Tras varias décadas de denuncias públicas, los escándalos de abusos sexuales a menores siguen siendo difíciles de mirar y de comprender. El sistema judicial aún no ha confirmado cuántos niños se vieron afectados por las tradiciones de abusos sexuales institucionalizados. Valientes adultos siguen contando sus historias, antes ocultas, de abusos sexuales de larga duración. El público ha escuchado miles de acusaciones, excusas y algunas confesiones, pero a menudo desencadenan más preguntas que respuestas.
La opinión pública tardó años en aceptar los abusos sexuales infantiles generalizados como un hecho de la vida estadounidense. Sólo de vez en cuando se oyen dudas sobre las historias y preguntas sobre por qué los actos abusivos tardan tanto en salir a la luz. Para ganar perspectiva sobre la cuestión, considere cuál de las siguientes es una razón por la que las víctimas no suelen denunciar los abusos.
- El agresor pide al niño que no lo cuente.
- El niño está demasiado avergonzado para que nadie lo sepa.
- El niño se siente demasiado culpable para decir nada.
- El niño cree que es culpa suya.
- El niño teme que nadie le crea.
- El niño no entiende lo que está pasando.
- Los incidentes les hacen cuestionarse su sexualidad.
- Los niños temen por sus vidas.
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La respuesta: Todas las anteriores
Un grupo de psicólogos infantiles que estudiaron los delitos de abuso sexual infantil documentaron las razones del retraso de las denuncias en un informe publicado por el Instituto Nacional de Salud, titulado Abuso infantil. Los médicos califican el abuso sexual infantil de "... cruda realidad en todo el mundo". Cuando hablan de las razones por las que los niños no denuncian los incidentes, citan todas las razones enumeradas anteriormente. Las razones por las que los niños no denuncian los abusos sexuales son tan comunes y variadas como los delitos sexuales cometidos contra ellos. A menudo están ligadas a las expectativas de los adultos. Estas expectativas siempre han ayudado a los abusadores a esconderse a plena vista y seguir abusando durante años.
Como ilustran las declaraciones de las víctimas, la idea del abuso sexual infantil a menudo parecía inimaginable para sus padres. Los padres esperaban un comportamiento honorable de los líderes en la vida de sus hijos, por lo que les daban acceso sin restricciones. Cuando los padres se percataban de un abuso, solían denunciarlo a los administradores y a los líderes de la iglesia, en quienes los padres seguían confiando para que tomaran las medidas oportunas. Sin embargo, como ahora sabemos, la Iglesia a menudo ignoraba al niño abusado y abordaba el problema simplemente trasladando al clérigo abusador a otra parroquia, donde tenía la oportunidad de cometer los mismos delitos en un nuevo lugar.
Tradicionalmente, las revelaciones sobre abusos se producen a puerta cerrada. Como el escándalo de la Iglesia católica fue tan explosivo y las víctimas infantiles eran adultos, muchos de los detalles han pasado a ser de dominio público. Los voluntarios del sitio web Bishop-Accountability.Org han pasado años recopilando y catalogando datos relevantes. La organización ha publicado numerosas declaraciones juradas, cartas y declaraciones en las que se recogen los recuerdos de abusos de las víctimas.
En estos relatos de primera mano, las razones por las que los niños no denunciaron entran dentro de las categorías anteriores, pero a menudo reflejan cuestiones más siniestras.
- Temía que su padre matara a su agresor: Cuando un niño reveló por fin los años de abusos, su padre lo había sospechado todo el tiempo. En un momento dado, amenazó con matar al sacerdote. El niño nunca confirmó las sospechas de su padre porque temía por la seguridad del sacerdote. Según explicó, "mi padre habría cumplido su amenaza".
- El sacerdote era un invitado en su casa y ella temía el efecto que pudiera tener en su familia: Un sacerdote que aún no se había ordenado abusó de una joven mientras era huésped de larga duración en casa de su familia. En su declaración jurada, la joven víctima explicó: "Me dijo que no se lo contara a mamá". La niña no dijo nada a su madre porque tenía miedo de él y del efecto que los abusos tendrían en su familia. Más tarde, su madre asistió a la ordenación del sacerdote como invitada especial. La víctima explica que su madre estaba orgullosa de él "como si fuera su hijo".
- "Bajo la apariencia de asesoramiento espiritual" Tres mujeres adultas acusaron a un sacerdote de abusar sexualmente de ellas cuando eran niñas. Alegaron que justificaba sus actos como "...sesiones de asesoramiento espiritual...". Les dijo que eran novias de Cristo y se describió a sí mismo como "la segunda venida de Cristo". El sacerdote acabó reconociendo que las acusaciones contra él eran ciertas.
- "No querrás que nadie se entere de esto": Un abusador prolífico encontró chicos a través de un anuncio en el periódico que prometía ayuda para chicos que estaban "confundidos sobre sus sentimientos." El sacerdote violó a la joven víctima durante su primera visita. Cuando la víctima decidió no volver, el agresor le llamó repetidamente. El niño finalmente respondió cuando el abusador hizo su vaga amenaza. Finalmente volvió a casa de su agresor porque temía que se lo contara a su familia.
Un fenómeno no tan oculto
Académicos, educadores, trabajadores sociales y psicólogos infantiles han estudiado el problema del abuso sexual infantil. Es tan generalizado que el Centro de Control de Enfermedades abordó la preocupación pública publicando una guía titulada Preventing Chile Sex Abuse Within Youth-Serving Organizations. La agencia recomienda un equilibrio entre cuidado y precaución. El Informe Mundial sobre la Violencia y la Salud de la Organización Mundial de la Salud califica el abuso infantil de "grave problema mundial". Además, sugiere que los niños víctimas de abusos sexuales rara vez denuncian los hechos, a menos que el abuso implique violencia.
Tanto chicas como chicos han revelado historias de hace décadas sobre abusos de larga duración relacionados con la Iglesia católica, escuelas, organizaciones, eventos sociales y servicios. Los escándalos de abusos sexuales no son exclusivos de la Iglesia católica. Se han producido en organizaciones juveniles, situaciones familiares y en colegios públicos y privados. Desde la década de 1980, los scouts han hecho públicas acusaciones contra Boy Scouts of America. Algunos incidentes documentados se remontan a la década de 1930.
Un abogado especializado en abusos sexuales puede ayudarle a presentar su caso
Si un adulto abusó de usted cuando era niño, no es demasiado tarde para contar su historia. Aunque hayan pasado años, las leyes de California le permiten presentar su caso y buscar la justicia largamente postergada que merece. Puede obtener más información sobre sus derechos legales consultando a un abogado especializado en lesiones personales. Una consulta legal gratuita le permite discutir su caso con un abogado experto. Una vez que entienda sus derechos, puede determinar si desea continuar con su caso.
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