por John Gómez, Allison Worden y Max Halpern
Con las estadísticas actuales sobre abuso sexual, es importante saber cómo se puede apoyar a los seres queridos que han sufrido abuso. En este blog, nos gustaría compartir algo de lo que hemos aprendido durante nuestros años de trabajo como abogados de abuso sexual en San Diego.
Reacciones habituales de las víctimas de abusos sexuales
Algunas reacciones comunes al abuso sexual incluyen:
- TEPT-Trastorno de estrés postraumático
- Abuso de alcohol o drogodependencia
- Autolesión o comportamiento autolesivo
- Problemas sexuales
- Problemas de relación
Estas, así como muchas otras posibles reacciones, son desalentadoras para manejarlas solo. Con la multitud de sentimientos que conlleva procesar un abuso sexual, hay que tener en cuenta que las cosas pueden cambiar de un día para otro en cuanto a la forma en que una víctima quiere afrontar su abuso. Las víctimas experimentan sentimientos de desconfianza, miedo, tristeza, ira, culpa, vergüenza, autoculpabilidad, vergüenza, soledad, conmoción, confusión, incredulidad y negación, a veces todo a la vez. Por eso es tan importante contar con un sistema de apoyo en el proceso de curación de las víctimas de abusos sexuales.
Qué puede hacer usted:
Escuchar a la víctima
Es extremadamente difícil para adultos y niños dar un paso al frente e identificarse como víctimas de abusos, hasta el punto de que muchos optan por no decir nada. Sin embargo, si alguien acude a usted y le revela sus abusos, lo más importante es escucharle.
Escúchales hablar de lo ocurrido. Escúchales expresar sus frustraciones. Escuche todos los detalles que quieran compartir. No es fácil, y puede que sientas rabia y tristeza por la persona que te ha confiado esta información. Aunque se trata de reacciones muy normales, evita centrarte en tus sentimientos y permanece atento a los sentimientos del superviviente.
Igualmente importante es no presionar al superviviente para que cuente su historia hasta que se sienta cómodo haciéndolo. Lo que le ha ocurrido al superviviente es increíblemente personal y afecta a muchos aspectos de su vida. A veces, hablar de lo sucedido puede no ser lo mejor para el superviviente. Escuchar al superviviente e ir a su ritmo es la mejor manera de ayudar a alguien a superar el abuso. Tu trabajo como amigo no es "arreglar" al superviviente, sino estar a su lado.
Qué decir
El aspecto más imperativo para ayudar a alguien a afrontar sus abusos sexuales es, sencillamente, creerle. Muchas veces, las víctimas se sienten desoídas o ignoradas, como si no se tuviera en cuenta este aspecto de sus vidas que tanto las consume.
Algunas cosas que puedes hacer y decir para mostrar tu apoyo son:
- Reconoce que el abuso ocurrió: "Te creo".
- Asegúrele a la víctima que el abuso no fue culpa suya: "Usted no hizo nada para merecer esto".
- Exprésales que estarás ahí para apoyarles en lo que necesiten: "No estás solo".
- Reconocer el dolor y el sufrimiento que la víctima ha experimentado y seguirá experimentando: "Siento que haya ocurrido esto".
Además, dé a la víctima el control de cómo se está llevando a cabo su recuperación. El control le fue arrebatado a la víctima durante el abuso, y asegurarse de que la víctima siente que controla su recuperación es uno de los pasos hacia la curación. Además, pregunte siempre antes de iniciar el contacto físico con una víctima de abusos sexuales. Esto puede ayudar a restablecer una sensación de seguridad para la víctima y le ayuda a recuperar el control.
Cada persona maneja estas situaciones de forma diferente. Sólo asegúrate de que, pase lo que pase, la víctima sepa que se le cree.
Lo que no hay que decir
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[/profileleft]En primer lugar, evita amenazar al agresor. Aunque pueda parecer que es una forma de mostrar tu apoyo a la víctima, las amenazas de hacer daño al agresor sólo pueden provocar más ansiedad y preocupación a tu amigo o ser querido. Asegúrate de centrarte en apoyar la curación de la víctima, en lugar de atacar al agresor.
Aunque te resulte difícil, intenta no dar consejos a tu amigo o ser querido. Puede ser muy duro verles sufrir, pero ten en cuenta que todas las personas con las que hablan intentan darles consejos. A veces, lo único que quieren o necesitan es que alguien les escuche, no más gente diciéndoles lo que tienen que hacer.
Por último, no hagas grandes promesas ni afirmaciones como "Todo ha quedado atrás" o "Nunca volverás a sufrir". No puedes garantizar estas cosas y sólo aumentas las dudas de la víctima. Cíñete a lo que sabes que es verdad y a lo que puedes respaldar. Puede que no parezca suficiente, pero un simple poco de ánimo es mejor para tu ser querido que una gran declaración.
Apoyo continuado
Una vez que una víctima ha sido capaz de abrirse sobre su abuso, eso puede ser sólo el comienzo del proceso de curación. Hay algunas cosas que hay que tener en cuenta una vez que alguien se ha abierto inicialmente a usted acerca de su abuso.
Tras la conversación inicial con la víctima, compruebe cómo lo está llevando. No hay un calendario que determine cuánto tiempo tardará alguien en recuperarse, así que sea paciente y no juzgue. Puede parecerle que la víctima está "atascada" y que no avanza en su recuperación como usted cree que debería. Recuerda que tu trabajo como amigo no es hacer que el superviviente se sienta avergonzado por cómo está superando su agresión, sino apoyarle en su recuperación, independientemente del tiempo que tarde.
Formación continua
Si quieres estar ahí y apoyar a un amigo o ser querido que ha sufrido abusos sexuales, es tu trabajo informarte sobre el tema. Las víctimas ya están lidiando con el trauma físico, emocional y mental de su experiencia y no deberían ser también responsables de educar a los que les rodean sobre cómo pueden ser aliados y defensores.
Consulte las siguientes organizaciones para conocer más formas de ayudar y apoyar a las víctimas de abusos sexuales:
- RAINN (Red Nacional contra la Violación, el Abuso y el Incesto(https://www.rainn.org/recovering-sexual-violence),
- NSVRC (Centro Nacional de Recursos contra la Violencia Sexual(https://www.nsvrc.org/how-to-help),
- Centro Nacional para las Víctimas de Delitos(https://victimsofcrime.org/media/reporting-on-child-sexual-abuse/additional-facts-and-resources).
