Un hombre fue condenado a varias décadas de prisión por un accidente que provocó casi dos años antes, cuando condujo su Mustang en estado de embriaguez. Cuando circulaba a más de 160 km/h por la interestatal 15, el hombre chocó contra un Toyota Corolla. Un todoterreno conducido por un sargento de policía fuera de servicio golpeó entonces al Corolla dañado. El Corolla estalló en llamas, matando a los dos hombres que iban dentro. Una pasajera que resultó gravemente herida en el accidente fue rescatada por los buenos samaritanos. El agente que conducía el todoterreno también resultó herido en el accidente.
El conductor ebrio huyó del lugar, pero la policía lo encontró y detuvo más tarde. Un tribunal le condenó por asesinato en segundo grado, atropello y fuga, conducción bajo los efectos del alcohol y homicidio imprudente. Ya había sido condenado por conducir ebrio. El hombre, condenado de 30 años a cadena perpetua, es también actualmente acusado en una demanda civil presentada por las familias de las víctimas. Si usted tiene o esta actualmente luchando con su propio caso de accidente por conducir ebrio busque el consejo legal de Gomez Trial Attorneys. En Gomez Trial Attorneys usted puede programar una consulta gratis en cualquier momento y discutir TODAS sus opciones legales.
Cada día, según datos de la National Highway Traffic Safety Administration (NHTSA), mueren en Estados Unidos unas 30 personas como consecuencia de accidentes de tráfico relacionados con el alcohol, lo que equivale a una víctima mortal cada 48 minutos. Aunque los accidentes por conducción bajo los efectos del alcohol han disminuido algo en las últimas décadas, siguen siendo responsables de la pérdida de más de 10.000 vidas cada año.
En San Diego, datos recientes indican que en un año 9.476 personas murieron o sufrieron lesiones en accidentes de tráfico. De las víctimas mortales, 1.001 se debieron a un accidente relacionado con el alcohol. 45 de las víctimas mortales de San Diego se debieron a la ingesta de alcohol por parte de un conductor menor de 21 años. Recientemente, California ocupó el segundo lugar por el mayor número de víctimas mortales debidas a accidentes en los que estuvo implicado el alcohol, con 1.120 vidas perdidas. Sólo Texas registró un mayor número de víctimas mortales por accidentes de tráfico en los que estuvo implicado el alcohol.
Los peligros de la intoxicación etílica
El alcohol está clasificado como depresor debido a sus efectos ralentizadores sobre el sistema nervioso central, lo que provoca una disminución de la coordinación motora, el tiempo de reacción y el rendimiento intelectual. El deterioro del alcohol es una combinación peligrosa con la conducción, ya que afecta a varias de las funciones que se requieren para el funcionamiento seguro de un vehículo de motor. En todos los estados de la nación, excepto Utah, el límite legal de alcohol en el organismo es de 0,08 gramos de alcohol por decilitro de sangre. Utah ha reducido recientemente el límite legal a 0,05.
Sin embargo, el deterioro por el alcohol no comienza en el límite legal de 0,08. Comienza con la primera bebida. Comienza con el primer trago y aumenta con cada trago posterior. He aquí un vistazo a los diferentes niveles de deterioro y cómo cada nivel disminuye su capacidad para conducir:
- 0.02que equivale aproximadamente a una bebida: Disminución del juicio y de la capacidad para seguir un objetivo en movimiento. También disminuye la capacidad de realizar dos tareas a la vez.
- 0.05el límite legal en Utah: Dificultad para enfocar la vista, alteración del juicio, disminución del estado de alerta, reducción de la coordinación, dificultad para conducir y reducción de la respuesta en situaciones de emergencia al volante.
- 0.08el límite legal en California y en todos los demás estados excepto Utah: Reducción del tiempo de reacción; disminución de la capacidad para detectar peligros; pérdida del juicio, del autocontrol, del razonamiento y de la memoria a corto plazo; incapacidad para controlar la velocidad; alteración de la percepción; y disminución de la capacidad para procesar información, como la detección de señales y la vigilancia.
- 0.10: Pérdida de la capacidad de mantener la posición en el carril y de frenar correctamente, disminución acusada del tiempo de reacción y lentitud mental.
- 0.15: Deterioro sustancial del control del vehículo, incapacidad para concentrarse en la tarea de conducir y disminución de la capacidad para procesar información visual o auditiva.
