Puntos clave
- En California, normalmente se presenta la reclamación ante la aseguradora del conductor culpable, no ante la propia.
- State Farm tramita las reclamaciones de quienes no son clientes a través de un formulario en línea específico. Su línea de atención para reclamaciones de siniestros de automóviles es el 800-SF-Claim.
- No está obligado a prestar declaración grabada ni a aceptar la primera oferta de acuerdo.
- California concede a la aseguradora un plazo de 30 días naturales para efectuar el pago una vez que haya aceptado la reclamación y disponga de cualquier documento de exención de responsabilidad que necesite.
- Las demandas por lesiones personales generalmente deben presentarse dentro de los dos años posteriores al accidente.
- Los ajustadores suelen empezar con ofertas bajas y pueden buscar declaraciones que reduzcan la responsabilidad.
- Un abogado puede encargarse de las negociaciones y la escalada si la reclamación se estanca o se infravalora.
Tras un accidente de tráfico, la mayoría de la gente sabe que hay que intercambiar los datos del seguro. Sin embargo, es a la hora de presentar la reclamación cuando suelen surgir la confusión y los errores que pueden salir caros. Si el conductor culpable está asegurado con State Farm, conocer cómo funciona su proceso de reclamaciones puede ayudarte a proteger tus derechos y a evitar aceptar un acuerdo por un importe inferior al que realmente merece tu caso.
Esta guía explica cómo presentar una reclamación por accidente automovilístico contra State Farm en California, qué esperar después de presentarla y cuándo puede ser necesaria la ayuda legal.
¿A qué compañía de seguros debo presentar la reclamación?
California es un estado con seguro de responsabilidad civil. Esto significa que el conductor que causó el accidente es responsable de pagar los daños a través de su compañía de seguros.
Si el otro conductor causó el accidente y está asegurado por State Farm, usted presentaría una reclamación contra terceros directamente a State Farm. Muchas personas siguen notificando primero a su propia aseguradora, pero su aseguradora no es responsable de pagar sus lesiones a menos que el otro conductor no tenga seguro o tenga un seguro insuficiente.
¿Cómo presento una reclamación por accidente automovilístico ante State Farm?
State Farm ofrece varias formas de presentar una reclamación, tanto si es usted titular de una póliza como si es un tercero reclamante.
Puede presentar:
- En Internet, si el conductor culpable es cliente de State Farm y tú no lo eres, utiliza el formulario de reclamaciones de State Farm para no clientes. En ese formulario se solicita el número de póliza de State Farm, el número de bastidor (VIN) o una foto de su tarjeta de seguro. Si no dispones de ninguno de esos datos, o si State Farm es tu propia aseguradora, empieza por aquí y elige la opción que mejor se ajuste a tu caso.
- Por teléfono, llamando al 800-SF-Claim (800-732-5246), que State Farm indica como su línea de reclamaciones de siniestros de automóviles.
- A través de la aplicación móvil de State Farm, si eres titular de una póliza.
Antes de comenzar, recopile información clave, incluyendo:
- El nombre del asegurado de State Farm y el número de póliza (si está disponible).
- Fecha, hora y lugar del accidente
- Detalles de los vehículos implicados
- Número de denuncia policial, si se presentó alguna.
Si no sabes la respuesta a una pregunta, es mejor decir que no la sabes que adivinarla. Las especulaciones pueden utilizarse posteriormente para cuestionar tu afirmación.
Lo que la legislación de California te obliga a comunicar
En California es obligatorio presentar dos informes de accidente que no tienen nada que ver con tu reclamación al seguro. El formulario SR-1 debe enviarse al DMV en un plazo de 10 días. El informe escrito debe entregarse a la policía en un plazo de 24 horas.
El formulario SR-1 se deriva del artículo 16000 del Código de Tráfico. Debes presentarlo tras un accidente en una calle o autopista si ha habido heridos o fallecidos, o si los daños materiales sufridos por cualquier persona superan los 1.000 dólares. Ese umbral es bajo; con un parachoques y un faro ya se supera. Preséntalo a través de la página de notificación de accidentes del DMV. La sección excluye a los vehículos de propiedad del Gobierno y a los arrendados por este, y, en virtud del artículo 16004 del Código de Vehículos, el DMV suspende el permiso de conducir de aquel conductor que no presente el informe, hasta que este se reciba. Existe una única excepción: si ninguna de las personas implicadas ha notificado el accidente en el plazo de un año, dicha norma de suspensión no se aplica.
El segundo informe es más rápido. El artículo 20008 del Código de Tráfico exige la presentación de un informe por escrito a la Patrulla de Carreteras de California (CHP) en un plazo de 24 horas cuando alguien resulte herido o fallezca. Si el accidente se produjo dentro de una ciudad, ese informe puede remitirse bien a la CHP, bien al departamento de policía de dicha ciudad. Si los agentes redactaron un informe en el lugar de los hechos, pregunta a ese organismo qué más tienes que aportar tú. Averigua el número de informe antes de marcharte.
¿Cuál es la fecha límite para presentar una reclamación ante State Farm?
State Farm no establece un plazo límite estricto para presentar una reclamación, pero exige que las reclamaciones se notifiquen en un plazo razonable.
Y lo que es más importante, la legislación de California establece plazos estrictos para las demandas:
- Por lo general, las reclamaciones por daños personales deben presentarse en un plazo de dos años.
- Por lo general, las reclamaciones por daños materiales deben presentarse en un plazo de tres años.
- Si tu reclamación se dirige contra una entidad pública, el artículo 911.2 del Código de Gobierno te concede un plazo de seis meses para presentar la reclamación ante dicho organismo, y el artículo 945.4 del Código de Gobierno impide interponer una demanda hasta que la hayas presentado.
