Una fractura de Jefferson, o fractura del atlas, es una rotura ósea dentro de los arcos anterior y posterior de la vértebra C1, llamada así por el neurocirujano británico (Sir Geoffrey Jefferson) que escribió informes sobre la fractura en 1920. Este tipo de fractura de C1 se debe a una carga axial a lo largo del eje de la columna cervical. La carga axial se produce cuando la cabeza y el cuello se flexionan aproximadamente 30°. En esta posición, desaparece un componente clave de la columna vertebral que absorbe energía: la curva lordótica. Cuando se aplica el contacto a la coronilla de la cabeza, ésta invierte su dirección, ejerciendo una carga de compresión extrema sobre la columna vertebral. Cuando la fuerza supera el límite de absorción de la columna vertebral, los tejidos blandos y duros fallan. Una fractura de C1 suele ir acompañada de otras fracturas de C2, otras lesiones de la médula espinal o un traumatismo craneoencefálico.
Causas de una fractura de Jefferson
Los accidentes de tráfico son la causa más frecuente de fracturas de Jefferson y C1. Cuando una colisión por alcance impulsa a un pasajero sin cinturón de seguridad hacia delante y la cara o la barbilla golpean el salpicadero o el volante, el cuello puede elevarse y fracturarse. Los accidentes con vuelco también pueden causar fracturas de Jefferson si el techo del vehículo es aplastado hacia abajo. Junto con muchos otros tipos de accidentes automovilísticos que ocurren. Si usted o un ser querido ha estado involucrado en un accidente automovilístico en el área de San Diego entonces aprenda lo que los abogados de accidentes automovilísticos en San Diego de Gomez Trial attorneys pueden hacer por usted.
Las fracturas de C1 también pueden producirse por zambullidas en aguas poco profundas, impactos relacionados con el deporte y caídas. Los deportes de alto impacto, como el fútbol, las animadoras, el monopatín y la gimnasia, conllevan el riesgo de fracturas de C1. Las heridas de bala también pueden causar fracturas de Jefferson, si la bala astilla la columna C-. Otras lesiones por compresión del cuello, como la caída de un objeto que te golpee (un tipo de lesión frecuente en la construcción), también pueden causar dolorosas y peligrosas fracturas de C1.
Efectos de una fractura de Jefferson
Las fracturas de Jefferson pueden aparecer como fracturas de una, dos o tres partes por cargas axiales en la parte posterior de la cabeza o por hiperextensión del cuello. Una fractura C1 es una rotura posterior en la parte superior de la columna vertebral, o la vértebra C1. La parte superior de la columna cervical es móvil y depende de los ligamentos para su estabilidad. Si un impacto altera estos ligamentos, puede desplazar la cabeza del cuello, dando lugar a una fractura de la dorsal.
Una fractura de Jefferson puede poner en peligro la vida y provocar potencialmente la parálisis de todo lo que se encuentra por debajo del punto de la lesión; en este caso, todo lo que se encuentra por debajo de la parte superior de la columna vertebral. Afortunadamente, las fracturas de Jefferson son poco frecuentes y representan sólo el 2% de todas las lesiones de la médula espinal. Cuando una compresión axial del cráneo sobre la vértebra C1 la fuerza sobre el eje, provoca una rotura en los puntos más débiles de la columna, lo que da lugar a la rotura de las masas laterales.
Cuando un objeto ejerce presión sobre el atlas, sólo provoca una fractura de arco, y la víctima no suele sufrir parálisis. Los daños neurológicos son raros en las fracturas de C1. Las fracturas de Jefferson pueden ser catastróficas si la lesión medular es "completa", provocando la parálisis de las cuatro extremidades. Este tipo de fractura puede provocar problemas respiratorios e incapacidad para respirar sin un respirador o un marcapasos. A su vez, estos problemas pueden provocar infecciones, neumonía y otras complicaciones potencialmente mortales.
Tratamiento y pronóstico
Los médicos pueden tratar la mayoría de las fracturas menores de Jefferson sin cirugía. En el tratamiento de las fracturas leves se puede utilizar un collarín cervical Filadelfia, un halo ortopédico o una escayola Minerva para mantener la cabeza y el cuello en posición durante la curación. Estos tratamientos conservadores suelen dar buenos resultados, con la restauración de una gama completa de movimiento y sin dolor residual después de unos tres o cuatro meses.
El uso de la cirugía para tratar las fracturas de Jefferson es controvertido, ya que muchos médicos creen que los remedios no quirúrgicos funcionarán con el tiempo. Sin embargo, si la fractura es más grave o la inmovilización no estabiliza la cabeza y el cuello al cabo de tres meses, los pacientes pueden necesitar una intervención quirúrgica, como un cableado occipital-C2 o una fusión espinal. Una fractura de Jefferson puede requerir fusión inmediatamente después de sufrir la lesión si es inestable o implica rotura de ligamentos. La fusión fija las tres primeras vértebras cervicales en su lugar para su estabilidad y curación.
Aunque se trata de una lesión grave, el pronóstico a largo plazo para las víctimas con fractura de Jefferson es bueno, sin impacto en las capacidades físicas. Si la negligencia de otra persona causo su fractura Jefferson, usted puede ser elegible para recibir compensación por sus gastos médicos, dolor y sufrimiento, y angustia mental. Contacte a Gomez Trial Attorneys hoy para discutir su caso.