Los efectos del alcohol en su capacidad para conducir un vehículo de forma segura no dependen sólo de cuántas copas haya tomado, sino de otros factores, como su sexo, su peso y la capacidad de su organismo para metabolizar el alcohol.
Los efectos del alcohol sobre el buen juicio de un conductor producen algunos de los peligros más alarmantes relacionados con la conducción bajo los efectos del alcohol, como:
- La incapacidad de saber que no es seguro conducir o de comprender la importancia de hacerlo con seguridad.
- La incapacidad de controlar la propia velocidad.
- La no utilización del cinturón de seguridad.
- Incapacidad para calcular la distancia entre el vehículo propio y los demás vehículos que circulan por la calzada.
- No evitar distracciones que puedan provocar un accidente.
La conducción bajo los efectos del alcohol es especialmente arriesgada para los conductores adolescentes, ya que se combina con una relativa inexperiencia. Alrededor del 70% de los adolescentes admiten haber bebido alcohol, y el 60% de todas las muertes de adolescentes en accidentes de tráfico están relacionadas con el alcohol. Los conductores de entre 16 y 20 años tienen diecisiete veces más probabilidades de morir en un accidente de tráfico con una tasa de alcoholemia de 0,08 que si no han bebido.
El coste social de la conducción bajo los efectos del alcohol
En el año más reciente para el que se dispone de estos datos, el coste económico de los accidentes de tráfico relacionados con el alcohol en Estados Unidos fue de 44.000 millones de dólares, señaló la NHTSA. Estos costes incluyen:
- Pérdida de productividad
- Pérdidas laborales
- Gastos jurídicos y judiciales
- Gastos médicos y servicios médicos de urgencia
- Daños materiales
- Aumento de las primas de seguros
- Congestión del tráfico
Estos costes no incluyen la pérdida de calidad de vida de las personas heridas en accidentes por conducir ebrio, añadió la NHTSA. Si se suman estos costes, los costes sociales de la conducción bajo los efectos del alcohol ascienden a 201.100 millones de dólares al año.
¿Cuándo y dónde se producen con más frecuencia los accidentes por conducir ebrio?
Los accidentes por conducir ebrio pueden ocurrir en cualquier momento y en cualquier tipo de carretera. Sin embargo, hay lugares y momentos en los que se producen más colisiones en las que está implicado el alcohol. Estos son los datos ofrecidos por la NHTSA:
- Las colisiones mortales relacionadas con el alcohol son más frecuentes en los meses de verano de julio, agosto y septiembre.
- Alrededor del 55% de los accidentes mortales por conducción bajo los efectos del alcohol se producen en zonas urbanas, mientras que el 45% restante ocurre en zonas rurales.
- El 90% de los accidentes mortales por conducir ebrio ocurren durante días despejados o nublados. Muy pocos de estos accidentes se producen durante las inclemencias del tiempo.
- El 70% de los accidentes mortales por conducir ebrio se producen durante la noche.
- Sólo el 13% de los accidentes mortales por conducir ebrio ocurren en carreteras interestatales. El resto se producen en carreteras no interestatales.
- En más de una cuarta parte (28%) de los accidentes de tráfico mortales que se producen los fines de semana está implicado un conductor bajo los efectos del alcohol.
Cómo evitar convertirse en una estadística
Aunque usted no puede controlar las acciones de cada conductor que está en la carretera con usted, hay algunas cosas que usted puede controlar, incluyendo su propio deterioro del alcohol, así como aquellos con los que pasa el tiempo. He aquí algunas sugerencias para evitar un accidente en el que esté implicado el alcohol:
- No beba y conduzca. Póngase de acuerdo con un amigo que no beba para que le lleve antes de la ocasión en la que vaya a beber, o programe un viaje compartido para que le recoja a una hora determinada.
- Si sabes que otra persona ha bebido, no permitas que conduzca. Quítale las llaves y organiza el transporte con un conductor sobrio.
- Si vas a celebrar una reunión social en la que se bebe, asegúrate de que todos los invitados que hayan ingerido alcohol vuelvan a casa con un conductor sobrio.
- Sepa detectar las señales de otros conductores que puedan haber bebido, como giros demasiado amplios, conducción por el centro de la calzada, zigzagueo entre carriles, conducción demasiado lenta, paradas en momentos inadecuados, conducción por el lado equivocado de la calzada o reacción lenta ante las señales de tráfico. Si sospechas que otro conductor ha bebido, intenta mantener la distancia y prepárate para tomar medidas rápidas y evasivas para evitar una colisión. Puede denunciar a un conductor ebrio llamando al 911, o al número designado para su zona, y facilitando datos como su ubicación exacta, la dirección en la que circula el presunto conductor ebrio, así como la marca, el modelo y el color del vehículo que conduce.