El incumplimiento de estos plazos puede impedir de forma permanente la recuperación, incluso si su reclamación al seguro aún está pendiente.
State Farm no puede obligarte a acudir a su taller de reparación
Tú eliges el taller. El artículo 758.5 del Código de Seguros establece que ninguna aseguradora puede exigir que un vehículo se repare en un taller concreto, ni siquiera puede sugerir uno, a menos que hayas solicitado una recomendación o se te haya comunicado por escrito que puedes elegirlo tú mismo. Este artículo se aplica a terceros reclamantes que hagan valer su derecho a la indemnización por reparaciones de vehículos, por lo que te afecta incluso cuando la póliza no sea tuya.
Hay dos aspectos que conviene conocer. Si State Farm te recomienda un taller de su red y tú aceptas, la aseguradora debe dejar el vehículo en el mismo estado en el que se encontraba antes del siniestro, sin ningún coste adicional para ti más allá de lo que estipula la póliza o de lo que permita la ley. En tu propia reclamación por colisión, seguirás teniendo que pagar la franquicia. Ese es un coste que establece la póliza. Y si eliges tu propio taller, una aseguradora que canaliza los trabajos mediante contrato no puede reducir los costes razonables de la reparación al importe que habría cobrado su propio taller.
¿Qué sucede después de presentar una reclamación?
Una vez que se abre su reclamación, State Farm asigna un ajustador para investigar el accidente. Este proceso suele incluir la revisión de los informes policiales, los daños del vehículo, los registros médicos y las declaraciones de las partes involucradas.
Los ajustadores pueden hacer preguntas que parecen casuales, pero que están diseñadas para evaluar la culpa o minimizar los daños. Usted no está obligado a dar una declaración grabada, ni está obligado a aceptar una oferta de acuerdo simplemente porque se le presente.
State Farm suele comenzar con una oferta inicial baja, especialmente antes de que se conozca el alcance total de las lesiones. Es normal que haya negociaciones, y rechazar una oferta inicial no pone fin a su reclamación.
¿Cuánto tiempo tarda State Farm en pagar una reclamación?
Una vez acordada la cantidad, la normativa de California sobre la tramitación justa de las reclamaciones exige que la aseguradora efectúe el pago, es decir, que lo envíe efectivamente, de forma inmediata. El plazo máximo es de 30 días naturales a partir de la aceptación de la reclamación y, cuando sea necesario, de la recepción de tu autorización firmada. Aun así, siguen produciéndose retrasos. Un expediente incompleto o un derecho de retención sin resolver pueden provocarlos, y, de todos modos, llegar al acuerdo es la parte que más tiempo lleva.
En California también se aplican los plazos de State Farm, que comienzan con un plazo de 15 días naturales para acusar recibo de la reclamación. Repasamos cada uno de esos plazos y qué hay que hacer cuando vence cada uno de ellos por separado.
¿Necesito un abogado para presentar una reclamación contra State Farm?
No es obligatorio por ley contratar a un abogado para presentar una reclamación. Sin embargo, muchas personas optan por trabajar con un abogado cuando hay lesiones de por medio o cuando State Farm discute la responsabilidad o infravalora los daños.
Un abogado especializado en accidentes automovilísticos en California puede encargarse de la comunicación con los ajustadores, evaluar las ofertas de acuerdo y elevar la reclamación si las negociaciones se estancan. Si es necesario, un abogado también puede presentar una demanda y reclamar una indemnización a través de un litigio, en lugar de limitarse a negociar con la aseguradora.
Que merezca la pena hacerlo depende de tus lesiones y de cómo esté gestionando State Farm el expediente.
Preguntas frecuentes
¿Puedo presentar una reclamación ante State Farm si no soy cliente suyo?
Sí. Si el conductor culpable está asegurado por State Farm, puede presentar una reclamación a terceros aunque usted esté asegurado en otra compañía.
¿Tengo que dar una declaración grabada a State Farm?
No. No está obligado a prestar declaración grabada, y hacerlo puede perjudicar en ocasiones su reclamación si las declaraciones se sacan de contexto.
¿Qué pasa si State Farm rechaza mi reclamación?
Una denegación no necesariamente pone fin a su caso. Es posible que pueda impugnar la denegación, aportar pruebas adicionales o solicitar una indemnización mediante una demanda por daños personales.
¿Puedo negociar una oferta de acuerdo con State Farm?
Sí. Las ofertas de acuerdo son negociables, y las ofertas iniciales suelen ser inferiores al valor real de la reclamación.
¿Necesita ayuda con una reclamación por accidente de tráfico con State Farm?
Presentar una reclamación contra una gran aseguradora como State Farm puede resultar frustrante, especialmente cuando hay lesiones y facturas médicas de por medio. Si no está seguro de si una oferta de acuerdo es justa o si su reclamación se está retrasando o disputando, hablar con un abogado especializado en lesiones personales de California puede ayudarle a aclarar sus opciones.
Gomez Trial Attorneys representa a víctimas de accidentes en toda California y cuenta con una amplia experiencia en la gestión de reclamaciones contra las principales compañías aseguradoras. Si has resultado herido en un accidente en el que se vio implicado un conductor asegurado por State Farm, el asesoramiento jurídico puede ayudarte a proteger tu indemnización.
El hecho de que la aseguradora sea otra no modifica las normas de California que figuran en esta página. Lo que cambia es el portal, el número de teléfono y la red de talleres de reparación. Esta misma guía es válida para Liberty Mutual, Allstate y USAA.
