Demandar por daños y perjuicios a un conductor sin seguro

Con más de 386,000 millas totales de carriles en California, los residentes de este estado confían en sus vehículos para llevarlos al trabajo, a la escuela y a todas las aventuras que esta región tiene para ofrecer. Desafortunadamente, con más vehículos en las carreteras, a menudo hay más accidentes. Igualmente desafortunado es que más del 16 por ciento de los conductores que operan vehículos de motor en las carreteras de California lo hacen sin seguro.

Si un conductor sin seguro le ha lesionado, aún puede demandarle. Sin embargo, por las razones expuestas a continuación, es probable que su caso sea mucho más complejo. Un abogado con experiencia en accidentes de coche puede explorar sus opciones legales y buscar la máxima compensación disponible en su caso.

La importancia del seguro en las demandas por lesiones en accidentes de tráfico

¿Cuál es el factor que más influye en el valor de una reclamación por accidente de tráfico? ¿Es la gravedad de la lesión? ¿La claridad de la responsabilidad? ¿Los ingresos del perjudicado antes del accidente? En efecto, todos estos factores pueden influir en el valor de su reclamación.

El factor más importante de todos, sin embargo, es a veces la cantidad de seguro de la parte culpable tiene. El seguro paga casi todas las indemnizaciones por accidente de tráfico.

Razones por las que los conductores deciden conducir sin seguro

California requiere que la mayoría de los conductores a comprar una póliza de responsabilidad civil de automóviles con cobertura de:

• 15.000 dólares por lesiones o muerte de una persona.
• 30.000 dólares por lesiones o muerte de más de una persona.
• 5.000 dólares por daños materiales.

La principal razón por la que los conductores conducen sin seguro es que no pueden permitírselo. El conductor medio en California paga unos 256 dólares al mes -o 3.076 dólares al año- por el seguro. Sin embargo, existe un programa de seguro de automóvil de bajo coste ofrecido por el estado y disponible para conductores de 16 años o más que tengan un buen historial de conducción, conduzcan un vehículo valorado en 25.000 dólares o menos y cumplan los requisitos de elegibilidad de ingresos.

Otras causas de conductores sin seguro son

• Los jóvenes. Los jóvenes se encuentran entre los grupos más numerosos de conductores sin seguro en California. Por desgracia, estos conductores -que a menudo optan por conducir sin seguro porque creen que son conductores lo suficientemente seguros como para justificar no pagar el gasto que supone- no suelen conocer los verdaderos costes de los accidentes de tráfico.
• Piensan que su seguro cubrirá sus daños. Los conductores sin seguro suelen pensar que no tiene sentido pagar un seguro cuando otros conductores tienen un seguro que puede pagar sus lesiones y daños materiales. Sin embargo, no siempre es así. Los conductores con cobertura de motorista sin seguro o con seguro insuficiente en sus pólizas pueden obtener una indemnización a través de su seguro. Sin embargo, la mayoría de los demás conductores no pueden.
• Prefieren pagar la multa. Muchos conductores sin seguro en California asumen el riesgo calculado de que es poco probable que les pillen conduciendo sin seguro. Si les pillan, creen que la multa sería más barata que el seguro. Las sanciones por conducir sin seguro incluyen una multa de 250 dólares más multas por la primera condena, y la incautación del vehículo del conductor. Las consecuencias empeoran con las condenas posteriores. Sin embargo, las sanciones y multas no son los mayores riesgos a los que se enfrentan los conductores sin seguro, sino herir o matar a alguien en un accidente.

¿Qué ocurre si el conductor no tiene seguro?

Si un conductor sin seguro le ha lesionado, permanezca en el lugar de los hechos para intercambiar información de contacto con el conductor, tal y como exige la ley.

La información que la ley exige que los conductores intercambien entre sí tras un accidente incluye:

• Nombre y dirección actual del conductor.
• Número del permiso de conducir.
• Número de identificación del vehículo.
• Nombre y dirección actual del propietario registrado del vehículo, si es distinto del conductor.

El conductor también está obligado a facilitar el nombre de su compañía de seguros y el número de póliza, cosa que no podrá hacer. Recopila toda la información posible y asegúrate de facilitar tus datos y hacer fotos de los daños de ambos vehículos, si puedes. Si sus lesiones le impiden intercambiar información con el otro conductor, debe buscar atención médica. Con toda probabilidad, el atestado policial del accidente contendrá la información necesaria.

Normalmente, cuando llega el momento de solicitar una indemnización por los gastos e impactos de un accidente de coche, su abogado enviaría un paquete de demanda al proveedor de seguros de la parte culpable. Este paquete detalla el accidente y muestra los gastos en los que incurrió, junto con el valor total de su reclamación y una demanda de pago. La compañía de seguros puede optar por admitir la responsabilidad de su asegurado y tramitar la reclamación, denegarla y notificar al demandante el motivo de la denegación, u ofrecer un acuerdo. Un acuerdo es una especie de compromiso, en el que la compañía de seguros admite la responsabilidad pero ofrece pagar menos que el valor de la reclamación.

Aunque no dispone de una compañía de seguros a la que enviar su demanda, tiene tres posibles opciones a considerar, que se describen a continuación.

