Cuando sufres lesiones en un accidente de tráfico, puedes tener derecho a una indemnización. Si demuestra la negligencia del otro conductor, podría recibir una indemnización justa de su compañía de seguros. Sin embargo, en algunos casos, usted tiene que presentar una demanda para obtener una recuperación.
Para ocuparse adecuadamente de todas las cuestiones relacionadas con los tribunales, trabaje con un abogado especializado en accidentes de tráfico.
En este blog, usted aprenderá más acerca de ir a la corte para obtener una indemnización justa por lesiones personales sufridas en un accidente de coche.
Por qué puede necesitar demandar
Acudir a los tribunales es siempre un paso importante. Sin embargo, a veces es la única manera de obtener la indemnización que se merece. Las razones comunes por las que puede necesitar llevar su caso de accidente de coche a los tribunales son:
Fracasan las negociaciones con la aseguradora
En la mayoría de los casos, usted o su abogado especializado en accidentes de tráfico pueden negociar con la compañía de seguros para obtener un acuerdo razonable. Sin embargo, las negociaciones no siempre salen según lo previsto.
Por ejemplo:
- La compañía de seguros puede negar la responsabilidad del accidente. Dicho de otro modo, la compañía de seguros cree que tú fuiste la causa de tus lesiones, ¡no su asegurado!
- Es posible que la compañía de seguros acepte la responsabilidad del accidente pero deniegue tu reclamación por daños personales por considerar que el accidente no fue lo suficientemente fuerte como para causar una lesión en el cuerpo humano.
- La compañía de seguros puede negar su responsabilidad por no poder ponerse en contacto con su asegurado.
- Nota: Por lo general, su póliza de seguros le otorga el "deber de cooperar" con la compañía de seguros en la investigación de una reclamación. Si el conductor culpable no se comunica con su compañía de seguros, la compañía de seguros está técnicamente autorizada a denegar una reclamación por ese motivo.
Si esto ocurre, es posible que tenga que llevar su caso de accidente de coche a los tribunales.
El otro conductor no tiene seguro
Si el conductor supuestamente negligente no tiene seguro de automóvil, usted puede tener dos salidas:
- Demandar al conductor personalmente: por desgracia, si el conductor no tiene seguro, es muy poco probable que disponga de ahorros suficientes para cubrir sus daños. Sin embargo, un abogado con experiencia puede ayudar a maximizar el posible pago.
- Presenta una reclamación por motorista no asegurado: si tu póliza de seguros incluye la opción de motorista no asegurado, podrías obtener una indemnización de tu compañía de seguros. Por desgracia, la gente suele optar por una cobertura mínima de motorista no asegurado o no añade esta cobertura. Si tiene cobertura de motorista no asegurado, puede obtener indemnización de su compañía de seguros y proceder a demandar al otro conductor personalmente por cualquier cantidad que supere el pago de su propia compañía de seguros.
La cobertura del seguro es insuficiente
Si la compañía de seguros te ofrece una indemnización baja, aún puedes negociar. Sin embargo, si la cobertura del seguro tiene un límite, no hay nada que puedas hacer al respecto.
Por ejemplo, la póliza de seguro del conductor supuestamente negligente tiene un límite de 50.000 dólares. Eso es todo lo que puedes esperar que la compañía de seguros pague por tus daños.
En California, el seguro de conductor mínimo incluye una cobertura de responsabilidad civil por lesiones corporales de:
- 15.000 dólares por persona.
- 30.000 dólares por accidente.
Como en un accidente grave los daños suelen superar esa cantidad, muchos lesionados optan por demandar personalmente al conductor culpable. Al demandar personalmente al conductor culpable, usted solicita una indemnización de su propio bolsillo, ya que su compañía de seguros sólo pagará lo que esté obligada a pagar por contrato. Las obligaciones contractuales de la compañía de seguros están recogidas en la póliza del conductor culpable.
Otras partes a las que puede demandar tras un accidente de tráfico son:
- Propietario del vehículo: si el propietario del vehículo demostró negligencia al permitir que condujera el coche alguien en quien no confía.
- El empleador del conductor: si el empleador demostró negligencia al contratar a una persona en la que no se puede confiar al volante. Por ejemplo, una empresa de reparto contrata a un conductor con un importante historial de DUI.