- Utilice carreteras de cuatro carriles siempre que sea posible, ya que son la mejor opción para poner distancia entre usted y otros conductores que puedan haber bebido.
- Evite los viajes nocturnos, sobre todo los fines de semana, cuando es mayor el número de viajeros que han bebido. También se debe extremar la precaución al conducir en días festivos.
- Asegúrate de que tú y todos tus pasajeros lleváis abrochado el cinturón de seguridad cada vez que conduzcas.
- Tenga cuidado al cruzar las intersecciones, ya que son un lugar habitual de accidentes causados por conductores ebrios que no respetan las señales de stop o los semáforos.
Si ha resultado herido por un conductor ebrio...
Si ha sufrido lesiones en un accidente de tráfico provocado por un conductor ebrio, puede presentar una demanda para obtener una compensación económica que cubra sus gastos médicos:
- Presentar una reclamación a su propia compañía de seguros, si tiene prestaciones de pago médico en la póliza que contrató.
- Presentar una reclamación a terceros ante la compañía de seguros del conductor culpable.
- Presentar una demanda por lesiones personales contra el conductor culpable y/o su compañía de seguros.
- Si la cuantía de sus gastos médicos y daños materiales relacionados con el accidente es inferior a 10.000 dólares, también puede presentar una demanda ante un tribunal de reclamos menores.
Póngase en contacto con un abogado con experiencia en lesiones personales tan pronto como sea posible después de su accidente, para tener una visión completa de las opciones legales que están disponibles para usted. A pesar de la televisión y las películas, la contratación de un abogado de lesiones personales para ayudarle con su caso no significa necesariamente que su caso va a ir a la corte. Al contrario, la mayoría de las demandas por lesiones personales se resuelven antes de llegar a los tribunales.
La contratación de un abogado le proporciona valiosos servicios que pueden ayudarle a maximizar su indemnización. Algunos de esos servicios incluyen:
- Una explicación del proceso legal para obtener una indemnización por sus lesiones.
- Un examen exhaustivo de los hechos de su caso para determinar todas las partes potencialmente responsables y todos los recursos de seguros a los que se puede acceder para obtener una indemnización.
- El establecimiento de un valor monetario a su caso que tenga en cuenta los gastos médicos que se deben actualmente, así como los que serán probablemente en el futuro; los salarios perdidos debido a estar demasiado lesionado para trabajar o faltar al trabajo para citas médicas; la pérdida de capacidad de ingresos futuros o las oportunidades debido a la incapacidad permanente derivada del accidente; el costo de reparar o reemplazar su vehículo; así como el dolor físico y emocional y el sufrimiento que ha incurrido debido al accidente.
- Hábil negociación con las compañías de seguros en busca de un acuerdo.
- La presentación a tiempo de una demanda por lesiones personales en ausencia de una oferta de acuerdo satisfactoria.
- La declaración de testigos.
- El uso de expertos médicos y de accidentes que pueden ayudar a hacer su caso.
- Representación en todos los procedimientos prejudiciales y judiciales.
- Representación durante cualquier intento de recurso realizado por el demandado.
- Asistencia en el cobro de su liquidación o indemnización.
Para obtener una indemnización por las lesiones sufridas en un accidente con un conductor ebrio en California, ya sea a través de un acuerdo o una demanda por lesiones personales, usted debe presentar su reclamo dentro de un plazo estricto. California no tiene ninguna restricción en la cantidad de compensación que usted puede buscar a través de una demanda por lesiones personales, siempre y cuando usted tenía seguro en el momento de su accidente. Si no tenía seguro, no puede reclamar daños no económicos, como dolor y sufrimiento o angustia emocional.
Si el conductor ebrio que causó su accidente fue detenido y condenado, usted todavía puede presentar una demanda por lesiones personales para cobrar una indemnización. De hecho, la condena es una prueba contundente de la responsabilidad del conductor en un caso civil.
Si usted fue herido por un conductor ebrio, un abogado con experiencia en accidentes de coche puede reunirse con usted y discutir los detalles de su caso, y luego ayudarle a decidir qué hacer a continuación.
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