Demandar a un conductor sin seguro

California permite a los lesionados en accidentes de tráfico utilizar el sistema judicial civil para reclamar una indemnización a los conductores sin seguro por los gastos e impactos en su calidad de vida en que hayan incurrido. Para ello, debe presentar su demanda ante el tribunal dentro de los dos años siguientes al accidente.

La dificultad de demandar a un conductor sin seguro no estriba en presentar una demanda contra él, ni siquiera en obtener una sentencia a su favor si los hechos del caso lo justifican. La dificultad estriba más bien en cobrar la indemnización, ya que muchos conductores sin seguro no pueden permitirse pagar de su bolsillo los gastos por lesiones. Usted podría cobrar la deuda embargando el salario de la parte culpable, lo que sólo puede ocurrir si la parte culpable sigue empleada y su empleador no le paga en efectivo.

Baste decir que intentar cobrar una indemnización de un conductor sin seguro suele ser una tarea larga y difícil.

Presentar una reclamación a su seguro

Si usted compró la cobertura de motorista sin seguro / con seguro insuficiente, esto es a menudo la forma más fácil de obtener una indemnización después de un accidente. Sin embargo, las aseguradoras no suelen ofrecer esta cobertura con las pólizas estándar en California, sino como cobertura adicional.

Los dos siniestros que dan derecho a cobertura en virtud de esta póliza son:

• Cobertura de no asegurados, que entra en juego si la parte culpable de tu accidente no tenía seguro o abandonó el lugar del accidente antes de facilitarte los datos de su seguro.
• Cobertura de infraseguro, que puede evaluar si los daños que ha sufrido en el accidente superan los límites de la póliza de responsabilidad civil de la parte culpable. Recuerde, los conductores en California sólo deben obtener $ 15.000 de cobertura de lesiones corporales por persona, $ 30.000 por accidente, junto con $ 5.000 en responsabilidad por daños a la propiedad. Cualquier lesión que resulte en hospitalización y totalice un vehículo de más de $5,000 excederá los límites de una póliza de cobertura mínima en este estado.

Otros tipos de cobertura de seguro adicional que tenga en su póliza también pueden ayudar a compensar sus gastos, como las pólizas de protección por lesiones personales (PIP) o Med-Pay. Además, si usted tiene cobertura de seguro de salud de su empleador, que también puede ayudar con los gastos médicos asociados con su lesión.

Un abogado con experiencia en accidentes de coche podría presentar una reclamación de primera parte en contra de su propia compañía de seguros, además de ayudarle a presentar una reclamación de terceros en contra de una póliza de seguro de la parte culpable. Muchas personas creen que porque buscan compensación de su propia compañía de seguros, se encontrarán con la compasión inmediata, la lealtad y el servicio rápido. Desafortunadamente, las compañías de seguros no están más dispuestas a pagar las reclamaciones de sus asegurados como lo están a pagar las reclamaciones de terceros. Un abogado con experiencia puede ayudarle a que este proceso le resulte más fácil.

Demandar a responsables adicionales (y asegurados)

California sigue un sistema de negligencia comparativa pura. Esto significa que más de una parte puede contribuir a un accidente, y cada parte asume la responsabilidad de compensar una parte de la reclamación según el porcentaje de responsabilidad que les corresponda.

Uno de los servicios con los que un abogado especializado en accidentes de tráfico puede ayudarle es determinar todas las fuentes de responsabilidad y todos los recursos de seguros que pueden proporcionarle una indemnización. Sólo porque el propietario registrado del coche no tenía seguro, tal vez otra parte responsable lo hace.

Ejemplos de otras partes que podrían ser potencialmente responsables de su accidente incluyen:

• El conductor culpable, si no es el propietario registrado del vehículo. En algunos casos, el propio seguro de automóvil del conductor culpable cubrirá la responsabilidad aunque condujera el coche de otra persona cuando se produjo el accidente.
• Otros conductores cuyas imprudencias contribuyeron al accidente.
• El organismo gubernamental encargado del mantenimiento de la calzada, si un defecto de la carretera causó en parte el accidente.
• El fabricante o distribuidor de las piezas utilizadas en cualquiera de los vehículos, si en el accidente influyó un defecto del vehículo.
• Un establecimiento comercial que, a sabiendas, suministró alcohol a alguien que sabía o tenía motivos para saber que era menor de edad.

¿Puede reclamar su póliza un conductor sin seguro?

Supongamos que un conductor sin seguro le ha lesionado. Usted facilitó sus datos al conductor como exige la ley, y ahora el conductor dice que usted causó el accidente y quiere una indemnización mediante una reclamación a su póliza. ¿Puede ocurrir eso?

Sí. En California, los conductores sin seguro pueden presentar una reclamación a terceros en su póliza de seguro. Cuando esto sucede, su compañía de seguros investigará la reclamación como lo harían con cualquier otra reclamación y, si determinan que usted era responsable, pagará al conductor sin seguro.

Sin embargo, la policía se enterará sin duda de que el conductor carece de seguro y éste puede enfrentarse a consecuencias por conducir sin seguro. Además, la aseguradora se pondrá en contacto contigo para conocer tu versión de los hechos y obtener cualquier otra prueba que hayas reunido, como fotos de los daños sufridos por cada vehículo.