- Fabricante del vehículo : si el fabricante demostró negligencia al instalar piezas defectuosas que fallaron en la carretera y causaron el accidente.
- Entidades gubernamentales - si la entidad gubernamental demostró negligencia al pavimentar o reparar la carretera, lo que contribuyó a las malas condiciones que causaron el accidente. Cabe señalar que demandar a la administración pública conlleva muchas limitaciones.
En general, si la negligencia de otra parte contribuyó a sus lesiones en un accidente de coche, usted puede ser capaz de demandar.
Probar la negligencia en un accidente de tráfico
Si decide acudir a los tribunales para obtener una indemnización por lesiones personales sufridas en un accidente de tráfico, deberá demostrar que la persona/entidad a la que demanda fue negligente. La negligencia tiene cuatro elementos distintos que debe probar para obtener una indemnización. Para probar que alguien fue negligente, usted debe establecer lo siguiente: (1) Deber; (2) Incumplimiento del deber; (3) Causalidad; y (4) Daños.
1. Deber - Todo conductor tiene un deber de diligencia al circular por carretera
Cuando se trata de conducir, todos los conductores tienen el deber legal de cuidar de las demás personas en la carretera. Esto significa que deben actuar razonablemente para garantizar la seguridad de los demás participantes en el tráfico.
2. Incumplimiento del deber
Un conductor puede incumplir este deber de diligencia de diversas maneras. Las formas más comunes para que un conductor viole este deber es por exceso de velocidad y / o no obedecer las señales de tráfico. Sin embargo, el Código de Vehículos de California establece las reglas de la carretera y si el conductor culpable viola una de esas reglas, por lo general es suficiente para establecer un incumplimiento de este deber.
3. Causalidad - El incumplimiento del demandado causó sus lesiones
Para tener éxito en la prueba de la causalidad, no sólo debe demostrar que sufrió lesiones, sino que las lesiones que sufrió fueron causadas por el accidente. La causalidad se divide en dos categorías: (a) Causa real y (b) Causa próxima.
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Causa real
Para demostrar que el accidente fue la causa real de sus lesiones, debe superar la prueba "de no ser por". Por lo general, la prueba "de no ser por" se cumple si puede demostrar que "de no ser por" la negligencia del conductor culpable, usted no habría sufrido lesiones personales. Por ejemplo, supongamos que un conductor negligente golpea por detrás a su vehículo mientras usted está parado en un semáforo en rojo y ahora siente dolor en el cuello. Suponiendo además que usted no hubiera tenido problemas previos de dolor de cuello, la prueba del "de no ser por" se cumpliría porque "de no ser por" la negligencia del conductor culpable, usted no tendría dolor de cuello.
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Causa próxima
La causa próxima se refiere a la previsibilidad. Pregúntese: "¿Es previsible que me duela el cuello porque la otra persona me chocó por detrás negligentemente?". La respuesta es casi siempre "Sí". Por el contrario, la causa próxima puede ser difícil de probar si utilizamos el mismo ejemplo anterior, pero ahora usted alega que sufre una quemadura solar como consecuencia del accidente. La causa próxima probablemente no se cumpliría porque una quemadura solar no es una consecuencia previsible de un accidente por alcance. Por supuesto, este es un ejemplo extremo, pero ya se hace una idea.
4. Daños y perjuicios
Si tiene éxito en probar la obligación, el incumplimiento y la causalidad, es casi seguro que ha sufrido daños y perjuicios. Por lo general, los daños y perjuicios que un demandante de lesiones personales tiene derecho a recuperar son de naturaleza compensatoria, lo que significa que están diseñados para compensarle por lo que ha perdido como resultado del accidente. No están diseñados para castigar al demandado por su negligencia. Los daños se dividen en dos categorías: (1) daños económicos y (2) daños no económicos.
He aquí algunos ejemplos de daños económicos:
Tratamiento médico
Si está recibiendo tratamiento por sus lesiones, debe ser indemnizado por los gastos médicos.
