta la demanda después de este plazo, es probable que el tribunal la desestime. En este caso, perdería toda indemnización, independientemente de cuánto haya perdido. En algunos casos, por ejemplo si la Administración era la propietaria del bien, el plazo de prescripción puede ser más corto.
Una posible excepción es que tuvieras menos de 18 años cuando ocurrió el accidente. En este caso, el plazo de prescripción empieza a contar una vez cumplidos los 18 años.
Si usted tiene una demanda de responsabilidad de locales que tiene la intención de perseguir, póngase en contacto con un abogado de responsabilidad de locales hoy para una evaluación gratuita de su caso.