Estos costes podrían incluir:
- Gastos de cirugía
- Facturas hospitalarias
- Transporte al hospital
- Visitas al médico
- Equipamiento médico
- Facturas de terapia
- Gastos de rehabilitación
- Medicamentos (con o sin receta)
- Atención domiciliaria o rehabilitación
En un caso de lesiones personales, el tratamiento médico actual es sólo una parte de los daños. Si sus lesiones requieren cuidados, terapia y tratamiento a largo plazo o incluso de por vida, los gastos futuros pueden formar parte de la indemnización.
Salarios perdidos
Si tiene que faltar al trabajo debido a sus lesiones, puede ser indemnizado por los salarios perdidos. También puede solicitar una indemnización si las lesiones sufridas le impiden trabajar a tiempo completo en el futuro.
Por ejemplo, si el accidente le provoca una incapacidad, es posible que no pueda trabajar a pleno rendimiento. La parte culpable tendría que indemnizarte por la diferencia entre el salario que percibes trabajando a tiempo completo y a tiempo parcial.
Daños materiales
Si su coche resulta dañado en el accidente, puede recibir una indemnización. Dependiendo del alcance de los daños, la indemnización puede incluir la reparación o sustitución del coche.
En caso de que hayas utilizado el transporte público o un taxi tras el accidente porque tu coche estaba demasiado dañado, también podrías solicitar una indemnización por estos gastos.
Los siguientes son ejemplos de daños no económicos:
Daños y perjuicios que puede reclamar al demandar a alguien por un accidente de tráfico
Si ha sufrido lesiones en un accidente de tráfico, puede reclamar distintos tipos de daños y perjuicios. La naturaleza de estos daños no depende de cómo intente recuperarlos, mediante una demanda o a través de negociaciones con la compañía de seguros.
Dolor y sufrimiento
Puede obtener una indemnización por el dolor físico y la angustia mental que le produzca el accidente. Por ejemplo, si desarrolla una enfermedad crónica o una discapacidad, es posible que no pueda disfrutar de las mismas actividades que antes del accidente. Esa pérdida de disfrute vital puede compensarse económicamente. La indemnización por daño moral tiene que cubrir el efecto negativo que el accidente de coche tiene en su vida.
Gastos funerarios y de sepelio
Si su ser querido falleció en un accidente de tráfico, podría tener derecho a una indemnización que cubra:
- Facturas médicas previas al fallecimiento
- Gastos de sepelio
- Gastos funerarios
También puede demandar por la pérdida de apoyo financiero, apoyo emocional, ingresos, herencia y orientación.
Tenga en cuenta que, aunque los daños mencionados son comunes, no limitan su indemnización. Podrías solicitar una recuperación económica por casi cualquier gasto en el que hayas incurrido debido al accidente.
Por último, aunque la negligencia en un caso de lesiones personales parezca sencilla, no siempre es así. Los abogados del demandado (contratados por la compañía de seguros) trabajarán duro para demostrar la ausencia de responsabilidad en su caso. Tener un abogado de su lado puede ser crucial para demostrar la negligencia de la otra parte.
Prescripción
Para su información: El estatuto de limitaciones es el límite de tiempo que la ley establece para presentar una demanda después de que ocurra un incidente. Según el Código de Procedimiento Civil de California, sección 335.1, el plazo general de prescripción para los casos de lesiones personales es de dos años a partir de la fecha del accidente. Sin embargo, existen algunas excepciones:
- Homicidio culposo - Si una persona fallece como consecuencia de las lesiones sufridas en un accidente de tráfico, la familia dispone de dos años para presentar una demanda por homicidio culposo. El reloj empieza a correr el día del fallecimiento de la persona, aunque sea distinto al del accidente de tráfico.
- Sólo daños materiales - Si sólo piensa demandar al conductor presuntamente responsable por daños materiales, el plazo de prescripción es de tres años.
- Demandar al gobierno: si tiene previsto presentar una demanda contra el gobierno, sólo dispone de seis meses para notificar su reclamación. Si el gobierno deniega su reclamación, tiene 12 meses para presentar una demanda.
- Edad - para los menores, el reloj empieza a contar en el momento en que alcanzan la mayoría de edad (18 años).
- Disponibilidad: el plazo de prescripción puede ampliarse si el conductor culpable no está disponible (por ejemplo, en prisión o en un centro de salud mental).
- Incapacidad mental: si el demandante sufre lesiones graves que le causan incapacidad mental temporal, el plazo de prescripción puede ampliarse.
- Quiebra: si el demandado se declara en quiebra, el plazo de prescripción puede ampliarse. El reloj empieza a correr una vez finalizado el procedimiento de quiebra.
Si decide acudir a los tribunales una vez transcurrido el plazo de prescripción, es probable que el juez desestime su caso. En consecuencia, perderá la oportunidad de obtener una indemnización.
Gastos funerarios y de sepelio
Si su ser querido falleció en un accidente de tráfico, podría tener derecho a una indemnización que cubra:
- Facturas médicas previas al fallecimiento
- Gastos de sepelio
- Gastos funerarios
También puede demandar por la pérdida de apoyo financiero, apoyo emocional, ingresos, herencia y orientación.
Por qué necesita un abogado de lesiones personales
Al demandar a una parte supuestamente negligente tras un accidente de tráfico, es posible que necesite un abogado especializado en lesiones personales. Incluso el caso más sencillo podría tener una variedad de matices que son fáciles de pasar por alto. Como resultado, es posible que no obtenga una indemnización justa.
Un abogado de lesiones personales puede:
Recoger pruebas
Para demostrar la negligencia, es necesario aportar una gran variedad de pruebas, como por ejemplo
- Un informe policial
- Declaraciones de testigos presenciales
- Fotografías del lugar del accidente
- Registros de tratamiento médico
- Documentación del tiempo que ha faltado al trabajo
- Testimonios de médicos y expertos
Cuando estás ocupado recibiendo tratamiento para tus lesiones, puede ser difícil hacer un seguimiento de los documentos. Un abogado puede ayudarte a tenerlos todos en orden.
Encargarse de los litigios
Un abogado de lesiones personales puede evaluar sus posibilidades de ganar un caso de lesiones personales y aconsejarle sobre las medidas a tomar. Presentará la demanda y la notificará al demandado. En cuanto el demandado responda, comienza la fase de proposición de la prueba.
Durante esta fase, el abogado recopilará pruebas que puedan ayudarle a demostrar su caso de accidente de tráfico. Esto puede llevar varios meses.
Una vez concluida la fase de proposición de prueba, el tribunal fija la fecha del juicio. Un abogado se encarga de todos los aspectos de la fase de litigio, representándole durante el procedimiento judicial.
Ofrecer asesoramiento y apoyo
Cuando usted demanda a alguien que golpea su coche, el caso puede requerir una gran atención al detalle. Un abogado de lesiones personales puede guiarte a través de todos los aspectos del caso, explicarte tus derechos, discutir los posibles resultados y hacer predicciones sobre la cuantía de los daños.
Cuando la gente está recibiendo tratamiento después de un accidente de coche, rara vez tienen tiempo suficiente para hacer frente a las cuestiones jurídicas. Un abogado libera su tiempo haciéndose cargo del proceso y manteniéndole informado.
Qué hacer si pierde un caso de lesiones personales
Cuando la culpa de una persona en un accidente de coche parece sencilla, algunas personas deciden no contratar a un abogado. Esto podría conducir a errores que resultan en la pérdida de un caso.
Si pierde un caso de lesiones personales, aún es posible recuperar los daños. Puede contratar a un abogado de lesiones personales y presentar una apelación. Las apelaciones pueden ser complicadas y llevar mucho tiempo. Sin embargo, le dan otra oportunidad de obtener una indemnización.
Tomar el control de su caso de accidente de coche
Si ha sufrido lesiones después de que alguien golpeara su coche, puede tener derecho a una indemnización. En algunos casos, es posible que tenga que llevar su caso de accidente de coche a los tribunales. Cuando lo haga, necesitará un abogado.
Intentar litigar por su cuenta puede ser complicado y llevar mucho tiempo. Sin experiencia legal, es fácil cometer errores y perder el caso. Si está pensando en demandar a alguien tras un accidente, póngase en contacto con un abogado especializado en lesiones personales. Muchos abogados de lesiones personales ofrecen evaluaciones gratuitas del caso.
